揭秘地球：最强探险家

时传来了莫尔霍斯的喊声。

　　大副来到了船长室开始报告所见实情：后甲板救生艇不见了，4人小艇也不见了。

　　左边的舷梯扶手都拆掉了，勃里格斯船长的住舱和休息室里全是水，不知是谁在这个季节还把舷窗开着。

　　船上的最后一篇航海日记是11月24日写的，记事板又不知为什么搬到了休息舱，上面记着11月25日。

　　在24日他们还在北纬3657，西经2720的位置，而在第2天，他们又在圣玛丽亚岛的东边，就是说，10天前“玛丽亚”号还在该岛的东南偏东6海里处。

　　这就是说，“玛丽亚”在无人操纵的情况下向东航行了将近400海里。而1个半小时前，见到它时，它正向西航行，它是直向我们驶来！这真是乱弹琴。

　　只能假设，因为某种原因，勃里格斯船长他们坐救生艇弃船而去，而且走得很急。船上六分仪没啦，航海钟也不见了，除了航海日志外，所有的证件都不见了。

　　船上的罗盘摔在了地上，底座也移动了地方，而且是坏的。可勃里格斯怎么可能逃到小艇上而不带罗盘的呢?

　　是海盗干的?但船上满载着酒精原料，这是海盗最喜欢的东西。而且船长的珍贵物品都放在原处，钱呀、首饰呀都没拿走……。

　　莫尔霍斯了解勃里格斯船长，他决不会拿他妻子和小女儿的生命开玩笑的。

　　莫尔霍斯船长看了一下手中的清单，凝视了一会儿大副，坚决地说：把“玛丽亚”号开到直布罗陀。

　　官方调查开始

　　1872年12月7日晚，“简·格拉栖亚”号在直布罗陀锚地抛出了锚。第2天早晨，“玛丽亚·谢列斯塔”号也顺利到达。大副对“玛丽亚”号的性能十分赞叹：船驾驶起来十分轻巧，走得又快又稳，即便风向不是太顺，也能很好航行。

　　到直布罗陀后的第二天，“简·格拉栖亚”号船长正式向当地政府申明，他们在大西洋上救回了“玛丽亚·谢列斯塔”号。美国驻当地的领事通过横穿大西洋的电缆，通知了“玛丽亚”号的船主，也通告了该船在纽约的注册公司。

　　直布罗陀属英国管辖。

　　所以皇家法律顾问兼当地总检察官查理·弗罗特组成了一个专门委员会来调查事件的原因。

　　委员会的成员有海军部官员、英国海军一些有经验的舰长、造船工程师和律师。委员会责成莫尔霍斯船长用3天时间写一份详细报告。

　　弗罗特检察官得到报告后，委员会就对“玛丽亚”号作了检查。他们询问了船的状况，核对了莫尔霍斯报告中列举的证物，看了航海日志以及记事板上的留言。

　　海军部官员对失事船只的船长，他的家属及全体船员的失踪做了种种猜测。大家认为，失踪人员一定已被来往于欧洲和美洲的船只救起。

　　看来调查组，包括捡察官本人对“玛丽亚”号船员的命运并不怎么担心。

　　又过了一周，仍然没有勃里格斯船长的消息。2月18日和20日，海军官员又专门听取了“简·格拉栖亚”号大副及另两名登过“玛丽亚”号的水手的证词。随着调查的深入，“玛丽亚”号这艘船以及船员的情况日益明晰。

　　“玛丽亚’谢列斯塔”号，1862年在苏格兰的斯凯岛下水，由著名的造船专家乔治·戴维思设计。船只载重282吨，长30米，宽7.6米，吃水3.5米。最初的英国船主命名它叫“亚马逊”号。该船航行不到1年，就以其良好的性能而享誉欧美。

　　它漂亮的边饰曾引起许多英美的造船商和船长们的嫉羡。但有一次因船长的失误，“亚马逊”号搁浅了，不得不进厂大修，然后卖给了美国人。新主人不喜欢原先的船名，也许主人笃信天主，所以命名为“圣女·玛丽亚”。

　　新主人也不喜欢原先船艏的那个象征亚马逊土著的装饰——一名手持弓和剑的半裸女子雕像，换上了圣母像。

　　此后“玛丽亚”号顺利地完成了多次横越大西洋的航运，因其良好的性能，成为当时北美东岸的著名船舶。

　　以后此船又几经转手，换了多任船长。最后更名为“玛丽亚·谢列斯塔”号时，又该是大修的时候了。

　　“玛丽亚”号又用最新的技术经过彻底的改造后性能更强于以往，美国航运局甚至毫不犹豫地授予了新船主一张“最高等级船舶”的证书。

　　在英国海军部，关于“玛丽亚·谢列斯塔”号有详细的材料，有关船长的部分是这样写的：船长，彭查敏·勃里格斯，38岁，美国佬（英国人对美国人的谑称），生于马萨诸塞州，已有近20年的航海资历是一位有经验的船长。

　　为人有礼、诚恳、友善，在直布罗陀颇受尊敬。

　　在调查过程中，总检察官从莫尔霍斯船长处了解到，勃里格斯是在“玛丽亚”离开纽约前10天才接任这次船长职务的。