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特别是船长，他与“玛丽亚”号船长美国人勃里格斯是老朋友，两人自幼就认识，几乎同时成了船长，又在同一年结婚，友谊非比寻常。所以莫尔霍斯船长一遇到“玛丽亚”号总是十分高兴。可这次怎么啦？
船长命令大副带两名水手上去看个究竟。船长以忧虑的目光注视着小艇靠上了“玛丽亚”号，他切切实实地为朋友捏着一把汗。
大副等三人上得甲板，船上没有人出来询问。由于系缆已断，风帆随风摇摆，一忽儿打在桅杆上，一忽儿又打在横档上，劈啪作响。
一个怪像吸引了他们的注意：前货舱是打开的，舱口盖板朝天放在甲板上。
由于前舱敞开着，舱底已积了不少的水，大约有1米深。乱七八糟的绳缆散在甲板上，有的还甩到了舷外。总之，一片狼藉，一片寂静。
见鬼，难道他们在和我们开玩笑，都藏到后面的底舱里去了不成？随行的一位水手疑惑不解地嘀咕。
接着看到后货舱也敞开着，但盖板并没有朝天，而是正常地放在旁边，里面同样进了不少的水。大副再顾不上细看，命令2名水手先检查一下货舱，看有何缺损，自己则快速向后甲板跑去。
咋回事?船尾的塔楼怎么都关着?窗门不是用帆布遮着就是被钉死了。
他打开舱门，快步进到船长室。舱里很明亮，舷窗莫名其妙地开着，所有的东西都是潮呼呼的。
不过家具仍都好好的，吊床也绑得牢牢的，衣服仍挂在舱壁，桌子上还有一些卷着的海图。
大副又打开隔壁“玛丽亚”号大副的住舱，那儿的舷窗关着，所以显得干燥，一切摆设井然有序。
奇怪的是，木工工具箱打开在地毯上。
木工工具一般是放在前面的水手舱的呀！
大副来不及多想，就全神贯注地去看桌上打开着的航海日志。
上面最后一页的日期是1872年11月24日，即距现在已有11天的时间了。
航海日志上记载着，这天正午，定位的位置是北纬3657、西经2720。
大副把这一经纬度记在了随身携带的小本子上，又进入了后一个休息舱。
这儿看起来，人们好像刚离开，餐桌上放着汤碟、餐具，在灯座旁还有一架缝纫机，放着一件未完成的小孩衣服，地板上还有玩具.看来勃里格斯船长是带着妻子和孩子一起航行的。
大副又看到在写字台上放着一块记事石板，上面写着，1872年11月25日晨8时，船的位置在圣玛丽亚岛（亚速尔群岛中的一个岛屿）东南偏南8海里。
在书桌的上抽屉，大副看到了一扎信及信纸信笺。在下抽屉他发现了一只镶有珍珠的首饰盒，没有上锁，里面有戒指、手镯、头饰和镶有宝石的珍珠项链及许多小首饰。
旁边还有一只小木盒，里面放着一叠英镑，每张面值是10英镑，而在英镑的下面是另一叠稍许薄一点的美金，每张面值为20美元。
这说明船只并没有遭到强盗的抢劫。
大副不再多看，就又按原路走向出口。可他突然停住在船长室里。怎么回事?他忽然察觉，房间里到处是水渍唯有一只小箱子是干的。
这说明它是在住舱进水后才搬放到这里的。
难道船上还有活人?
大副快速地回到了前甲板。只见2名水手正站在齐腰深的水里清点着舱里的货物。水手报告：先生，总共有1700桶，全是纯酒精，好像是白兰地用的原料，最后一桶已打开，少了1/3。
“很好！快上来，跟我去前舱。”大副边说边走到船艏，打开门，里面也积满了水。
进门不及细看，就沿着楼梯下到住舱。
这里应是船员的统舱。除了舱底有水以外，没发现什么异常，有4只吊床，4只大木箱，里边全是水手们的私人物品。
大圆桌上还放着一些美丽的贝壳。
但他突然发现在贝壳当中有烟咀，这可是水手们爱不释手的物件呀！
只有在非常紧急的情况下，他们才会顾不上带走这种心爱之物的。
一定发生了非常可怕的事件！
否则人们不会这么慌张地弃船而去。大副坚定了自己的想法。
统舱的隔壁是厨舱，锅、勺、碟、盘全在水上漂着。
在储藏室里还放着很多的食品：火腿、熏肉、鱼干、蔬菜、面粉和大块的黄油。
库存量足够全船半年食用。
在船艏绑住的木桶里是充足的淡水，仅有一只木桶绳索松开了。
大副认为那是波浪摇摆的结果。
已经有1个多小时了，仍然没有发现任何人，不论是活的还是死的。
大副想先回去再说，正在这