白雪皑皑，梅花点点，鲜红的花瓣在墙角怒绽，红艳一片，点缀在茫茫雪色天地间，几分妖艳，几分触目。
外面已是万物萧条，寒寂大地。挽芳楼的蕙兰小筑却是温融一片，暖香袅袅。
一名女子身着柳色掐金袄，外罩浅青浮云袍，此时正手执羊毫，细细描绘一张墨迹半干的脸谱。她柳眉微蹙，若有所思，皓腕间的玉镯子清蓝剔透，随着阳光的折射，泛着幽幽的紫光，与寻常的绿玉很是不同。
“夫……夫人……用茶……”海茉小心翼翼地端着一捧上好的碧螺香茶，来到女子跟前。
女子停下笔，从海茉那边接过茶杯，淡淡啜了一口，看了她一眼，才慢慢说道：“已经来了两年了，这口齿还不利落。教你的法子用了没？”
纤长的睫毛微微一颤，海茉嗫嚅道：“练……练了……练了。”
女子“啪”地放下茶杯，眼睛里闪过一丝奇异的色彩，纤纤玉指抚上海茉细嫩的脸蛋：“莫怕疼，这口齿老是不清不楚的，毕竟不是长久法子，要还不改进，张妈妈迟早要把你丢出去喂那乱坟岗子的野狼。”
海茉一哆嗦，想起刚来时，灵儿不知怎么的顶撞了张妈妈，气得张妈妈叫人把他俩五花大绑，差点丢到乱坟岗子，幸好晴夫人求情，才留下两条小命。因为年纪太小，灵儿在后院做杂活，而自己被晴夫人收为侍奉丫头。
想到这儿，她连忙跪下，断断续续地说道：“奴……奴婢……不敢！”
晴夫人瞥了她一眼，依旧是淡淡的神情，顺手将画好的脸谱递给她：“拿去哄你弟弟玩吧！还有……”她停顿了一下：“好好练着，我身边的丫头可不能上不了台面！”
海茉如小鸡啄米般连连点头，拿起脸谱就下去了。
下了楼梯，转过长廊，望着灰白的天空，海茉靠着长廊的柱子，微微喘气。晴夫人是挽芳楼的头牌，美艳不可方物，即使在这个乱世，艳名依旧远播，裙下之臣不计其数。按理说，妓院里无论是清倌艳妓，都要称呼“姑娘”的，可是只有这晴夫人，挽芳楼上下都恭恭敬敬地称呼她一声“夫人”。当初要不是晴夫人求情，自己和灵儿早就被张妈妈丢出去喂了野狼，自己也没有如此好的福气去伺候天仙一样的晴夫人。
说来也怪，晴夫人待自己是极好的，从未打骂过她，私下还请大夫治疗自己结巴的毛病。可海茉就是怕她，没有理由的，一靠近晴夫人，那种紧张的情绪立即充斥整个胸口，惶恐不安。
她拍拍脸蛋，从口袋里掏出琉璃珠子，塞进嘴里，拿起脸谱去后院找灵儿。
灵儿正在后院的厨房打下手，无意间转过头，看见漫天的雪色间，一个小小的身影向他跑来，他眉头舒展，立即迎了上去。
“这么冷还过来。”灵儿一把拉住海茉，来到厨房后面的一角。
海茉先是小心翼翼地看了看四周，确定没人，才解开身上棉袄的一侧扣子，从怀里掏出一个黑布包，里面被塞得鼓鼓囊囊。
灵儿睁大眼睛，看她像变戏法似的解开黑布，摊在地上，拿出几块软塌的面糕。那块黑布好像是个百宝袋，姐姐每次来找他的时候，总是能从里面拿出好吃的给他。
看着灵儿吃惊的样子，海茉狡黠一笑，把面糕朝灵儿手中塞，口齿不清地说道：“吃……吃……梅……梅花糕……”
望着海茉鼓鼓的腮帮，灵儿皱起眉头，暗想：八成又是晴夫人所谓的练习法子，叫姐姐含着琉璃珠子说话，据说能治姐姐口吃的毛病，可似乎并不见效，反而折腾得姐姐满嘴血丝。
想到这儿，他掐住海茉的下巴，大声说道：“吐出来，咱们先吃东西。”
于是姐弟俩一起坐在地上，依靠着墙壁，你一口我一口咬着冰凉的糕点。在这呼啸的北风、漫天的大雪中，两人虽然小脸冻得通红，却吃得不亦乐乎。
吃完糕点，海茉擦擦嘴，从怀中拿出脸谱，献宝似的递给灵儿：“晴夫人……给……给的！”
灵儿看都没看一眼，拉住海茉的小手，使劲搓着，呵口气，再搓。
海茉心中一暖，嘴角上扬了起来。灵儿长大了，虽然才九岁，却再也不是刚捡到他的时候，
流着鼻涕躲在她怀里哭喊着要娘亲的小孩子了，尤其进入挽芳楼两年以来，可能见到的人和事多了，愈发地懂事起来，现在也知道心疼姐姐了。
看着他微微颤动的长睫、挺秀的鼻梁、红彤彤的小嘴，尤其是颊边若隐若现的酒窝，一动一动的，特别可爱，海茉盯得有些出神，一下捧起灵儿的小脸，对着酒窝“吧嗒”一口，结结实实地亲了上去。
“姐姐……你……”这下灵儿倒结巴了起来，小脸红了一片，双眸晶亮晶亮的。
海茉看他的模样，甚是可爱，又按
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