“他有权,你有容,跟了他,你不是可以衣食无忧吗?”
当林紫萱含恨咽悲地说完自己家的不幸时,本以为会得到谭步平的同情,不料却听他说出这么一句让她气出眼泪的话。
在她讲述时走进来并坐在桌旁的薛绍春则毫无惊讶之色。
“你……你这是人话吗?”林紫萱忘记克制,一拍桌子站起身,怒气冲天地瞪着依然眼睛半闭的谭步平,恨恨地说:“我宁可死也不愿让那个狗官碰我。”
半闭的眼睛倏然睁开。“如果拍桌子生气能消除吴胖子的色心滢胆,那姑娘尽管去做好了,何必要写讼状呢?”
他的冷静压住了她的冲动,林紫萱明白他的意思,却不能接受他的态度。
“就算这样,你也不该说那样的话。”
“本公子爱说什么话就说什么话,姑娘不爱听,可径自离去。”他的眼睛不仅张大了,而且还非常明亮有神,那锐利的目光让林紫萱的呼吸顿时窒住。
见她双眼发红、不再争辩后,谭步平才收回严厉的目光,言简意赅地建议她。“你要告的人是青阳县一手遮天的吴胖子,而那张卖身契上有你爹娘的亲笔签押,所以要告倒他的最好方法就是离开此地,去告御状。”
“告御状?”他的话让她心头一亮,可是随即想到那样就得到京城去,而京城汴梁距离此地路途遥远,那不知得花多少钱、多少时间?想到这,她神情黯然地摇摇头。“不,不必了。”
“随便你。”谭步平看着她淡淡地说:“明日早上来取状子。”
说完,他放下双腿站了起来。
“谭公子。”知道他想离开,林紫萱急忙喊住他,走上前一步将林大鹏交给她的钱袋放在桌上推向他。
“这是什么?”谭步平注视着小布囊问。
“写状子的钱。”
“钱?!”谭步平的眼睛有趣地眯起。“你还有钱?”
“我……”林紫萱羞窘至极,十根手指扭绞着衣襟,不知该如何回答。
林大鹏忙代她回答,解除她的窘迫。“谭公子,今年遭灾,紫萱家最惨,可是我们村里每家每户也都日子难捱,这钱是大家凑给紫萱的,请公子不要嫌少,帮紫萱一次吧!”
林紫萱对他微笑,为他及时替自己解围表示感谢。
谭步平看看她,再看看他,咧嘴一笑。“这点钱买不到我的文墨,你还是自个儿留着吧!”
说完,他转身离去,钱袋孤零零地躺在桌面上。
“谭公——”林紫萱还想喊他,问他那是什么意思,可他已消失在一间房内。
见她神情凄惶,薛绍春拾起桌上的钱袋递给她,并安抚道:“姑娘不要担心,谭公子既然要你明天来取状子,那他一定会替你写。”
林紫萱接过钱袋向他道谢,薛绍春又问:“两位今夜住在哪里?”
林大鹏立刻回答。“小民得赶回去,不过紫萱会住在附近的客栈……”
林紫萱红着脸插问:“薛东家,贵栈有便宜的地方吗?我只要待一晚就好。”
薛绍春看看她手中小小的钱袋,思考了一下说:“如果你不嫌弃皂角味,今夜可让你免费住在洗染房,因为住那儿的仆妇这几天回乡了。”
“不嫌弃、不嫌弃,我喜欢皂角。”林紫萱一听不需要付钱,立刻开心起来,既感激又惴惴不安地说:“谢谢你,可是我不能白住……”
“放心,我也不会让你白住。”知道她是个有尊严的女孩,他宽厚地笑道:“如果等会儿你没事,可以到厨房去帮点忙吗?”
“可以、可以。”林紫萱开心地笑了,对自己能以劳力交换住宿感到很高兴。
“那好,你等会儿去柜台找掌柜,只要告诉他你的名字,他会管你吃住的。”薛绍春笑着安排。
傍晚,客栈外,林紫萱与林大鹏道别。
林大鹏看着天边的晚霞,郁闷地说:“紫萱,要是今年春天我爹娘答应让我娶你就好了,那样的话,我就可以一直陪着你。”
听他提起今年初他坚持要娶她,遭到家人反对,还闹得两家人都不开心的事,林紫萱脸一热,立刻阻止他。“不要再提那事,你爹是对的,你应该娶没有怪要求且家境好的女人为妻。”
“都是我爹不好。”林大鹏不满地说:“你要招婿入赘也是为了照顾家庭,哪是怪要求?而且我家兄弟多,我愿意……”
林紫萱再次阻止他。“别再说了,你也看到的,我家太穷,负担又重,只有傻瓜才愿意娶我。今天你能带我进城,我已经很感激了。”
“可你知道我只喜欢你,你不是也喜欢我吗?”林大鹏冲动
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