听说，他嫉妒她。
也是。男人看着伏睡桌案上的女子，心想，若不是嫉妒，怎么解释像他这样的人竟会将她放进心底？
皇朝开国以来，就采行男女均可赴试的考选制度。
他们同是乙申年的进士；那一年登科榜上，他是状元，她则是进士最后一名，差一点就要落第。
然而，如今她已是冬官府的首长大司空，官居一品，帝王赐字「澜冬」，他却屈居于她之下，当了她的副长。
他与她，既是同年及第，在天官府待选，最后又同时被选进了冬官府，一路迄今……在他人眼中看来，论学养，论官品，她没一样能及得上他，只有一件事由她胜出––她的运气似乎比他的好。
人皆道，必定是运气好，所以为官十年来，她坐上了冬官府首长的位置，与朝廷各部首长平起平坐；而他，却只是她的工部卿。
也难怪他会嫉妒她了。毕竟她这位置本该由他来坐才对。
他垂眸看着伏在案上的她，墨黑眼底隐着一抹难解的神色，似是恨不得将她踩在脚底，享受彻底奴役此人的快乐。
可惜啊，天不从人愿……
「冬官长……」有些遗憾的，男人低唤。
伏在桌上、一脸疲惫、睡得极沉的女子只是嘤咛一声，没有转醒。
此刻，这偌大府厅内，只有他俩。
换言之，不管他做了什么，都没人会瞧见。
眼神一瞬，男人缓缓探手向前……
那是一只能写出一手好字的手，写出来的字迹骨秀庄严，堪为法帖。他探手向前，轻触女子因伏睡而略略袒露出来的雪项。
「嗯……」颈后突然传来森冷寒意，女子微蹙眉，有些稚气的脸庞下意识转往男子方向。
「冬官长……」男人再次喊道，浑然不觉他刻意压低的嗓音，轻到会教人听了不禁有些头皮发麻。
女子总算稍稍转醒，勉强睁开眼皮，睡眼惺忪地看着身边的男人，打了个大大呵欠后，眼角垂着一颗困泪，昏头昏脑道：
「是你啊，履霜……」说着，眼皮又忍不住阖起。
石履霜方欲回应，不料府厅门外突然传来急切脚步声，未及回身，外头来人已莽撞闯入。
那官员一闯进府厅里，见到女子，脱口便喊：「小雪头儿––」可在看清楚站在女子身边的男人后，瞬间没了声响，片刻后反应过来，才赶紧讷讷问候：「工、工部卿大人……」
「有什么急事？莽莽撞撞的。」皇朝职属冬官，正二品工部卿石履霜眼神冷淡地睥睨着来人，轻叱。
「啊，那个……呃……」来人迟疑地瞥了眼他家冬官长颈后那只手，确定那「的确」是工部卿石履霜的手，不是他眼花，一时间竟答不出话来；尴尬之余，有些紧张地看着睡眼迷离的冬官长，小声喊了声：「小雪头儿––」
「首长名讳，是可以由下属这样亲昵叫唤的么！」穿着一身红缘黑袍的石履霜十分不以为然地教训着来人。
身为冬官副长，他不能容许底下僚属不分职等，把府内首长喊得像是邻家青梅竹马。重视职分的他，每听到有人「小雪、小雪」的喊，心里总是不舒坦。
「呀！」澜冬晃了晃头，终于稍微清醒些了，听见她家副长又在训人，连忙缓颊：「履霜，别老这么严肃嘛。如临才刚入咱们冬官府做事，还是新人呢，难得他肯喊我一声小雪头儿，我觉得很好啊。」
「哪里好了？」石履霜瞇起一双微微上挑的俊目，口吻充满质疑。
「咱们冬官府内一家亲，当然好了。平时我不也都喊你一声履霜么？」
「冬官长的意思是，您喊薛府士一声『如临』，就跟喊下官我一声『履霜』，出发点都是一样的？」
「当然喽，大家一概平等、一概平等啊，哈哈哈。」她干笑几声站起来，投给一脸紧张的薛府士一抹鼓舞的微笑后，突然想起先前颈后那有点冰凉的触感，连忙转身向后，拉起石履霜的手，握了握，关怀道：
「你手好冰啊，履霜，是最近太过劳累了么？」
她不在府里这段时间，公务都由履霜帮她处理，想必累坏了他。
石履霜怞回手，收拢在袖袍里，眼神仍然冷冽地看着那名冬官府的新进官员，声音虽轻，口气却颇为危险地道：
「下不为例。薛府士，倘若再犯……」
在工部卿的警告下，冷汗涔涔的薛府士哪里还敢再犯相同错误。
以前他还在天官府待选时，就听说六部首长里，以冬官府大司空对待僚属最为亲善，几乎没在管事；然而也正因如此，工部卿在府厅中的地位几乎取代了
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