热。她担心孩子的手被烫伤，急忙把秀秀拉到灯下，仔细看了看，放心了：孩子的手指虽然有点发红，但并没有烫伤。
她重新兑好水，亲自帮秀秀洗手洗脸洗脚，然后哄孩子脱衣上床。
秀秀总是盯着那盒蛋糕不愿上床，最后实在憋不住了就说：“姥姥，你不是说回来家吃蛋糕吗？”
柯兰菊摸着秀秀的头说：“乖孩子，今天太晚了，等明天你爸爸、妈妈，舅舅、舅母，还有两个哥哥都来了，大家一起吃；这个蛋糕不兴一个人吃的，好孩子，快睡吧！”
秀秀说：“姥姥，你也睡吧！”
柯兰菊答应着：“好！我洗一洗就睡，你先睡吧，啊！”
孩子总是孩子，躺下不大一会儿就睡着了。
柯兰菊洗完脸，看看外孙女已睡着，就拉灭了吸顶灯，打开小台灯，然后把桌子上的报纸、书本和杂志收拾起来，又用抹布擦了擦。一切收拾停当之后，她轻轻地打开了柜子，把丈夫的遗像（从“光荣榜”上取下来的相片）拿出来，端端正正地挂在桌子上方的墙上，又把蛋糕盒子打开放在遗像前，自己坐在桌前的椅子上，伸手关上了台灯。
静静的月光照在窗户上。印有斑竹图案的窗帘微微掀动。墙上的挂钟孤独而执着地“滴嗒滴嗒”，好像在暗暗地抽泣。
黑暗中，柯兰菊流着泪，喃喃自语：
文浩啊！你30多年前对我许下的愿，今天有人替你还上了。
他是一个和你一样的好人。
文浩啊！如果你的灵魂还灵的话，你应该感谢他，应该保佑他；不论发生什么事情，你都不要埋怨他，不要迁怒他，更不要伤害他。
他……文浩啊，为妻想随他一同到乡下去，去为乡亲们做点事情，去改变那块生我养我20年的薄田瘦土，去……
文浩，你同意吗？你支持吗？你会同意的，你会支持的，因为你曾经向我保证过：无论我干什么你都不阻拦。
文浩啊！假若有一天，我……我和他……你一定要原谅啊！
文浩……
10月31日，沿河煤矿医院像欢庆节日一样：大门口挂起了横幅，上面写着：“欢送勇斗歹徒的老英雄伤愈出院”，门两旁贴着“向英雄学习”、“向英雄致敬”的标语。
上午9点，以院长为首的一大群“白大褂”列队站在大门口；9点30分，来欢送的人们和记者们涌进了医院；10点整，农世通精神焕发地走在两位市级领导人中间，不断向两旁欢送的人们招手致意。
在医务人员的后边，紧跟着柯兰菊一家三代10口人，他们一大早就来到病房向农世通问好、祝福。他们还想邀请农世通到他们各家去看一看，吃顿便饭。农世通答应他们：今后有机会一定去。
农世通和欢送他的人们告别后，毫不客气地钻进了小车。柯兰菊也跟着上了车。汽车开动了，由慢而快地离开了招手的人群，顺着公路向前驶去。
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