开篇第一回，咱们要说的是隋朝最后一个皇帝和后梁第一个皇帝。先隋朝最后一个皇帝隋炀帝，这位大家都知道，他是一个历史上出了名的昏君。可有谁知道隋炀帝到底是怎么死的吗？如果不知道，那就请您往下看——隋朝末年，建康城内“香满楼”里来了一个绝色佳人。此人叫梦莲，因为无钱葬父，被“香满楼”老鸨买了进来。
梦莲人长得好，曲儿唱得更绝，慕名而来的嫖客挤歪了门框，有几位挤得都摘了胯，还呲牙咧嘴往里挤呢！老鸨乐坏了，往梦莲门口一站卖票，五两银子一位，实在等不及的就先拉到别的地方真刀真枪比划比划。
在众多的嫖客当中，有一个人叫安三，是建康城守备安井中的三儿子。这小子仗着老子的势力，欺压良善，无恶不作。“香满楼”来了个俊妞，他哪有不去的道理？安三听了梦莲唱几回曲儿，魂就找不着了，便找到老鸨，要给梦莲“开B”。老鸨面露难色：“三公子，这丫头倔呀，只卖唱不卖身……”安三把一张500两银票拽到老鸨脸上：“什么不卖身？到你这儿的姑娘哪一个干净得了？这钱你先拿着，事成之后另外有赏！“老鸨一见，乐得斗鸡眼当时就拧上了：“那就谢谢三公子了，您回去听信，我马上安排。”
待到夜深人静，客人散尽，老鸨来到梦莲房中，见梦莲正凭窗眺望，便迈着鸭子步扭到梦莲身后：“哟，我的好女儿，看什么呢？是不是想哪家阔公子了？”梦莲急转身，面似桃花：“妈妈真能说笑，人家透透气嘛。”老鸨把梦莲拉到床上，鸭子嘴一张一合给她讲道理：正所谓人在江湖身不由己，当了小姐哪有不“坐台”的？坐坐台又掉不了二两肉，就凭你那嗓子，将来坐台坐得有钱了，买个“超女”冠军风光没问题！真是听老鸨一席话，胜读千年书，梦莲柳眉一竖：“你说的那些我都不懂，让我卖唱可以，卖身坚决不从！”老鸨一看，你这是敬酒不吃吃枪崩酒，斗鸡眼一翻：“到了老娘这就不由你了，明天就给我接客，不然的话，‘三宾’的给！”这老鸨还是日本慰安妇转业的。说着话，老鸨转身出屋锁了房门。
第二天晚上，老鸨专门把梦莲留给了安三。安三一到，老鸨就把安三放了进去，还关照安三别让梦莲给咬着，不然就得进宫当差了。老鸨锁了房门，在外面把风。就听里面唏哩哗啦一阵乱响，安三杀猪一样拍门：“快开门呢，咬着了！”老鸨子开门一看，安三正捂着一只手在地上转圈儿，梦莲则打开了窗子，一纵身跳了下去。
梦莲的房间在“香满楼”三楼，一个弱女子跳下去还能活得了？老鸨大叫一声冲到窗前，咦，梦莲趴到了一个汉子身上，那汉子正背着梦莲跑呢！老鸨急忙喊来打手，出门就追。
背走梦莲的是“香满楼”对过铁匠铺的伙计何大勇，这小伙子身高丈二，膀阔三停，从小还练过拳脚，有把子力气。何大勇打铁的时候爱往“香满楼”上看，这一看就看到了站在窗口的梦莲。梦莲也盯上了这个结实的小伙子，心说自己要是有这么个人以身相许，终身也就有靠了。于是，每当没人听曲的时候，梦莲就站在窗前看何大勇，还冲何大勇微笑。何大勇自然也被梦莲迷住了，可他没有钱，进不了“香满楼”，只能在下面干瞪眼。谁知这天晚上，梦莲竟从楼上跳了下来，何大勇三步并做两步冲到楼下，接住梦莲背起来就跑。
来到铁匠铺，梦莲说明了自己的身世，也向何大勇吐露了钟情。何大勇非常怜惜梦莲，答应要一辈子保护她。两个人正说热呼着，“香满楼”的二十几个打手来了。何大勇寡不敌众，被那些人抓了起来。
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