华东平原普降了喜雨,一天一夜没住点，使干透了的土地又吸足了水分；平地中的低洼处有了一汪一汪的积水，如果再下一天，路边的小沟里就要动流了。
雨水虽然给人们的行动带来了不便，但庄稼人还是希望下得沟满壕平。
农世通和卜月娥在政府村下车的时候，雨虽然停了，但土路烂得很，走起来特别费劲。幸亏他们在汽车上换了雨鞋，要不然只能在车站上呆着。
卜月娥背着两个大件：前面一个大提包，身后还驮个大包袱，里面都是农敏乐、龚善茹还有苏丹若送给她的新、旧衣服。
农世通也拿两个包：左手提着一只小包，右胳膊挎着一个大提包。两人一前一后，顺着路边有草根的地方慢慢地往前蹅
刚出政府村不远，迎面来了两男一女三个人。
卜月娥眼尖，认出他们是表哥季如洋、季如海和二表嫂曾莉。
她知道季如海和曾莉又出去打工，季如洋肯定是送他们的，就回头看看农世通，说等会儿叫我大表哥帮你拿大提包。
到了跟前，卜月娥主动和他们打招呼，双方各自表白情况。
季如海和曾莉没见过农世通，两个人都直眼看着他；特别是曾莉，看一眼农世通就看一眼卜月娥，看一眼卜月娥又看一眼农世通，好像观看新郎和新娘似的，脸上还有一种疑云难开的表情。
卜月娥有察觉，主动与表嫂搭话。
曾莉问她还去不去打工？卜月娥说等几天再说。
曾莉笑笑，伸手拍拍卜月娥的肩膀，又摸摸那个大包袱。
卜月娥告诉她，说这都是别人送给我的旧衣服。
他们客气了一阵之后，季如海对季如洋说：“哥，你把东西给我，不要再送了，你帮月娥扛着行李回去吧。”
季如洋接过卜月娥的两个包背在肩上说：“啥东西这么重？要不是碰上我，这几里烂泥路够你蹅的了。”
卜月娥接过农世通的大提包挎在自己胳膊上，又要去接小提包，农世通坚持自己拿，说我也不能空着手哇！。
路上，季如洋叙述了他姑姑季霞家除夕失火和吓死奶奶的事情。农世通和卜月娥都感到惊奇。
农世通问了一些其他人的情况后，拐弯抹角地打听卜学仁。
他说：“过年的时候，你老舅在家吗？”
季如洋说：“他不在家。他从腊月二十三出去一直到年正月初五才回来。”
卜月娥扭过头来问：“他到哪去了？我妈呢？”
季如洋回答：“不知道他到哪去了，老舅母在月涛家过的年。”
他们走到季霞门口时，季如洋喊他姑。
季霞见农世通和卜月娥回来了，高兴得跑出来接着他们。
农世通站在门口仔细地察看被烧掉的房基和一些残砖碎瓦，又看看季霞，然后说：“重新设计一下，再盖起来！”
农世通和卜月娥进村的时候，村里唯一看到他们的人就是丁明月。当时她正从厕所里出来，看清了他们的背影，就赶紧往屋里跑。
“哎！你‘妹夫’回来了。”丁明月煞有介事地对丈夫说。
柯兰亭愣住了，瞪着眼问：“你说啥？谁妹夫？”
丁明月有板有眼地说：“你未来的妹夫农世通回来了。”
“你别出去瞎说！”柯兰亭有点愠怒，“兰菊本人都没表态，你瞎咋呼啥？”
丁明月看他一眼，油腔滑调地说：“人家讲‘不见棺材不落泪’，你呀！不见他俩入洞房你是不相信！”
农世通回来的当天没出屋，也没有人来看望他。
季霞那边，只有卜学华过来看看，并说“老农才到家，挺累的，我就不去打扰他了。”
然后她又问卜月娥：“回家看你妈了吗？”
卜月娥说：“外面的雨又下大了，明天再说吧！”
卜学华告诉卜月娥，说“你嫂子雨前回娘家去了，被雨隔住没回来；你哥昨天也去了，还不知哪天回来。”
午饭和晚饭都很简单，是在季霞新买的煤球炉子上搞的。吃过晚饭，季霞又把失火和母亲去世的情节详细地叙述了一遍。
“你觉得是不慎失火还是有人放火？”农世通问。
季霞说：“我敢肯定，绝对是有人放火。那天晚上我是最后一个离开厨房的，我还有意识地作了认真检查的，不可能在几分钟内就烧起熊熊大火。”
“你为什么不向公安局报案？”农世通又问。
季霞说：“报案干什么？烧得一塌糊涂，又找不到证据；案子破不了不说，还会带来许多麻烦，不合算。”
趁卜月娥不在时，农世通小声问：“这事儿，会不会与卜学仁有关系？”
“除了他还会有谁？他这辈子恨透