因为她不是太喜欢吃杏子的关系，当初买桃树时人家顺遍搭了两棵就随手种在了旁边，前两次收水果时倒也收了十筐左右，各个像婴孩儿拳头般大小，一面黄橙橙的，一面微带着红色，也不知道叫什么名字。
挥手捡了一盘子出来，顺手扒了一个尝尝，完全没有想象中那种涩味，反倒又沙又面，酸甜十分适口，让她忍不住一连吃了三四个才停手。唤了才进门的幸儿过来，给她也掰了一个吃，吩咐彩云小丫头去找了只小锤子来，咔咔把几个杏核都敲破，捡出一小把儿杏仁儿来，顺手在针线筐里翻了块小小的细纱布，把杏仁包了进去。
春分几人端了午饭进来，大禹涛儿还有两个淘小子都跑了进来，母子几人吃了饭，孩子们照旧午睡，木艾就趁空去小厨房煮了锅羊奶，果然加了杏仁之后膻味去了许多，足够满足做冰激凌的要求了。
于是就唤了几个丫头们一起，搬了一筐杏子出来，边吃边剥杏仁儿，夏至吃的欢快，一连吃了五六个，直嚷着肚子撑，还是舍不得停手，木艾隐约记得孕妇不能吃性子，具体有什么危害记不清，不过，什么食物再好吃，吃多了也没有好处，连忙拦了她。夏至吐吐舌头，开始麻利拿着锤子梆梆敲杏核，她本是个急性子，平日里做针线活是几个丫头里最差的，没想到今日拿起锤子，反倒敲得又准又利落，拔出的杏仁也完整，得了木艾的夸赞，越发兴致勃勃。
一个时辰不到，孩子们午睡醒来，就已经剥好一大碗杏仁了。木艾吩咐春分动手包了一些给大禹，细细教了他用法，然后才打发他们去了店铺。两个淘小子很自觉，连连要求跟哥哥们一起去做事。
木艾当然赞同，夸了他们几句，就让他们一起出门，却扯了个学女红的借口，留了小女儿在家，毕竟是女孩子，木艾可不想女儿晒得像小黑炭一样。
一筐杏子最后剥出三大碗杏仁，两陶盆杏肉，主仆几人也都过足了嘴瘾，恐怕短时间内都不想再吃了。
木艾看着金黄的杏肉，不想浪费，直接找了几个窄口坛子开始做杏酱。大锅里放了小半下空间泉水，加了一点儿盐进去，据说能保证果酱的颜色鲜艳。把两盆杏肉倒进去，煮上一刻钟，直到杏子都被熬煮化了，再加了适量的麦芽糖进去，不断搅拌，直到汁液变得粘稠，色泽也变得透明橙黄。舀出一勺尝尝，味道比单吃杏肉要甜上一些，留给孩子们做零食，或者做冰激凌都是不错的。
于是吩咐几个丫头，等杏酱凉了盛进坛子里密封好。一坛放入空间，一坛送到了几个孩子的铺子去。然后照旧带了幸儿去继续与荷包上的花朵奋斗。
不提她们一家各自忙碌，单说花王城里，不到半日功夫，大半人手都知道了那个一休的小故事。要说天下传的最快的不是皇帝的密信，而是老百姓们的流言。
清风和明月一个在茶馆，一个在酒楼，分别提出了问题，连捧带激，着实让很多人起了兴致，或者为了面子或者为了那名字响亮的彩头儿，纷纷议论起来，回去后也当个新鲜事说给自己的亲朋好友听。人都是好奇心重，又擅攀比的动物。看到别人猜不出时的困惑表情，就如同为自己的愚笨找到了借口一般。就这样，一传十，十传百，花王城里就掀起了一休热。人人见面寒暄不上几句，就一定会问上一句，你猜出来了吗？当然除了这句，还有另一个出现最多的名字，就是鸿鹄书院了。
老百姓的心思很简单，难题当然要找聪明人，而鸿鹄书院那就是所有聪明人的集结地啊。既然平日里得了无数聪明睿智、育人兴邦等等美誉，如今当然也要担起解惑的责任啊。于是，众人翘首以盼，书院里能给出个答案，可惜，两日过去了，书院里众书生谁也没猜出答案，更有那好事儿的跑去问先生，结果，先生在外面也是听说过故事的，自然也猜不出来，又不好对学生承认自己也猜不出，只得训斥他们不学无数，不肯动脑。
一时间花王城里真是热闹非凡，等肖恒在自家酒楼里听说了这个故事，想起那日丽娘提过木艾让几个孩子张罗开店的事，于是有些哭笑不得的来了随园，木艾把他接进去奉茶，听他说了来意，才知道，自己的一个小小宣传策略，居然引起了这么大的反响。再听说，大禹和涛儿是在其它茶馆酒楼发布了这个故事，更是好笑。
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