提起杭州胡庆余堂国药号，可算得上大名鼎鼎，名扬四海。说起胡庆余堂的来历，倒和叶种德堂还有一层不小的渊源。要说这段故事，先得从胡庆余堂创办人胡雪岩说起。
胡雪岩，安徽绩溪人，他的祖父早年到杭州谋生，后来定居在杭州。青年时代的胡雪岩，衣着朴素，为人诚实而聪明伶俐，开始在一家大钱庄里做杂务工。
胡雪岩在钱庄干了几个月，颇为钱庄店员所称道。可是，没多久胡雪岩却遇到一连串的怪事儿。
有一天，胡雪岩打扫店堂时，发现几个雪亮的银元，散落在门角落。他一一拾起来，用纸包好，交到大老板手里。隔了几天，胡雪岩在打扫店堂时，又发现一只银元宝，他还是把它交给了大老板。又过了几天，大老板要胡雪岩送十元银元给他的本家。可是胡雪岩捧着沉甸甸的银元，却找不到大老板给他的门号。胡雪岩只得把无法送达的银元交还给大老板。又过了几天，大老板叫胡雪岩送二十块银元给他的亲家。可他那亲家说无功不受禄，要把钱转送给胡雪岩。胡雪岩哪肯收纳，又还给了大老板。
怎么会有这么多有关银钱巧事落在胡雪岩头上呢？原来这都是大老板故意安排的。这位大老板，想物色个忠实可靠的贴心人，他见胡雪岩办事能干，但又怕这个出身贫寒的小伙子会见钱眼红，于是就三番五次用银钱考验他。经过考验，他放心了，就把他留在身边。
钱庄大老板是慧眼识人，。自从把胡雪岩留在身边做事，钱庄的信誉越来越好，生意更是越做越大j利润越来越多；分号一爿爿开设起来。风烛残年的大老板，几经考虑，就把钱庄交给胡雪岩经管。外姓人经管了大老板的钱庄，一时轰动钱业界，传为美谈。大家对胡雪岩更加信任和倚重啦。
胡雪岩独力经营钱庄后，自己也积了不少钱，于是便办些施粥、施衣，施药等救济事业，使许多穷困者受到很大实惠，他的名声越来越大；所经营的钱庄业务，也越来越发达兴旺。于是大老板和财神爷的雅号，慢慢戴到胡雪岩头上。胡雪岩成了江南有名的大老板、大财主。
可是，胡雪岩做的这些好事却得罪了一个人，此入就是叶种德堂国药号的老板。
这时，叶种德堂在杭州已有多年历史，因为只此—家，生意很好。自从胡雪岩搞了施粥、施衣、施药之举，使他的营业大受影响。叶种德堂老板对胡雪岩恨之入骨。
真是事有凑巧，胡雪岩的姑母难产，胡雪岩急忙请了杭州的著名郎中诊治。郎中看在胡雪岩面上，马上开了不常用的“兔脑丸”，这是帖起死回生的秘方。胡雪岩立即派人去叶种德堂配药。
哪知叶种德堂的老板一见配药的是胡雪岩的总管，认为报仇的机会来了，就讥讽说：“你家大老板不是在施药吗？为什么还要到我们这小店来配方？!”
胡家总管一听语气不善，只好恳求说：“看在病人母女身上，配一帖吧！”
叶种德堂老板的面孔沉下来了：“一味也不配，你家大老板施药，施粥，施衣，本钱大，有种叫他自己去开一爿药店，那末半夜三更死人的毛病，也不愁无药可配了!”说毕，“砰”把门关上了。
胡雪岩知道了这件事，气得浑身发抖。因为耽误了医治，姑母悲惨地死去了。这使胡雪岩更加伤心，他在悲愤之后，决心开办药房。
说干就干，胡雪岩请来杭州著名的郎中，集思广益，请他们开出常用、急用、备而不用和珍贵药材，丸散膏汤，回春灵药，准备开一爿国药店。全杭州的钱庄老板，听到胡大老板要开药店，个个出谋献策，大力支持，于是“胡庆余国药号”顺利开张起来。由于它的信用和医德——与人方便，日夜配方，药店一开张，远近都来配药。真是车水马龙，门庭若市，一下子把叶种德堂压下去了。
胡庆余堂的药，不仅收罗齐全，还有许多秘方，真是药到病除，病家称之为“一帖灵”。这事被一个市井无赖听了，竟想前来店中偷窃秘方。
这个小偷见胡庆余堂墙头很高，就花了三年时间学会了飞檐走壁的轻功。
一天深夜j那小偷飞越胡庆余堂的墙头，潜入药库，打开保存秘方的抽屉，正想伸手去取，突然看到一个白胡子老公公手捧通盘，一步一挨地向他走来。小偷惊得连忙飞到梁上。等白胡子公公慢慢走过去了，小偷又从梁上溜下来，刚要伸手打开抽屉，那白胡子公公又捧着通盘出现了。小偷吓得又赶紧飞向梁上，好容易看见白胡子公公一步一挨地过去了，又急急溜下梁来，而白胡子公公又过来了。这样反反复复，一直到东方发白。小偷无法下手，只好溜之大吉。当他飞出高墙头，回头一看，捧着通盘巡逻的白胡子公公，和张贴
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