北京紫禁城内，武英殿。
武英殿位于紫禁城内皇极殿、中级殿、建级殿三大殿以西，是外朝中的一个偏殿，与文华殿相对称，两殿额名似是文华谈文、武英论武，而实际并非如此。最初是以武英殿作为斋戒之所，但更多的时间是在这里从事宫廷之间的文化活动。
武英殿应该是一个热闹的地方，但此时却是一片空旷，静得连掉在地上的一根针都能听得见。曹化淳小心翼翼地走了进来，如同进来了一只猫，不敢发出一点声响。
一个身影背对着他，站在案前写字。这人穿黑色棉衣，棉布质地非常普通，因为用力，肩膀不停地耸动着。
曹化淳恭敬地拱手站在此人身后，大气都不敢出一口。
那人写着写着，突然说道：“你来了？怎么不说话啊？”
尽管他背对着自己，曹化淳仍然满脸带笑，轻声轻语地说道：“奴才怕扰了主子的雅兴啊。”
“我的雅兴不是你说扰就能扰了的，扰我雅兴的人大有人在，但不是你。算了，朕不写了。”
十八岁的崇祯皇帝朱由检将笔扔下，回过身来，英俊、瘦削的脸上满是汗水，曹化淳殷勤地探上一步，递过一张手帕。
崇祯用手帕擦了擦手，将它扔在地上，曹化淳急忙蹲下，没等它落地，就迅速地将它抄起来塞进袖子里。
崇祯道：“用脏了的废物，你那么在乎干什么？”
“主子的东西，奴才都想收藏，对主子没有用了，奴才还当成宝呢。”曹化淳一改在诏狱的嚣张嘴脸，谄媚地说。
崇祯“哼”了一声，看了曹化淳一眼，道：“你也快五十岁的人了，怎么也不懂得保养自己，什么天气了，还穿着单衣？”
“多谢主子挂念。主子您不也是穿着粗布的衣裳吗？”曹化淳道，“主子您贵为九五之尊，还这么简朴，奴才哪敢造次，已经是万万的自愧不如了。”
“哼，国家穷得都揭不开锅了！朕哪还敢穿什么绫罗绸缎，上马金，下马银，那都是没有心肝的大臣们干的事！”崇祯鄙夷地说，在躺椅上坐了下来。曹化淳快步上前，从小太监手中拿过一个靠垫，垫在了崇祯的腰间，道：“天凉了，主子还不搬到正宫里去啊？”
“搬到宫里干什么，朕在那里睡不好觉。人太多了，朕的心乱啊。”崇祯老气横秋地说。
“主子就是忧国忧民，奴才真不知说什么才好啊。”
“既然不知说什么好，那就不要说了。”崇祯道，“曹化淳，朕倒是有些事想和你说，朕昨天做了个梦，想不想听朕说说？”
曹化淳蹲下来替崇祯捶腿，道：“主子请讲。”
“朕梦见了九千岁魏忠贤。”
“啊？”曹化淳一惊，手上的动作放松了。
“朕梦见魏忠贤在威胁朕，但是朕不怕他，朕杀了他。”崇祯的脸上突然现出杀气。
曹化淳谨慎地说：“大奸大恶之人，主子岂能容他。”
崇祯冷笑：“可是我听人家说，现在宫里又出了魏忠贤？”
曹化淳心跳加剧，但脸上的神色反而镇定下来了，道：“请主子明示，奴才一定追查。”
“曹公公，”崇祯探过头来，望着曹化淳阴沉地说，“我听说你在背后也被人叫做九千岁？”
曹化淳大惊失色，很夸张地倒退了几步，跪了下来叩头如捣蒜：“主子，奴才到底做错了什么？又是哪一帮烂嘴的在背后嚼舌头，请主子明察，请主子明察！”
崇祯道：“奏折就在桌上，我刚才还在批示，你去看一看吧。”
曹化淳连续叩头：“主子要杀奴才，奴才甘愿受罚。在主子面前，奴才不敢去看奏折。”
崇祯站起来，走到公案前，拿起桌上的奏折，道：“你不看，我就念给你听，你想听吗？”
“主子不必念了，一切凭主子发落，主子说我有罪我就有罪。”曹化淳叩头说道，声音都有些哽咽了。
崇祯一笑：“你有没有罪，朕可没有工夫查的。但说你是魏忠贤，朕还是不信的。魏忠贤掌权的时候，皇帝根本就看不见奏折，一切他说了算，有骂他的，更是看不见了，现在朕看见有人骂你的奏折，你没压着，这恰好说明，你不是魏忠贤。这太监虽然大都让人讨厌，但也不全是坏的，有坏人，也有好人。”
曹化淳看着崇祯的后背，表面上惶恐不堪，但心里却有了阴阴的笑意。其实他心里早就知道这份奏折的内容，也知道是谁上的，之所以还让崇祯看见，当然也就是为了这个目的。现在，一切如他所料，崇祯不但没有怪罪，反而对他更相信了。
崇祯将奏折撕掉，恨恨地道：“你说得也对，国家现在危难之际，这帮人只会嚼舌头，今天你整我，明天我奏你，真是人厌之，天厌之。”
曹化淳道：“主子息怒，不必和他们庸人一般见识。”
崇祯道：“你起来吧。朕问你，袁蛮子那边怎么样？他还在骂朕吗？”
曹化淳道：“他不敢。”
崇祯道：“
阅读模式无法加载下一章，请退出