冬官长，府内众僚属惟他是从，冬官府内大小诸事都得经过他手，对外周旋时更绝不吃亏，是个厉害至极的狠角色。
明明只是职二品的副长，在府内权力却凌驾冬官长之上，倘若不是官服的绣纹、腰带、配玉与印绶款式略有差异，不知情的人，恐怕还会以为这位石大人才是正牌首长哩。
再加上他方才见到的景象––果然，果然这位石大人对首长怀有异心啊。
****上盛传，总有一天，冬官长的位置会换人来坐，如今石履霜之所以还肯屈居府内第二，不过是因为澜冬大人构不成威胁，暂时不想「处理」罢了。
等到有一天，他不满足现状了，小雪头儿必定会被此人一口咬住不放啊。
方才，石工部是不是有把他的手放在小雪头儿后颈上？
该不会他以为四下无人，想趁机掐死她吧？!
还好还好，还好他及时闯进来，这才阻止了一桩惨绝人寰的血案，救了头儿一命。
见职等九品的薛如临眼色游移，知道是因为刚才他所做的事情被撞见的缘故，石履霜心底恼怒，却不动声色，只问：
「薛府士，你匆忙闯进我府厅里，究竟有何急事？」
要治这种不识相的新人，以后多的是方法。石履霜故意提醒：
「不是有十万火急要事，府内官员在府里跑得这么没规矩，成何体统！」
闻言，薛如临这才想起，这冬官府里还有一条不成文规矩。据说是因为工部卿不喜属下表现出匆忙失措的样子，久而久之，府中官员因为养成行事不疾不徐的习惯，在六府众多官员之中，堪称最是有模有样。
「回、回禀大人，下、下、下官……」薛如临当初之所以会在进士及第后待选近六年才分配到正式官职，就是因为他一紧张就会口吃；为这缘由，他才会对今春六部选仕大会上，在待选官员群里独独挑选他入府的冬官长心怀感激啊。
见薛如临紧张到说不出话来，冬官长澜冬帮腔道：
「不要紧，薛府士，你慢慢讲，履霜他不会责怪你的。来，告诉我，你来找我有什么事？」
知她有意袒护，石履霜冷哼一声。「薛府士不是来找妳的，冉大人，他是来找下官敝人我的。」
澜冬微讶。「哦？是么？」
确实如此。薛府士勉强点了点头。所以，刚刚他冲进来，发现此时应该不在京城里的首长竟出现在副长办公的府厅内，甚至还毫无危机意识地伏在桌案上呼呼大睡，才会吓了一跳。这根本就是羊入虎口嘛！
澜冬大人啊，您实在是太、太胡涂了。可就算再怎么胡涂，也得知道谁是该防备的敌人，谁是可以信任的朋友呀。
别看妳身边这个男人相貌堂堂、玉树临风，就让他给骗了。
正所谓人不可貌相，……石履霜是个信不得的陰险小人啊。
彷佛看穿了薛如临的心思，石履霜勾起一抹冷笑。想来这家伙嘴里说不出话，心里倒是有满多事情想说的嘛！暂不理会薛如临，他回过神，专心对付眼前他官途上的最大障碍。
「当然是。大人此时可是身在下官的府厅里。」
冬官府内有正、副两处府厅，平时首长不在时，副长就代替首长处理公务，因此僚属们多半勤走副长的府厅，反倒是首长的正厅较少使用，只因今日正好是旬休，除了几位轮值的官员留守以外，官府内几乎没有其它闲杂人等。
澜冬无预警从青州返回帝京，连着好几日旅途劳顿，一入府就因为太过困倦，忍不住找了个安静的地方补眠，却不料一觉醒来，全然忘了自己身在何方，还以为是在自己府厅里。
这多半也是因为，她根本记不得冬官府里到底有几个府厅了吧？石履霜如是臆测。
「咦！是么……」澜冬喃喃自语地摸了摸脸，眼下还有一抹疲惫的青影。
见她恍然大悟，双手藏在官袍大袖中的石履霜微微捉紧袖缘，略咬牙，语调清冷道：
「大人回来得太突然了。这时节，您该在四百里外的青州督办矿务才是。放着该做的正事不管，不怕被台官以旷职缘由弹劾么？」
皇朝在六部以外，另设有一个独立运作的御史台，专养一些喜欢挖人**、把「弹劾」两字挂在嘴边的无事忙；幸好近年来那群台官因年纪老大，战力大减，朝中气氛才和缓一些。
澜冬闻言，赶紧摇手解释：「本来是该在青州的，可我早早就向天官府告了假，没有旷职喔。」不要误会她啦。
「难得大人也会记得告假。」生性有些迷糊的她，通常都是事后补告休假比较多，迄今居然还没有人向御史台检举，该算她运气好，或者根本就是官官相护？
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