郭图却道：『奉孝先生过虑矣。以我军容之盛，便是几路同时出兵，也占尽优势。只要有一路得手，刘大耳势必撤关中之军来救；届时我军只要各路夹击而来，必可一战定胜。』
辛评接口道：『不错，何况刚才奉孝先生已言，汉中险阻，不利于我大军云集展开，仍须分兵而进，反利于蜀军防守。倒不如各路并进，分薄其兵。刚才先生岂不言「备多力分」？我等正可送给蜀军！』
曹操闻言，不由拈须而笑，微微点头。郭嘉看了看河北诸名士，又望向曹操，仍道：『若真要分兵而攻，不如强攻子午谷、斜谷、陈仓，再以兵力优势将蜀军尽歼于关内。胜如在汉中旷日费时。』-
逢纪摇头道：『不可！我军虽众，斜谷却是天险；一旦被攻，蜀军即可分兵救援，急切难下。所谓攻敌必救，如今刘大耳的软肋，一为南郑，二为成都。只要两路齐发，虚张声势，岂有不来相救之理！』
郭嘉还待争论，曹操却制止道：『奉孝为万全计，吾岂不知？但倾关东之师而来，无所获即退，于士气民心有碍。众人计长，深合韬略，吾亦深以为然。还望众人齐心谋画，以求胜机。』
河北众人皆点头应是，独郭嘉低头不语。
在河北谋士极力游说下，曹操派徐晃、文丑率豫州军及凉州军出陈仓，牵制蜀军；由曹仁、颜良、曹洪、张合率飞熊军、黑甲军攻打阳平关、定军山，伺机进取南郑；曹操自率主力大军挥兵向西，攻打阴平，然后南下江油，佯指成都，逼蜀军由关中来援；另留龙骧军、虎豹骑于祁山，通畅粮道，并视情况需要后援。
会后郭嘉出奇的沉默不语，却在心里摇头叹息：远道而来的六十万大军，若肯服输乖乖由渭北退回山东，尚有卷土重来之机；如今分兵而进，与刘备军相持，实犯兵家大忌，胜负难料。何况补给线就掐在庞统手里，随时都有倾覆之险。想到这里，不禁一阵晕眩。
忽地程昱叫住他，问道：『奉孝可知形势危急？何不据以力争？』
郭嘉低声道：『仲德难道看不出丞相的犹豫？丞相也看得出，庞统所以不断我军后勤，其意自明，就是希望在流血最少，也对双方最有利的情况下取得关中。只是河北诸士一再游说，丞相担心若无作为而退，恐不只失却关中，山东根基也会动摇，予刘大耳可乘之机。』
程昱急道：『如能全身而退，尚有重出之机；如此分兵而击，倘被各个击破，难以翻身。何况荆州攻守易势，刘军围攻宛城、汝南，兵胁许都，丞相岂看不出个中利害？』
郭嘉无奈道：『许都有文若率二十万大军驻守，刘军威胁有余，进取无力。如今丞相心意已决，你我惟有力保，切莫多言。今夜话仅止于此，惟仲德与我知晓，免得丞相心中犯疑，于大军不利。』
程昱想起屡圭之事，只得点头，不再多说。郭嘉则负手仰望冬夜星空，再度陷入沉默。
曹军不退反进之举，大出刘备等人意料。因为几位军师几乎都认为：第一，曹操虽然说『宁可我负天下人，不教天下人负我』，但在此时多少应该会顾及『得民心者得天下』，不会就这么大胆的不退反进。第二，如此一来，曹军更陷于『关门打狗』的危机中，形势愈为艰难。第三，此时曹操不思回兵，即使攻下成都，但刘军若同时由关中、荆州合兵直指许都，请出汉献帝，则曹操仍是得不偿失。孰料结果并非如此，曹操仍采此计，强攻而下，一时求救文书四出，早已报入成都、汉中、长安。
成都，刺史府。
张松紧急召聚众官商议曹军攻打阴平，大举南下之事，众人神色凝重。
张松环顾众人道：『为今之计，就近召募一军迅速赶赴险要扼守，待汉中和建宁的援军会至破敌。』
郑度道：『为供应大军粮草，蜀中早已廪空野虚；若任由曹军劫掠而下，必生怨望；不如壮士断腕，如某前计，尽驱江油、巴州之民撤到剑阁以南，再将仓廪野谷尽皆烧除，深沟高垒而坚守。彼兵不耐久战，待援军会集，再乘虚以击，必可得胜。』
许靖点头道：『此计虽劳民伤本，但值此非常时期，不得不然尔。否则曹军一至，百姓亦深陷水火中。惜之适足以害之，永年兄须早作决断。』
秦宓亦慨然道：『吾等皆愿竭力助百姓渡此难关。若主公怪罪，吾等亦愿与君同担共难。』
法正道：『一切有吾等担待，永年只须放手便是。』
张松起身向众人拱手道：『既如此，松从之便是。』于是立即派出快马前往巴州，下达紧急命令，星夜协助当地居民后撤，且坚壁清野，不留遗谷。又就近召募青壮曾为军者二万人，派法正和郑度前往都督，尽速增援汶江和剑阁，建起碉堡营垒，图能滞敌待援。
原来驻扎建宁的黄忠，早在诸葛亮兼程赶往祁山时，便已整军待发。在局势稳定、陈宫到达