农世通正在办公室里与柯兰菊研究工作，忽听有人敲院门。
柯兰菊出去一看是白书丕，就大声说：“白校长，有事吗？”
“有点事儿，”白书丕点下头说，“我来找季老师。”
“季老师不在家。”柯兰菊说，“到她女儿家去了。”
“啊！她到女儿家去怎么没和我说一声呢？”白书丕转身走了。
没过几分钟，外面的铁门又响了。
柯兰菊刚一出门，白书丕就说：“请问，农局长在不在？”
柯兰菊朝屋里看一眼，见农世通点头，就扭过脸来说：“他在。我来给你开门。”
“大白天你们还锁院门？”白书丕用异样的眼神扫一下柯兰菊的脸。
柯兰菊也扫他一眼说：“门没有锁，伸手不就能拉开吗？”
白书丕进了办公室，农世通很客气地把他让到对面的椅子上。
柯兰菊一看就明白。她给白书丕泡了一杯茶，又往农世通的茶杯里续上点开水，然后端起自己的茶杯，说你们谈吧，我就不陪了。
“谢谢，你去忙吧！”白书丕礼貌地起来说。
“白校长百忙之中来找我，一定有事吧？”
农世通仔细打量白书丕：1米6多一点的个头，虽说不太胖，但肚子不小；圆圆的脑袋上长着稀疏的头发横梳着，大概有五分之一变白了；五官倒还算端正，只是两只小眼角向下垂得厉害。
“农局长，我今天来有两件事情：第一，是来看望农局长；第二，想商量一下季老师代课的事。”
白书丕看着农世通，觉得自己矮一截。
“你不要称呼‘局长’了，我已经退休了。”农世通说，“现在我是一个普通公民，与‘局长’这个职务无关了，你就喊我农世通或者‘老农’吧！”
“对！应该是这样。”白校长说，“不过现在社会上有个习惯，对离休、退休的干部还是称呼原来的职务，他们对直呼其名好像不大习惯。”
农世通说：“这个习惯不是个好习惯，也不是人人都有的习惯；现在别人再喊我‘局长’，我倒觉得有些别扭了。”
又闲扯了几句，白书丕转到了正题上。
他说：“季老师不到学校上课也不打声招呼，我也不知道她什么时候回来。一个班的学生没事干，乱哄哄地瞎闹腾，既耽误本班学生的学习，又影响其他班的教学秩序，后果是不太好的。”
“我听季霞讲过这事儿，她已经多次跟你打过招呼了。”
农世通心想：你倒是恶人先告状了——这更说明你这个校长不够格。
“噢！她对你这样讲的？”白书丕犹豫了一下说，“可我一直没答应她走呀！”
“你没答应和她没打招呼不是一个概念吧？”农世通毫不客气地说。
白书丕有点儿慌了，但又强作镇静地说：“不管怎么讲，耽误学生上课是不应该的，上级要是追究下来，她是要负责任的。”
“季霞不是退休了吗？”农世通不经意地问。
白书丕说：“退休是退休了，可她与学校签有代课协议。”
农世通说：“听季霞讲，‘协议’到期了嘛！”
白书丕说：“到期了，还可以续签嘛！”
“续签是有条件的吧？如果她不同意续签怎么办？”农世通问。
白书丕语塞了。他端起茶杯揭开盖，轻轻地呷了一口。
现在，他的思维很乱：原以为农世通听了他前面的那段话，会说这些情况我不了解，这是你们学校内部的事情，我不好多言；或者说学生的课程不能耽误，季霞回来我告诉她立即回学校去。
他还期盼、幻想着农世通会立即给季霞打电话。
现在可好，我说一句，他堵一句，一点余地都不留。看来农世通是完全站在季霞身后了，有这么个人保护着她，我是枉费心机了。
白书丕立刻产生一种“吃不到葡萄反说葡萄酸”的想法。他说：“季霞跟我一起工作快二十年了，我了解她：教学水平不高，个性反倒很强，与其他老师之间的关系都不是很好。她们夫妻俩都搞不到一块，退休后的返聘纯属对她的照顾。现在她忘记了两年前苦苦哀求的事情，说不干就不干了。”
“白校长，季霞在你手下干了快二十年了，你也发现了她有不少短处，作为领导你怎么不去帮助她克服呢？教师是学生的楷模，校长是教师的榜样嘛！”农世通没让他信口开下去，就半开玩笑地说，“假如我是教育局长，学校出了问题，教师出了问题，我是要拿你校长试问的。”
这个形软质硬的钉子，使白书丕觉得没有再说下去的必要了。他勉强喝了两口茶，然后说：“不再打扰了，等季老师回来我直接找她吧！”
农世通仍然很客气地把白书丕送