经此一役，铁蛋在城西帮被敬若天人，群丐此时不仅不把他当外人看，还都纷纷改口，皆乎“二当家”尤其是那朱胖，每天早晚伺候的是殷勤周到，用他的话说，就是自家亲爹也就不过如此了。李秀成心思缜密，看铁蛋的本事如此了得，便起了一个念头。便与铁蛋和众兄弟商议，在得知当家的雄心，群丐都高声支持，铁蛋是看热闹的不嫌事大当即附和。众人统一了思想，李秀成就有底了，着手布置实施起来。这个计划是李秀成自己的一个野心，与其让人虎视眈眈的惦记着，不如主动出击，要么不出手，一出必要一劳永逸，趁此时机一统西安城里的乞丐行，这胃口不可谓不大。这想法要换别的同行也就在梦里想想算了，可李秀成头脑聪慧，程铁蛋本领高强这二人联手，那些只会耍狠且文化不高的叫花子哪是对手。
十天不到城中各路同行只听“西府程铁蛋”之名就纷纷望风而降。那李秀成极会做人，他对服软的各家同行并不把他们撵走或是编入自己手下，而是要他们仍各管原来人马地盘，只须每月给城西帮上贡即可。就这样铁蛋领着兄弟在外攻城略地，李秀成在后收尾接应，两人配合的是相得益彰，很快西安城乞丐行就被这对祖宗一唱红脸，一唱黑脸的手段拿下了三分有二。可世事无绝对，有服的，就有不服的，这不服的就是城南吴四，还有盘踞在城中的河南帮当家“油罐子”黄庆。这俩人是城里乞丐行的元老级人物，想当初李秀成插香入伙还是黄庆给介绍的，让他俩向一个后辈低头，这身段无论如何拉不下来。而且对李秀成的这般做法是又气愤又妒忌。
虽是不服但打又打不过人家，地盘是愈来愈小，俩人不得不抱团取暖。每日借酒浇愁，愁眉不展。这天俩人依旧喝着闷酒，边唉声叹气，边问候李秀成的家人。牢骚了半天，吴四劝道“算了兄弟，你我就是问候到他祖宗十八代又能奈他几何，我看啊不如就此离开西安城，早谋高就，到时真要被姓李的打了出城，那就丢人丢到姥姥家去了。”黄庆哪里不知这其中的利害，说道：“哥哥的意思我岂不明白，但便宜了那李秀成我是真不甘心啊！”吴四苦笑道：“不甘心你还能怎的，难道你还有别的主意，再说这行里就仅存你我了，还有何人镇得住他？”黄庆听了这话似有所悟，忙说道：“哥哥说的对啊，咱这行是没人制得住了，但哥哥想过没，别的行里难道就没人制得了他吗？”吴四不解其意，黄庆也不卖关子了，接着道：“哥哥是否还记得咱这行有一位已洗手不干，入别的行里混饭的前辈老大吗？”吴四这时才猛然想起一人。
这人是吴四，黄庆的大哥，他俩当初都是跟他混出来的，名叫牛二杵，此人生的人高马大，还练过些拳脚，在当时无人能敌，也一度统一了城里的同行，但此人不甘心当一辈子乞丐，等到自己积累了些资本，便领着些人马到西安的大小货场吃起了脚行饭，经过几年打拼在这行里他也做的是风生水起。吴四道出此人，黄庆点头道：“正是，要是把牛二哥请来，我俩必能翻盘。”吴四却有些犹豫，这牛二杵毕竟是拔了香头的，要他出头怕是破了行规，况且是在己方不占优势的情况下，万一要是连牛二杵都制不住程李二人，那自己这边才叫赔了夫人又折兵。见吴四犹豫不诀，黄庆急道：“都什么时候了，哪顾得了这许多，牛二哥是咱俩最后的指望，你要是不同意小弟我就先一步出城了，这日子我是过不下去了。”吴四看他要走，赶紧起身把他拦住，把脚一跺，立时下了决心。俩人便拿了些礼品这就去请牛二杵。
城西帮这些日子发展过快，不得以停下歇歇，给帮中弟兄喘口气。而铁蛋自当了二当家，每日的生计就全被朱胖给包圆了，他除了每日听话匣子带回的消息外，就是和李秀成饮酒，切磋学问，以及勤奋练功。日子倒也逍遥快活。一日朱胖出去生计，收成相当不错，碗里堆了上尖的荤腥，额外还有十来个铜板在手，喜眯眯的往家走。正高兴着，就见一伙人拦住去路。朱胖不认识他们，张口欲问时，那伙人上来就是一顿暴打，打完了只说让李秀成出面，有个大人物要会会他。朱胖不敢耽搁，连滚带爬的忙跑回去报信，到了院中就见还有兄弟和自己一样遭遇。李秀成听了他们的陈述，脸色阴沉，立时召集人手到事发地一看究竟。不多时李秀成带着人马到来，那伙人竟也没走，看对方人来了也摆好了架势。
李秀成也没见过这伙人，走上前道“恕李某眼拙，敢问众家好汉在哪个当家堂前插香？”那伙人没理这茬，只问道：“你就是李秀成？”见他点头，便扔给他一张帖子扬长而去。李秀成忙打开观瞧，看到上面要自己后天赶往城外的山神庙，要当面领教，当看到请自己这人的名字，他心里不禁有些忐忑。铁蛋见他面色有异，问其究竟，李秀成摆手示意回去说话。回到家里，李秀成便把手下召集在一起，把这份拜帖传给众人看。城西群丐也有不少老资格的识得这牛二杵，一看是他请当家的前去，都道这肯定是给吴四，黄庆出头来的。他要是在其中插一杠子端的是棘手无比。李秀成也没了主意，问铁蛋该如何。
铁蛋这段时日没得架打正难受着，听有了热闹便大咧咧的道“
阅读模式无法加载下一章，请退出