临江楼，十六道天南海北的佳肴上桌。
外厅琴艺大家徐拂抚琴恭候，袁枢早已订好了饭局，仿佛他就知道朱延平能办成这件事。
两人将斗篷解下，交给各自护卫，朱延平佩剑随身携带，袁枢瞅了：“这地方用不着如此，后面站着的是魏良卿。”
朱延平目光左右打量着，摇头：“谨慎无大错，这地方百年老字号，怎么成了魏家的？老魏的手管的好，怎么家里人就这德行？”
袁枢也将自己的佩剑重新挂上，与朱延平站在外厅一侧的水盆前洗手，对着巴掌大镜子照了照，满意一笑：“谁的手都一样，老魏是吃多少吐多少，他是现吃现吐。其他人，吃下去的金银早晚还是要吐出来的，或让人开膛破肚，没甚区别。这临江楼，十年时间转手四五次，谁能真正吞下去？”
擦着手，朱延平问：“那怎么才能真正吞下去？”
“勋戚侯伯，与朝廷休戚与共，成为他们中的一个，便可富贵延绵。”
说着袁枢扭头，上下打量朱延平道：“贤弟世职镇虏卫正三品指挥使，现在也是勋臣行列，子弟也是功勋子弟。将来的路，比我这边要宽的多。”
“将来的事情，谁又说的准？”
两人要进内厅，徐拂婢女捧着曲单上前，袁枢看一眼单子转手递给朱延平，朱延平看着一连串让他觉得高山仰止的曲单，笑道：“随意，音律杀伐铿锵还是轻柔雅致，皆可。”
“回将军的话，曲乐最难的还是随意一曲。”
徐拂款款起身，双目灼灼，粉面桃腮认真打量着朱延平。
朱延平侧头看一眼徐拂，点头：“猜人心思最难，不过我是音律外行，听曲即可，由你做主就是。”
心中莫名失落，徐拂颔首低眉：“既如此，妾身便献丑了。”
内厅，两人落座，聊起了各自见闻，琴声响起。
门外，左良玉挂着披风，手搭在三楼走廊护栏上，看着处处披红的楼内景致。
四合楼的构造，顶部通天，站在这里不觉得冷，耳中处处淡淡雅致声乐、****低吟、高谈阔论、爽朗大笑纷纷入耳。
还有，一阵阵厨房散逸的香气，左良玉对袁枢护卫道：“兄弟是哪的？”
“益都人钟朝阳，跟着公子混日子。听大兄口音，似是东昌府那边的？”
“好耳力，咱左良玉，东昌府临清人，现是将军府中家将。”
两个山东老乡开始闲聊，四周还各自站着几名朱延平的护卫，一个个眼观八方，白袍白披风，腰悬军中战刀，膀大腰圆。
从兵部大堂返回的袁崇焕，此时就住在四楼客房。
五名内阁一起为登莱军说话，这军饷还争什么争？
匆匆换下常服，穿着素布棉袄，外罩一件青黑色襟衣，戴着四方巾，对着明镜拿着小木梳静心梳理三捋清须，他很是满意自己清雅卖相：“鹿公，三楼见了白袍甲士，那位骁骑将军来了？”
“正与袁枢对饮。”
也住在这里的鹿继善脸色阴着，手中握着一卷书。
他们在这里住了一个多月，在临江楼留牌的新入京名妓他也见识了一遍，不管是清流只弹唱的，还是能暖榻的，他都领略了一番风情才怀。可偏偏同样住在四楼的苏州徐拂没理他的茬子，徐拂的琴，与宝卷先生的琴，可是江南一时瑜璧，他也羡慕的紧。
他是孙承宗的幕僚，也是有官皮披在身上的清流人物，保定鹿门掌舵人，北方心学的传播人，是河北士林的核心领袖人物之一。说的难听了，你一个江南来的过气女子，凭什么在老子面前摆谱？
清流名士一句话，可以让名妓声誉鹊起，身价倍增；当红名妓一句话，也能让默默无名的士子冒头。名士、名妓、名道、名僧，混的都是一个圈子，都是靠相互吹捧，靠着名声和自身能引领的舆论、时尚的资本吃饭。
其中最可怜的就是名妓，真的只是青春饭，有必要拿大？见一见，一起喝个酒，谈谈诗词也是好的。偏偏再三不接牌子，摆明了不给你面子。
拉镇虏军赴辽，在袁崇焕心里只是一件走个流程的事情，但还是要走一趟，毕竟朱延平不是寻常军将，人家的跟脚不比他袁崇焕差。
这就是一件跑跑腿说说话的事情，就是行程计划中的小事，对他来说不需要费心。而鹿继善阴着的脸色，这才是大事。
辽镇还有个右佥都御史下派的辽东巡抚张凤翼，万历四十一年的进士，山西
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