呼延灼便叫急回旧路。走不到百十步，只见四下里金鼓齐鸣，喊声震地，一望都是火把。
宋江众将引军夺路而走，才转得两个弯，撞见一彪军马，当头乱箭射将来，扑的一箭，正中宋江脸上，倒撞下马来；却得李逵、花荣、王矮虎、孙立四个头领死并将去，救得宋江上马，张清左右开弓，曾家五虎不敢轻易靠近，宋江终于杀出村来。
村口关胜、林冲、吴用等人引军接应。刚刚抵挡得住。两军混战到天明，各自归寨。
关胜回来点军，还好众将领都逃得自家性命；但是带去的四千人马止剩得一千二三百人，跟欧鹏都回到寨中。
众头领且来看宋江时，那枝箭正射在面颊上；急拔得箭出，晕倒了。林冲叫取金疮药敷贴上。
谁知却是一枝药箭，上面写着“史文恭”三字。宋江中了箭毒，已自言语不得。
吴用叫扶上车子，便差花荣、李逵、呼延灼、朱武、孙立、王矮虎先送回山寨。其余头领在寨中商议：“今番宋公明哥哥下山来，不想遭这一场。我等极该收兵，一齐回去。但是必须等小天王将令下来，方可回军，岂可半途撇了曾头市自去？”
当晚二更时分，天色微明，众头领都在寨中嗟咨不安，进退无措，忽听伏路小校慌急来报：“前面四五路军马杀来，火把不计其数！”
关胜、林冲听了，一齐上马。三面上山，火把齐明，照见如同白日，四下里呐喊到寨前。
吴用领了众头领，不去抵敌，拔寨都起，回马便走。曾家军马背后卷杀将来。两军且战且走。走过了五六十里，方才得脱；计点人兵，又折了千余人；大败亏输，急取旧路，望梁山泊回来。
众头领回到水浒寨上山，都来看视宋公明时，已自水米不能入口，饮食不进，浑身虚肿。幸得有神医安道全在，不然的话，此时恐怕已经牺牲了。
晁盖守定在床前蹄哭，众头领都守在帐前看视。当日夜至三更，宋江去世，当夜，宋太公也跟着儿子一起走了。
晁盖见宋江已死，放声大哭，如丧考妣。
这并不是猫哭耗子，宋江毕竟救过晁盖等人性命，如果不是宋江想要抢夺梁山统治大权，晁盖断然不会如此约束宋江，也就是说他们二人只是政治上的对手，在私人感情方面还是有很深的感情的。
吴用，公孙胜劝道：“哥哥且省烦恼；生死人之分定，何故痛伤？且请理会大事。”
晁盖哭罢，便教把香汤浴了尸首，装殓衣服巾帻，停在聚义厅上。众头领都来举哀祭祀。一面合造内棺外椁，选了吉时，盛放在正厅上，建起灵帏，中间设个神主。
山寨中头领，自晁盖以下，都带重孝；小头目并众小喽罗亦带孝头巾。
寨内扬起长，请附近寺阮僧众上山做功德，追荐宋江。晁盖每日领众举哀，无心管理山寨事务。
林冲与吴用，公孙胜并众头领商议暂有晁春正式主抓大权，诸人拱听号令。
与此同时，东昌、东平二府事申奏报东京，进奏院中，又有收得各处州县申奏表文，皆为宋江等反乱，骚扰地方。
此时道君皇帝有一个月不曾临朝视事，当日早朝，正是三下静鞭鸣御阙，两班文武列金阶，殿头官喝道：“有事出班早奏，无事卷帘退朝。”
蔡京曰：“臣得各处州县累次表文，皆为宋江等部领贼寇，公然直进府州，劫掠库藏，抢掳仓廒，杀害军民，贪厌无足，所到之处，无人可敌。若不早为剿捕，日后必成大患。”
高球则出班奏曰：“臣闻梁山泊上立一面大旗，上书‘替天行道’四字，此是曜民之术。民心既服，不可加兵。即目辽兵犯境，各处军马遮掩不及，若要起兵征伐，深为不便。以臣愚意，此等山间亡命之徒，皆犯官刑，无路可避，遂乃啸聚山林，恣为不道。若降一封丹诏，光禄寺颁给御酒珍羞，差一员大臣，直到梁山泊，好言抚谕，招安来降，假此以敌辽兵，公私两便。伏乞陛下圣鉴。”
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