均在当值，两人欲向何立秋行下属见上级之大礼，被何立秋拦住。他们年节时与蓝明珠朝过面，并不陌生。几人叙旧已毕，便聊起了孙应时被杀一案。
原来昨日下午何立秋在北镇抚司时，孙应时老婆娘家托人顺路捎信至平安客栈，说其妻感染风寒，楚三其时不在客栈，蓝明珠于情理上又不好阻拦，孙应时便回顺义县看望其妻，不料刚出何立秋宅邸不到两里，便在一僻静巷子中遭刺而亡。
其时约近申时，天气酷热，附近百姓多在家中消暑，仍有两好事者被孙应时所乘马匹长嘶声惊动出门，看到凶手为四人，两头围堵巷子，均骑马蒙面、赤手空拳，相貌无法辨识。老捕头后心中拳在先，短枪仅施展出一招，腹部又中脚，被格杀当场。
乐笑天昨日即已问过孙妻娘家人，查明其妻确实病体甚笃，捎信亦不假。
何立秋问：“凶手武功路数可有线索？”
乐笑天摇头，拿出一本卷册，道：“为防证人被灭口，欧阳已详细录下证人所见当时四人动手过程及动作。但我们几人武功不比何兄弟，无法判断四人武功门派。”
何立秋问：“两个证人还在么？”
胡子云道：“欧阳刚带了六个弟兄，日夜守护住两人，专等你回来！”
何立秋将案卷看得数遍，又问：“老捕头尸体下葬了？”
乐笑天又道：“老捕头尸身已入土安葬，尸格填妥在适才卷册中。”
何立秋道：“谢过乐兄和欧阳……”
乐笑天道：“何兄弟千万莫说客套话，老捕头之死，我们一干兄弟本有责任抓捕凶手，并不是看镇抚使大人的面子。”
胡子云也道：“难道老捕头就不是我们大哥？”
何立秋看着两人，心头涌起暖意：“谁有空闲陪我往证人家走一趟？”
胡子云马上起身：“我去！”
三人来到案发现场附近两目击者家中，欧阳刚果然还在。胡子云吩咐证人将案发时双方交手情形演示数遍。两人均为年轻小哥儿，依嘱咐将当时双方动作模拟多遍，乐此不疲。何立秋对照卷帙记录，半响不语，忽道：“麻烦这位小哥，将立于死者生前那蒙面杀手最后一招慢慢再来一次。”
场中诸人凝神定气，细看那招时，只见那年轻小哥右足中路旋踢后踩地，左足一起即回，一回再正踢腹部，便是孙应时小腹所中那脚。
那小哥道：“那人双脚速度比我快得多，端的是快得要看不清，怎的会有恁快的拳脚？何大人也是武林高手么？何时方便也指点小人几招。”
何立秋笑而不语，使个眼色，与诸人一同出来。胡子云笑道：“这小哥少不经事，哪有如此拜师的道理？”
何立秋作别胡子云与欧阳刚，即刻和蓝明珠飞马来到枣林儿的一条胡同中。
胡同异常整洁，除了枯枝败叶，不见杂物，想是常有人打扫。左右两排枣树很是高大，上面黄绿色小花开得正旺，沉甸甸的垂下来，令人遐想就快要吃上枣子的日子。
两人行至一院子门前，蓝明珠依何立秋所说，上前以门上铁环扣门三下，稍候又轻扣四下。
院门“吱呀”打开，一人探出头，道：“两位找何人？有何事？”
蓝明珠道：“找人中人，办世间事。”
那人道：“两位尊姓大名？”
蓝明珠道：“复姓四海，双名兄弟。”她说完这切口，甚觉滑稽，不禁抿口微笑。
那人赶忙大开院门，道：“怠慢怠慢。两位面生得紧，不知如何称呼？”
何立秋道：“你只说后学晚辈何、蓝二人来访。”
那人将两人马匹也一同牵进院子栓好，便进去通报。两人见院落不大，却种植了许多花草，甚是洁净幽静。
片刻间，里屋传来一阵爽朗的笑声：“何少侠，蓝姑娘，老乞丐尚在见周公，这可有失远迎了！”
何立秋道：“晚辈两人打扰帮主清梦，得罪得罪！”来人正是丐帮帮主龙慎思。何立秋自重返京师，与龙慎思已聚首数次，此处乃丐帮总舵，他却是首次进来。龙慎思因丐帮内乱之故，何立秋遇事时往往无法亲自前来，只能派遣楚三帮忙。前岁丐帮内乱得以平定，才有闲与何立秋一干人把酒言欢。
他与何立秋等屡屡共同御敌，相互守望，对眼前这一对璧人极是喜欢，亲自带两人进里屋，自里屋又转过四五个弯，才来到一间大厅里坐下。
何立秋回忆适才走过的路线，估计此时位置已是下马院落的后面一条巷子右侧房屋，笑道：“帮主居所恁的藏得紧密。”
龙慎思微喟：“拜番子所赐，不得不如此。”
何立秋道：“进来番子对帮主似已不太关心。”
龙慎思大笑道：“有北镇抚使大人为老乞丐撑腰，番子哪敢再从中作梗！”
蓝明珠道