梦剑异谈

　　这三人风尘仆仆，两前一后上楼。头前两位步伐刚健，足力甚强，每一步都踏得楼梯木板咯吱作响，栏杆微颤。

　　这两位都像是行伍中人，身材高大挺拔，袍服圆领，但并无官饰，一穿皂青，一着米灰，肋下悬剑，脚踏云靴，十二分的利落。

　　穿皂青者浓眉蓄须，神情豪爽，年纪约莫四十上下，米灰者净面无须，剑眉凤目，英伟俊朗，看上去年只二十有余。

　　两人走上二层楼面，左右一分，让出身后那人。此人中等身材，面容清癯，头戴软巾，罩着件披风，乍一望去像是位中年文士，但他双目极其有神，炯炯如炬，腰间也佩着一口宝剑，浑身上下一派坚毅果敢、练达通慧之风，令人又看不出其真正身份。

　　皂青和米灰衣服的拱手相让，显得对此人甚是恭敬，左璧看得真切。

　　中年人缓步上楼，行止稳重，走到一张小桌旁，对另两人道：“就在这桌坐罢，吃完好赶路。”皂青和米灰衣服的应道：“是。”

　　中年人卸下披风，三人坐下，酒保上前听点，不久便端上一壶酒、三个酒盅、数碟小菜、一大盘米饭、几个饭碗。

　　中年人提酒壶将皂青、米灰衣服二人面前的酒盅斟满，再斟满自己酒盅，随后端杯微笑道：“万春，霁云，来，我们饮上此杯！”那两人连忙端杯道：“多谢大人！”三人碰杯，一饮而尽。

　　这三人盛上米饭，正要动筷，忽听莲花落曲声轻唱，楼梯口走上一老一少两个乞丐，衣衫褴褛，神情萎顿。

　　两个乞丐抖抖索索，挨桌行乞，多遭白眼谩骂，那中年人见状，叫过酒保，吩咐数语，酒保便腾出一个小桌，摆上汤、菜、馒头，叫二丐坐下吃喝。两个乞丐起先不敢，最后终于坐下，那少年想是饿得急了，狼吞虎咽，一连吃下三个馒头。

　　不多时一桌饭菜被二丐吃得干干净净，二楼上食客窃窃私语。

　　两名乞丐走到那三人桌旁，不停作揖称谢，那老丐更是要给中年人屈膝下跪，被那身着米灰衣服，名唤霁云的年轻人拦下扶起。

　　左璧那桌靠窗，离之甚远。皇甫梦菲、封秀瑛、柳莺三个姑娘手拿菜单边看边叽叽咕咕商量不停，南灵门中三人也眼望窗外，但左璧却早已注意这边，一直细细观察。

　　二丐道完谢却不即走，年老乞丐眼望中年人，仍是连连作揖，一副诚惶诚恐模样。皂青和米灰衣服的不明其意，那中年人却道：“看你们情形，应是家乡流年不利，为避战乱颠沛流离，沦落至此。老丈之意想是楼下还有急需周济之人，这样吧，小二，也拿给楼下的一些吃食，我来作东。”

　　那老丐一听，眼泪扑簌簌落下，刚要下跪，仍被霁云搀扶住。

　　名叫万春的皂袍汉子道：“老丈，年青、能自食其力的不必来了，知道么？”老丐连连点头。

　　二丐千恩万谢，走下楼去。左璧对皇甫梦菲等人道：“梦菲，各位，我去去就来，你们在此安心坐着，可先行吃喝，待会儿无论见我有何异处都莫要惊慌，也不可叫我。”皇甫梦菲虽不明其意，但仍点头应道：“好。”封秀瑛等也都答应。

　　左璧探手轻轻一按桌面，跃出窗户，飘然落到楼下街上。

　　他将头发胡乱披散开，再转到酒楼后找到一个煤堆，取过几块煤将头发、面目、衣服涂划得肮脏不堪，活像个邋遢乞丐。再伸双手在面上抹了数下，弄得满脸、满手都是漆黑煤灰，几乎看不出年岁样貌，随后便躬背一步三晃，走进酒楼。

　　左璧不理底楼之人呼斥驱赶，上二楼故意东张西望，装作一副穷困潦倒模样，踱到中年人桌前道：“大善人既如此乐善好施，不如也施舍花儿我一些。”

　　万春道：“你可去楼下吃喝，二楼尚有其他客人，各行方便为好。”

　　左璧将头乱晃，灰尘飞散，沙哑着喉咙道：“有银子就啥都有，花儿我不要吃喝，要银子！”万春、霁云闻言都是一愣，看向左璧略感惊讶，那中年人却微笑道：“你要多少银子？”

　　左璧右手一伸，叉开五指，嘿嘿笑道：“不必太多，雪花白银五两！”万春、霁云均是双眉一立，怒道：“你。。。”

　　中年人仍是四平八稳，拈髯微笑道：“五两太少，我给你十两，总该够你花用。”霁云惊道：“大人！不可，他。。。”中年人摆手道：“无妨，给他。”霁云对他话语甚是尊从，便取出两锭银子，一锭五两，塞到左璧手中。

　　左璧手中攥着银子，反倒不知如何是好，片刻方道：“你当真给我？我这可要走了。”中年人点首微笑道：“当真给你。”左璧又道：“大善人不心疼吗？”中年人笑道：“足下倘若不要，自会把钱还我，若真有急需就此取去，某也乐意资助，又何必心疼？”

　　左璧道：“这你可想错了，银子到手，岂能复还？”道了句“多谢”，转身就走，但他并未下楼，远远在一旁靠窗角落就地坐下，手中摆弄两锭银子，故意装作满面喜色。