：“……然而十四福晋却相中了英姐儿，这就可惜了啊！”
如玉凝神：这“可惜”二字，又从何而来？
只听老太太不无惆怅地说：“你们阿玛现在广东巡抚任上，明年选秀，若是圣上加恩，你们两姐妹中，能有一人嫁入皇家，那么另一桩亲事便会平庸些，无论是龙子凤孙，还是爵位高些的宗室，都不可能了。圣上断不会有将你阿玛放在那等左右逢源的位置上……”
如玉听得震住了，樱口微张，却什么也说不出来。
她从未想过，这官宦人家选秀结亲背后，竟还有那么多门道，也全没有想过，妹妹若是被指了显贵的夫婿，她便失去了一朝飞上枝头的机会。
可是英姐儿与她，分明生得一模一样，容貌上没半点差别；若论起性子，老太太刚才也说了，若说做皇家媳妇，她比如英更适合些。
这真是不公平，明明是一样的人。
如玉一凝神，手里的帕子就在指尖上绕了几绕，纠结在一处。细想来，这难道真是运气的缘故，如英使性子，不肯去孙哈齐尚书府赴宴，所以才能在这府里擅作主张、独当一面……若是这样说，她这样从来都循规蹈矩、兢兢业业的，却因此而倒了霉么？
如玉舒了一口气，摇摇头说：“妹妹若是能指个好人家，我这做姐姐的，只会脸上更加有光彩。”
喜塔腊氏老太太望着如玉点点头，说：“玉姐儿能这样想是最好。这世道，祸福相依，嫁入皇家未必就是好事，倒是你们姐妹两人这辈子能相互扶持才是最紧要的。”
如玉听了老太太教诲，连忙起身蹲了蹲，只说是记下了。老太太没忘了又补一句：“知道你与英姐儿要好，但这事儿十四福晋也没说准，不过是我老婆子瞎猜，八字都没一撇呢！你听过便听过吧，且不要教英姐儿知道。”
如玉应下，从老太太那里退出来，如英问起，她一概只答无事，对于老太太所说的那番话只字不提。
十六阿哥将养的那会儿，贾琏与薛蟠闻讯都赶了来。
贾琏七月七日那天刚得了个闺女，正欢喜无限呢，就听说了承德出事，只得放下月中的妻子和没满月的小闺女急急忙忙出京。薛蟠也是一样，刚刚料理了些家中的生意，也全放下了赶来。
贾薛两人，名义上说是帮十三阿哥张罗自鸣钟的生意，但两人都知道这自鸣钟的生意也由十六阿哥出面，投了五成的干股。若是十六阿哥有事，令这生意有什么变数，两家都损失不起。
贾琏薛蟠赶回承德之后，打听了说是十六阿哥“健在”，同时松了一口气。两人商议一番，先来见石咏。见到石咏脸上的伤，贾薛两个都是骇然不已，再听了石咏重述了当日凶险万状的过程，贾琏是当真吓白了脸；薛蟠虽是个愣的，也直呼“性命没丢就好”。
这时候石咏脸上的伤已经结痂了，据于老太医说，完全不留疤是不可能的，多少会留点儿印子。薛蟠听说，扭头吩咐自家随从，不一会儿，薛家家仆就拿了一只匣子过来，薛蟠拿了塞给石咏。
石咏打开匣子一看，只见匣子里面全是小指头大小的珍珠，圆润而有光泽。
薛蟠只说：“石兄弟尽管磨了粉抹在伤处，就不留疤了！”
石咏听了哭笑不得，说：“我这又不是女娘……”
薛蟠却说：“石兄弟原本就生得磕碜些，这多添一道疤，岂不是更不招人待见？还是多抹些珍珠粉保养保养的好。”
石咏无奈了：都说人丑更该多读书，薛蟠却叫他人丑便该多保养。他添上了这道疤以后，究竟该是有多丑啊！
只不过，这一件事又刷新了他对富人们的观感：薛蟠转眼间就能捧出这样一只盛满了珍珠的匣子，匣子里的珍珠又都是成色上佳的，薛蟠竟只管让他把珍珠都磨成粉来抹脸，这……“护官符”上说薛家是“珍珠如土金如铁”，真是一点儿都没有夸大其词。
当下这三人组便商议着什么时候去十六阿哥府探病。石咏心想，这十六阿哥养伤养到可以见人的时候，估计会第一个传他相见。他去见过，探探情形，然后再通知贾琏与薛蟠两人前去请安。
贾琏与薛蟠都应了，专心张罗起自鸣钟的差事。
不出石咏所料，过了两日，胤禄便命人来请石咏。石咏赶到十六阿哥府，却吃惊地发现，这一位竟然又从内室里挪了出来，如今还是歇在外书房里养伤。
十六阿哥见了石咏，见了他面上那道伤疤，忍不住笑：“原本你长得挺不容易记不住的，如今这样倒是多了些棱角！”
石咏心中悲愤：这是咋说，什么叫“长得挺不容易记不住”的？
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