不好的，便如同我家，男丁尽死绝了，家也保不住。也有长辈爱惜子孙，不图富贵，不舍得让去的，一代代的，也就势微下来了，多少世家就此也就不见了。”
林明见贾母脸色有悲戚色，又道：“我祖母在时，便是如此，爱惜我哥哥，不舍得他去。我哥哥也和宝玉一样，聪慧，读书总比别人识得多，祖母说若哥哥将来下场，考了功名，走文官路子，才可康泰一生的！可，可哥哥还没长成，时局就动荡了，边关战火连绵，越发危机，皇帝也焦头烂额的没有法子，早打量这咱们这样武功传家的人家的后代呢。”
“你若不去，一道令封了你去，是去东边和蛮子拼杀，还是去了西边和恶匪纠缠，那时候全没了转圜。父亲说，咱们世家，是上了套子的，套子在脖子上，若装作不知道该动弹的，不但终归要去，还得挨鞭子，失了圣心。故自荐了哥哥，收在帐下先做个传令的，也算保全。”
贾母双眼泛红，道：“你祖母说得对，咱们这样人家的子孙，求康泰不容易，你父亲也做得对，到了那时候，难得顾全了，保住他的命才是要紧。”
“可哥哥还是死了。”林明摇了摇头，悲伤道：“以前我也就这么盼望，虽去了边关，见不着了，总知道这是保全了哥哥，可读了书，才知道，一将功成万骨枯，自古战场上没几个能活的，便是侥幸成了将，活了下来，以后的仗又如何，他的子孙又如何。”
林明悲痛道：“哥哥尸骨回来那日，我只恨不能以身相替啊！”
“好孩子，快莫伤心了”贾母拉了林明到榻上，搂着她，竟老泪纵横了。
林明哭道：“从那时起，我便是个没家的人了，到了叔父那里才算又有个家，可……。祖母，我是个没家的人，这一条命，想替哥哥替不了，想替叔父也替不得，到了祖母家，上有老祖宗，舅舅舅妈，有了庇佑，平日里和姐妹们一起玩耍，还有宝哥哥，竟像是小时候一样的。”
“苦命的孩子哟，难为你~”
“祖母，我是不愿这个家也像我那个家的，自边关章老将军捐躯了，皇帝下了一次征勇的令，我便知道这是和当年一样了，他预备着，预备着要拉咱们脖子上的套儿了。我再不忍宝哥哥去了，这回便让我去吧，我也是武将的儿女，也是一门的忠烈，又有苏州赈灾时认识的叔辈儿保举，皇帝许就答应了呢，……。”
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