政和六年十二月初一,庚申。【西元1117年1月5日】
升龙府。
唐时的安南都护府驻地、现今的交趾王都。这座矗立于富良江畔的南天都会,自唐武德四年【西元61年】立城以来,历经多方之手,名号改换不定。从始建时的紫城,到唐末的罗城,又在五代南汉守将吴昌岌自立后改名为大罗。
直至李朝太祖李公蕴代越黎朝立国,以大罗‘宅天地区域之中,得龙盘虎踞之势’,遂将交趾王都由华闾迁至此处。迁都之始,李公蕴率众宿于城下江边,有黄龙现于御舟【注1】,以其祥瑞,故改大罗为升龙府,迄今已有一百零七年。
自李朝在此建都,百年以来,历经太祖公蕴、太宗佛玛、圣宗日尊三朝,国势蒸蒸日上,南攻占城、西压真腊,北拒大宋,乃是南天第一强国。尤其是在日后庙号仁宗【注】的李乾德即位,击退了北朝名将郭逵、赵卨所率领的三十万大军之后,终于与宋国定下和约。升龙府自此不被战火,已达四十年之久。
不过这半个月来,升龙府四周又重新响起了军号战鼓之声。一支支军队从外州受命赶来,一座座军营在城外拔地而起。千里江山厉兵秣马,数万大军枕戈待旦。
“大战将起啊!”看着两队额头上刺着‘天子兵’三个字的玉阶军步履匆匆的在前面交汇而过,内常侍【注】牟俞都坐在凉轿之上,忍不住摇头叹道。
他刚刚探视过城外的诸军军营。除了沿边各州寨,交趾辖下诸州府寨洞的兵马都已陆续赶到。五万大军、八百战象,已是交趾在保证北方防线的安全下,所能调集的最大兵力。而牟俞都的任务,就是代表李乾德对这些兵马进行点验和犒赏。
载着牟常侍的凉轿在宫城前停了下来。牟俞都下了轿,直趋侧门,向监门官出示了自己的金鱼符——交趾官吏本无鱼符,但自从向大宋进贡白象之后,看到大宋官吏都配有鱼符为信,便有样学样,也颁下了鱼符鱼袋,不过为了维护自尊心,交趾官员所佩戴的鱼符都比大宋的要大上数倍,配在腰间如同挎了个包裹——牟俞都乃朝中重臣,监门官当然熟识,随便把鱼符看了两眼,便躬身放其入宫。
入宫之后,牟俞都在一个早已在宫门内守候半日的宦官引领下,绕过紫宸殿,前往交趾君臣日常议事的守光殿。在殿外通传了姓名。等殿中传来回应,他低头趋步入殿,依礼赞拜:“臣,牟俞都顿首再拜。今奉旨犒赏诸军已毕,特来缴旨!”
行礼毕,他直起腰,却依然俯首低头,眼皮下垂,只用眼角余光一扫殿中左右。守光殿中,以辅国太傅李崇福、内武卫黎伯玉为首等交趾国文武重臣,都在一旁侍立。
“牟卿免礼平身。”
牟俞都再拜谢过,方起身抬头。正前方,一个须眉花白的老家伙上着黄衫、下穿紫裙,盘膝高坐在一张软塌上。此人看起来老态毕露,说话也有气无力,但双眼中偶尔透出的精芒却犀利如刀,正是享国四十载的交趾国主——自号明王的李乾德。
李乾德这个李朝仁宗与大宋的仁宗有些相像,一是在位时间甚长,都在四十年以上,第二,就是他们都没有儿子。赵祯认了命,最后收养了一个,但李乾德到现在为止,却依然在努力。就在去年,已近六旬的他一口气又纳了三个皇后——交趾嫔妃皆称皇后——和三十六个宫人,日夜操劳,但一年过来,却仍是屁都没出一个。不过李乾德虽是子嗣艰难,但文治武功,在交趾历代诸王中却算得上是出色。
他年事已高,又困于房事,精力早已不及。饶是如此,今日却仍是强打精神,一直等着牟俞都的回报。待其起身,李乾德问道:“牟卿,城外诸军如何?”
牟俞都躬身答道:“臣奉旨犒赏城外诸营。将校士卒无不叩谢天恩,高呼万岁!五万将士,兵甲俱全,八百战象,驯服听命。各营众将也愿为王前趋,皆曰只待圣旨一下,便去征伐占城。”
听得回报,李乾德面现喜色,赞道:“牟卿办事确是稳妥!甚好,甚好!”
这时一人闪出班来,众人看去,正是执掌枢密的金吾太尉、内武卫黎伯玉。他躬身奏到:“陛下御宇四十余年,声威达于四海,王命到处,无人敢稍加拖延。敕令发出不及一月,五万大军就已齐至王京。军心如此,正是出兵之机。大王……士气可用啊!”
得黎伯玉领头,其余大臣齐声附和:“大王,士气可用啊!”
唯有文臣之首的辅国太傅李崇福挺立不动,他前日出巡北方的苏、茂二州,没能参加早前廷议,直到见了李乾德召集诸军的敕令,才知道征伐占城一事。他急着往回赶。但到了升龙府,却早已迟了一步。不过,虽然没能阻止李乾德召兵,但发兵之事,他是一定要阻止的。
待诸臣回班,李崇福上前奏道:“大王,军国重事岂是儿戏,怎能因猜测妄起刀兵。占城一向恭顺,仅是近年因细故起了龃龉,当厚加赉赏,安抚其心,化解旧怨。如此,天下幸甚,万民幸甚。”
黎伯玉立刻反驳:“太傅此言谬矣!占城向为我国心腹之患,只是自知难敌我国,方才佯作恭顺。但
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