梦莲和何大勇被押到“香满楼”，安三也从老鸨手里抢走银票，骂骂咧咧走了。老鸨气得直弹弦子：“好你个臭丫头，居然背着我在外面偷汉子，你现在有两条路可走，要么老老实实给我接客，要么让这穷鬼拿1000两银子把你赎走！”梦莲一听，从床下拉出一个木箱子扔到老鸨面前：“这些东西都给你，你写赎身契吧！”老鸨打开箱子一看，里面全是真货，岂止一千银子，看来这丫头没收客人东西。老鸨一想，这丫头在这儿当个不压蛋儿的鸡，还不如让他走，免得安三再找她麻烦。老鸨写了赎身契，让何大勇把梦莲带走了。
出了“香满楼”，何大勇和梦莲住进了土地庙。梦莲说，她身上还有一些积蓄，让何大勇到乡下买几间房子几亩地，两个人快快乐乐地过日子。何大勇连连点头，说全听她的。
第二天，何大勇便带着梦莲的全部积蓄出门了。快到中午时，梦莲买了些饭菜等着何大勇回来。可梦莲一直等到天黑，何大勇也没有回来。快到定更的时候，梦莲听外面有脚步声，以为是何大勇回来了，开门一看，却是安三。安三一脸淫笑：“小娘子，还等着那臭小子呢？别等了，他已经把你卖给我了！”说着，把卖身契在手中一扬：“我给了他五千两银子，那小子屁颠屁颠走了！”梦莲眼泪流了下来：“不可能，这不是真的！”安三把卖身契扔在地上：“什么不是真的？你现在已经是老子的人了，还不快陪老子快活！”安三饿狼一样扑向梦莲。
梦莲抓破自己的脸威胁安三，可安三不怕，梦莲又想上牙，安三也有了防备，最后活生生让安三给拣了毛儿。完事之后，安三坐那剃牙：“小娘子，你跟我没亏吃，以后我天天来，一回给你100两银子。”梦莲早已哭成了泪人，抱着头冲到屋子。土地庙外有一口井，梦莲一头就扎了下去。安三跑过去，借着月光一看，井下鲜红一片，估计梦莲脑袋摔开了花。安三吓得抱头就跑，再没敢来，怕梦莲的鬼魂找他算账。
可是，梦莲跳井里之后并没有死，被一个打更的给救了上来。原来井里那些红色之物软软呼呼，像绵花一样，梦莲一点没伤着。梦莲不知道，她跳的那口井就是当年陈后主和两个妃子藏身的枯井。因为那口井是陈朝的亡国之井，所以人们就管它叫“胭脂井”。后来，陈朝的宫城被拆，那口井也就没人注意了。因为陈后主两个妃子脸上涂的胭脂是用上等胭脂虫制成，里面有许多虫卵，两个妃子被捉时一折腾一闹，虫卵掉到了井里。几十年之后，那口井里就长满了胭脂虫，那口井也就变成了名副其实的胭脂井了。（等续）
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