我放开黛莎的手臂。
“对不起，亲爱的。”我说道。她的面部表情没有丝毫的变化，然而她的一双眼睛却已黯然无光。
索尔-萨麻尔悻悻地发出一道命令。他的一个满脸脓疱、穿着一件花花绿绿的套头衫的打手应声抓住黛莎，陰冷地笑着，现出满嘴金牙。
飞机马达的轰鸣震颤着空气。
飞机涂着军用飞机的深暗的保护色，但却没有国别的标志，而是在尾翼上有一个公司的象征：字母B和两个别具特色的鸟翼。这是一种C-4式飞机，过去为美国空军所用，不过现在早已淘汰。
此时，飞机稍作盘旋，折转航向，缓缓着陆，在跑道上疾驰，逐渐放慢速度，然后就在棚屋的跟前停下。只有螺旋桨还在轰响。
机身的货舱门打开。机腹很低，两名男子没用弦梯就已从飞机里跳下地来。他们俩人都穿着皮茄克，年龄约在三十至四十之间。俩人都身材高大，勇武健壮。乍看上去，他们唯有头发颜色相异：一个黑发，一个金发。金发的那个举手表示问候。
“安全到达，萨麻尔先生！”他喊道，“都准备好了吗？特德把老爷飞机调个头，我们立刻就可以装货。”
“你好，巴里！你好，路易斯！”萨麻尔跟他们一一握手。“你们办事是可靠！”
黑发的路易斯一眼瞅见黛莎。
“您给我们带来了一个多么迷人的女上啊，萨麻尔先生！”他的英语带有浓重的法语腔调。萨麻尔的回答却让又隆隆响起的马达声淹没了。飞机开始滚动，在没有充分扩建的转弯跑道上小心翼翼地转了一个圈。机翼在距棚屋两三米处掠过。
螺旋桨终于静止下来。这时，飞机在朝向我们的这一侧也有一个装卸门打开。一名同样穿着棕色皮茄克的男子挂住钢梯后走下飞机。他跟巴里一样也是金发，只是额顶头发已开始稀疏。曾经折裂的鼻骨和下巴上的几道疤痕使得他的面貌走了样。
“你们快一点！”他不耐烦地嚷道，“在航行监督发现我不在以前，我就得赶到那儿。”
索尔-萨麻尔用大拇指指着我说：“他还没有验货，特德！”说罢，他又向我招一招手。“过来，看看清楚，我们可是按谈妥的质量供的货。特德，您到列夫那儿取您的酬金。”
他用他们的话大声向打手们发着命令。他们立即跑到雪弗莱和福特车跟前打开行李厢。只有那个抓住黛莎的人留了下来。
我跟在萨麻尔后面朝汽车走去，我还听见特德对富朗基斯说：“是谁把那妞儿带来的？您可以把她借给我玩玩。”
两辆汽车的行李厢里都结结实实地塞满洋铁皮方桶。萨麻尔打个榧子。他的人便马上拧开方桶的盖子，里面是又粘又稠的褐色液体：原料鸦片。
“每桶里二十公斤。点点数！按谈妥的条件，一共二十五桶。本来我应该留下一桶，因为你从箱子里怞出了五千美元，不过我可以带走这个姑娘来抵账。行吗？”
我点点头，转过身去。
“把东西送上飞机！”萨麻尔命令道。他的手下立即拧上方桶，坐上汽车，驶向C-4。巴里和路易斯也同时向飞机走去。他们爬上钢梯，接过一个个方桶。
我看见特德——显然是C-4机组的头儿——从富朗基斯手里接过一个文件包。他打开文件包，伸进手去，拿出几捆钞票，审视地翻动着。他满脸堆笑，拍拍富朗基斯的肩膀，又把钞票扔进文件包。
太阳已经落山。天很快就黑下来。
特德和富朗基斯走到我面前。
“喂，伙计，”飞行员一边举起手表示问候，一边问道，“我们该把东西扔到什么地方？”
我想起在帕拉斯酒吧里的最后一次电话交谈。拉弗特的任务委托人曾说明联络的字母和数字。
“多拉四十四，”我回答道。
“行，伙计！明白了！你们的组织干得不错。你们都是精明的小伙子。”
金发的巴里从飞机的装卸门里探出头来喊道：“我们已经准备好了！”
“启动马达！”特德大声回答。
萨麻尔的助手们锁上行李厢。雪弗莱车和福特车离开跑道向棚屋驶回去。索尔-萨麻尔和列夫-富朗基斯同时伸出一只手。
“收据！”
我此时此刻迫切需要一支枪以引起他们对我的尊重。他们当中有谁上衣下掖着枪？富朗基斯估计没有。索尔-萨麻尔呢？抓住黛莎手臂的打手呢？也许特德，那个一直笑瞧着我的飞行员有？其他的打手们都在远离我的汽车边忙乎着。
萨麻尔喊道：“见鬼，你还等什么？”
飞机的一号和二号马达发动起来。它们的螺旋桨转
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