莲蓉上前掀开轿帘，此刻芸芳已经侯在轿外，指了指以皇后为首逐渐聚集起来的女眷群体，对莲蓉说道：“快请主子下来吧。”
苍梨被莲蓉扶下轿，环顾四周，人数当真比她预计的多得多。越是人多杂乱，越是容易引起混乱，尤其是她这样特殊的身份，非得隐匿到不为人知的地方为好。她拉了拉身上抵御早已慢慢褪去的春寒的斗篷，悄然走入人群，站在众妃最末，微微低着头，并不像那群千金小姐般显山露水。
透过人缝可以看到前面，北皇和皇后并排站着，接受地方官员的迎接。
“下官福泰参见皇上，皇后娘娘。”身着太守服的中年官员跪地叩首，圆滚滚的肚子倒是比头先磕地。
湛溪打量了他一眼，扬了扬手，道：“平身。”
祺王对湛溪的了解，使他不得不自顾自地揣摩了一下这个带有谐音含义的名字：“福泰？”接着他转过头对身边的随从低语了几句，那随从点点头便不动声色地离开了队伍。
“当真是名副其实。”连安王也忍不住略带嘲讽地喃喃说道。
“祭天的事宜安排得如何？”湛溪沉声问道。
“回皇上，一切都照皇上的吩咐，尽量从简。本来准备安排百姓夹道相迎，但下官深知皇上心系百姓，定不愿劳烦，所以自作主张省掉了这个环节，请皇上恕罪。”福泰做出愧疚的模样。
“爱卿深知朕意，乃众臣之榜样，若是祭天顺利结束，朕自当嘉奖。”湛溪的目光透出一丝深意，但被那漆黑的眼眸挡住，看不清楚。
“谢皇上！”福泰止不住满心欢喜，又是一鞠躬。接着他直起身子，指向山脚下的一家店，说道：“下官已经包下了这家客栈，并且勒令进行了全面清扫，店家的身世也调查得很清楚，是清白人家，周围已经加强了警备，作为皇上祭天之行的临时行宫。虽然简陋一些，但皇上和皇后娘娘的房间已经重新装潢，请放心入住。不过今日已是正午，过了祭天的时机，皇上请暂住一晚，明日一早，即可到山顶举行祭天大典。”
“爱卿考虑得很周到。”湛溪只是淡淡说道。他的行宫如何，似乎并不是他感兴趣的问题。
福泰又赶紧说道：“皇上一行车马劳顿了大半天，微臣已命店家在院子里备好酒菜，供皇上和众位享用。”
这时，叶潇忽然从对面跑来，近到湛溪跟前，拱手道：“皇上，属下已经全部检查过，可以入住。”
湛溪点点头，对福泰说道：“爱卿前面带路吧。”
福泰还愣在原地，他甚至不知道叶潇何时离开了皇帝身边，并且到对面的客店走了一遭，直到刚才突然出现。好半天，福泰才算是回过神来，躬身请皇帝和大队跟从，自己则小心翼翼地走在皇帝身侧。不过，即便只是这样，也是多少人一辈子都不可能获得的殊荣，所以躬身走着的福泰，心里还是昂首挺胸的。
叶潇和步清风商议之后，在四周部署兵力，将整个客栈以双层人数团团围住，而所有的出入口均有两倍的兵力。
从大门入内，是宽阔的大厅，楼梯在左手方向，通往二楼。皇帝和嫔妃的住处在二楼右拐最里处，楼梯口正对的，是侍卫们的轮班室，可以做休憩。左拐就是众位大臣和女眷们的住处。
进到屋子里洗了个热水澡，苍梨只想躺下来好好休息一番，不过陪在身边的只有芸芳，莲蓉却不知所踪。
“莲蓉这丫头又野哪儿去了？”苍梨皱起眉头，且不说这里荒郊野外不安全，单是这人多冗杂，依着莲蓉风风火火的个性和从不吃亏的脾气，也容易闯祸。
“安排主子进屋以后，莲蓉姑娘就不见了，好像说是到周围去打探情形。”芸芳回答说。
苍梨还不了解莲蓉的性子，八成是把自己当脱缰的野马疯去了。进宫这么些日子，处处谨慎，也让莲蓉憋得够呛。不过越是这样，苍梨就越是担心莲蓉克制不住自己。她抬起头来，问道：“听说这次随行的女眷并不只有后宫的妃嫔，可是当真？”
“是啊，主子。原先只听说了，让后宫的几位妃嫔跟从皇后以做表率，但据说是昨夜的临时决定，让几位高官的家眷也随同，毕竟，皇室的心意和王公大臣们亦有不同，因此只点了几位得力高官的名儿，都是些两朝元老，或是当年辅助过幼帝的老臣。”芸芳淡淡地解释说，并没有觉得苍梨是在怀疑她之前的情报。
苍梨也的确没有这样的猜测，因为芸芳没有这么做的必要。不过苍梨的脑子并没有闲着，而是追问道：“是皇上下旨的吗？”
“当然是皇上的旨意，否则谁还有这么大的权力？”芸芳好笑地说。那些女眷都是高官的家眷，别人一句话哪里可能请得动？
“可是皇上早已下令，这次祭天一切从简，也不愿多麻烦百姓。可这些高官女眷一同出行，
阅读模式无法加载下一章，请退出