接过圣旨，他的嘴角在颤抖。
“霍大人，恭喜恭喜，原来圣心大怒，要将你投入刑部大狱，不过圣上仁慈，念霍家累世精忠，你又一向兢兢业业，所以才格外开恩，仅贬为鹿州太守，如此天恩，老师可不要辜负了。”裴良智佞笑道。
“不要叫我老师，我没你这么个学生。今晚之后，你我恩断义绝。”霍尚允说完便甩袖而去。
“你不认我当学生，可是我得认你当老师，一辈子的老师！”裴良智对着霍尚允的背影咬牙切齿地说道，他的嘴角浮起一丝难以说清的笑容。
青州书院里，一群白衣少年正在草地上玩着蹴鞠，只见一个少年朝正在踢着蹴鞠的少年说：“霍唱白，愣着干啥，快点把球踢过来啊。”只见那个正在花样踢的少年回过头来调皮地一笑，来了个完美的三百六十度空中旋转回旋踢，脚下生风，再一看时，球已进了鞠室。
“行啊你小子，这几天技艺进步神速，是不是私下偷练了？”柳致治那张一笑眼睛就不见了的脸凑到霍唱白的面前。他是镇西将军柳茂旭的少公子，上面有两个哥哥，大哥叫柳廷卫，现任兵部员外郎。二哥叫柳廷戍，现在老爹的军营里做团练。由于是家里面最小的，从小到大，祖母、娘莫不疼的心肝肉似的，比起两个哥哥，自然就调皮了一点。为人爽朗大方，只是不爱读书。
“谁偷练啦，我的技术向来不错。哪像你，十次能进一次就不错了。”这个说大话的少年就是霍唱白了。他是当朝宰辅霍尚允的独子，因为当初出生时，正好是寅末卯正，外面的公鸡正在为新一天的到来热烈报晓，所以当初取名时，他的爷爷——时任太子太傅的霍老爷子高兴地说：“雄鸡一唱天下白，我这孙子，将来必是人中骄龙，就叫唱白，霍唱白，小字子墨！哈哈哈。”虽然是家中的独子，但是霍唱白却从来没有被娇生惯养过，三岁时，当其他孩子还在牙牙学语时，他老爹就已经教他背《三字经》了。霍唱白小时候也想反抗啊，找祖父哭，找祖母哭，找娘哭，全都没用，反而因此要被罚面壁半天。所以久而久之他也就不找人哭诉了，而是在老爹的耳提面命下努力学习经史和治国之道，霍家几代宰相的招牌不能砸在自己手里呀。直到他十二岁那年，才被送到遐迩闻名的青州书院读书。在他看来，则自然是如鱼得水，再也没人严父逼迫他读书了。青州书院的杜懿夫子是个典型的谦谦君子，只要完成他布置的任务，其他时间学生是可以自由活动的。这对从小受到严格限制的霍唱白来说，简直就是一个天堂。
“你还不知道他嘛，向来没有一句正经话的。”一个少年拿着蹴鞠走了过来，将球往柳致治怀里一扔，笑着说道：“你们一个宰相公子，一个将军后裔，若真打起来，你们老爹脸上怎么过得去呢？哈哈哈。”这个言谈戏谑的少年是忠穆侯的遗腹子，姓秦名长修，也是豪爽倜傥，任侠好义。虽然忠穆侯在其很小的时候就去世了，但是他的家学渊源十分深厚。他的叔叔，时任国史馆编修的秦朝宗，文名绝代，在士林的影响力很大。由于有这么一个厉害的叔父，所以秦长修的功课是青州学院最好的。
“去你的。”霍柳二人各给了他一拳，三人相视大笑。
晚间休息时，霍唱白发现窗子外面有东西在扑灵扑灵地挠着窗棂，打来窗户一看，却是好久不见的青儿。
“青儿，你怎么来了？”霍唱白伸手握住了青儿，发现它已经完全被雨水打shi，冻得瑟瑟缩缩的，只好先用干布将它身上的水沥干。突然发现它的脚胫处有一个用锡箔封住的小纸筒，打开一看，他的心禁不住怦怦跳动，父亲那刚健遒劲的字瞬间映入眼帘：
唱白吾儿，为父已渐衰迈，朝中诸事，渐渐不能把柄。近为你李伯伯直言，获咎于上。霍家几代功业，怕已难维系矣。吾儿万不可此时入京，更不可为尔父辩解，仍须以学业为重。朝廷为奸佞所持，纲纪废弛，人心涣散，百官皆怀五日京兆之心，社稷动摇。将来重肃乾坤，改弦更张之事，只能寄托在尔辈了。吾之斯言，切记切记。
看完父亲的手书后，霍唱白一直在来回不停的走动，一边走一遍思考父亲话里的含义。父亲究竟想表达什么呢？京都又发生什么事了呢？为什么李伯伯会被拘捕，而爹仅因为说了几句公道话就也受到牵累了呢？更让人不解的是，爹为什么不让自己回去，虽然手书上说让自己好好读书，将来重整纲纪，但是重整纲纪又岂是自己一个人能独当得了的呢？况且如今爹娘年纪已大，家里一定乱成一锅粥了，他们能处理好这许多事吗？越想越急躁，越急躁走得越快，整个屋子里都是他着急的脚步声。
“青儿，我爹娘他们还好吗？京城到底发生什么事了？”霍唱白没理出思绪，烦躁之下竟向一边的青儿询问起来。青儿瞪着它那双黝黑的眸子，似乎真想告诉少主人。“我一定是疯了，竟会向一只鸟征询意见。”霍唱白自嘲地笑了。青儿似乎听懂了这句话，懊丧地垂下了头。
“不行，我不能坐视不管。家里出了这么大的事，无论如何，我要赶回京都。”
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