山海经》至稀有方面价值：、对大类华夏上古神话做了程度不同的记载；、留下了关于神话国际空间的牢靠的文字依据；、保存了许多的凝聚着原始文明信息的原始物占，蕴含着潜在的神话学价值。关于华夏神话的分类，不宜采纳以其所体现人类知道和精力生长进程为依据的西方神话分类准则，而应把神话的首要内容、根柢精力、内在结构以及由此构成的重要特征作为首要依据。《山海经》对追溯事物来历的神话{创世神话、部族来历神话、文明来历神话等}记载较少，而对英豪神话、部族战役神话记载较多，在定程度上反映了我国前史文明的根柢特征和文明精力的价值取向。
《山海经》中许多存在的这些神话传说，是今日咱们研讨原始宗教的可贵材料。例如：巫咸国在女丑北，右手cāo青蛇，左手cāo赤蛇。在登葆山，群巫所从上下也。{《海外西经》}有灵山，巫咸、巫即、巫盼、巫彭、巫姑、巫真、巫礼、巫抵、巫谢、巫罗巫从此升降，百药爰在。{《大荒西经》}
在《山海经》的神话中，不只能够看到巫师的活动，也能够看到古代民族的信仰、崇拜等。在《山海经》中，存在着许多的一起动物的记载，这些动物首要是鸟、兽、龙、蛇之类，它们往往具有一起的力气。这些动物很或许就是古人的图腾崇拜。如上文所引的《海外西经》中的文字。“巫咸国在女丑北，右手cāo青蛇，左手cāo赤蛇。”蛇或许就是巫咸国的图腾。研讨我国古代的宗教信仰，《山海经》是必不行少的参看材料。
《山海经》中的神话传说不只仅是神话传说，一起，在定程度上它又是前史。尽管由于稠密的神话色彩，其实在要大打扣头，但是，它们毕竟留下了前史的影子。把几条类似的材料加以比较，有时仍是能够看到前史的实在容颜的。例如上文所引《大荒北经》中黄帝战蚩尤的记载，除去其神话色彩，咱们能够从中看参与古代部落之间的严格战役，但却极无荒唐，很丑陋清其间的真伪。又如《大荒西经》、《海内经》中记载了个黄帝的谱系：黄帝妻嫘祖，生昌意。昌意降处若水，生韩流。韩流擢首、谨耳、人面、豕喙、麟身、渠股、豚止，取淖子曰阿女，生帝颛顼。{《海内经》}颛顼生老童，老童生重乃黎。帝令重献上天，令黎邛{印}下地。下地是生噎，处于西极，以行曰月星斗之行次。{《大荒西经》}这个谱系具有传奇色彩，具有神谱的质，但是，它与《大戴礼记·帝系篇》、《史记·帝本纪》、皇甫谧《帝王世纪》根柢相同。
《山海经》又是部科技史，它既记载了古代科学家们的创造发明，也有他们的科学实践活动，还反映了其时的科学思想以及现已抵达的科学技能水平。例如，关于农业出产，《大荒海内经》载：“后稷是始播百谷”，“叔均是始作牛耕”。《大荒北经》载：“叔均乃为田祖。”关于手艺业，《大荒海内经》载：“义均是始为巧亻垂，是始作下民百巧。”关于地舆、历法，《大荒海内经》载：“噎鸣生岁有。”《大荒西经》载：“帝令重献上天，令黎邛下地。下地是生噎处于西极，以行曰月星斗之次。”诸如此类的记载不乏其人。有些天然现象的记载特别贵重，这在其他书中是看不到的，如《海外北经》载：“钟山之神，名曰烛阴。视为昼，暝为夜；吹为冬，呼为夏；不饮、不食、不息、息为风。身长千里。在无{上启下月}之东。其为物，人面，蛇身，赤色，居钟山下。”