辟，为何此前却不见贤弟来此纵论呐。”
百里燕摆摆手，脸色无奈：
“高兄，你看在场众人，可曾向府库缴纳一文钱税负。”
“贤弟何意？”
高勋不解，百里燕故作正色，声音放到极低，生怕被他人听去：
“现场众人既不缴一文税负，又无需承担徭役，甚至不曾为国流血，却在此终日白吃白喝咸国米粮，依在下所见，一干人等与吃饱了撑着的酒囊饭袋无异。”
“哦……原来如此啊……”
百里燕两世为人，看待纳税问题的角度，远超今人学识。
但凡在议贤馆纵论国政者，不说全部吧，少说百分之七八十都是既无工作，又无收入，也不曾当兵流血，更不需要他们服劳役，只因为他们识字，可以享受到时下社会的特权照顾。
就是这么一帮几乎无法为国家创造价值的人，百里燕、高勋私下都称之为酸腐文人。
他们无法为国家创造价值，却天天吃住在议贤馆免费食宿，有甚者毫无基层工作经验，但凡凭借自己一张三寸不烂之舌，便能博取达官贵人的重用，其中尤以相国公孙岳为典型，由此也给咸国士绅阶层竖了极坏的榜样。
只要是自恃有些才学的，就敢在议贤馆纵论国政，甚至不惜投权贵之所好，尽说些冠冕堂皇阿谀奉承的漂亮话，如吕沫之流，毫无务实建树，却能受到高官重用。
此番新推《推商税》，多半是以公孙岳这等酸腐愚蠢之人为首，组织徒子徒孙搞出来的狗屁政策，与其说利国利民，不如说是祸国殃民。
如今还要冠以打击奸商不义之徒名义推行新政，反倒是那些真正投机倒把恶意抬价的权贵阶层，把责任转嫁给合法商人，公孙岳的动机越来越让人耐人寻味。
纵论激辩半天不得结果，傍晚天黑之际，随着一声锣响，今日纵论到此结束，明日继续由恭首谦主持纵论，主题依然是新政《推商税》。
临了离开议贤馆，一少年从背后叫住百里燕：
“请问先生可是益草堂魏郎中。”
“正是在下，不知你家主人有何指教。”
“师公广叔子命小子带话给阁下，今夜一叙，不知魏郎中能否前往。”
诚道派广叔子相邀，百里燕着实感到意外，他看了眼高勋说道：
“高兄素来推崇诚道派，广叔子乃诚道派泰斗，在下无异拜于诚道派门下，我看此邀还是高兄你去吧。”
高勋推脱道：
“此事如何了得，泰斗相邀，贤弟自当亲赴，怎可令在下代劳。”
“诶，在下与诚道派相谋不合，此去怕是难以与那广叔子谈拢。我看，高兄前去无妨。”
“既如此，高某恭敬不如从命。”
高勋推崇诚道派，说是不去，多半是脸面上过不去。
随后与那少年一番交代，高勋再次返回议贤馆，前往广叔子下榻处。
百里燕牵回自己的马，正要翻上马鞍，一个声音从后将他叫住：
“魏郎中且慢。”
声音很是熟悉，回头看去是那舌战恭首谦的白衣青年。
青年气度轩昂，举手投足间隐隐透着锐气，身边左右各有佩剑护卫，护卫生得虎背熊腰，穿着棉布的短衫，看着很是惊人。青年虽然一席布衣示人，但两个护卫此时很能说明问题。
时下能配如此凶悍护卫者，只有权贵阶层，连赵逊也不养护卫。以青年今日所论，能敢于辩驳国策新政，百里燕一时间想不出都城之内，有谁和相国公孙岳过去不。
他定了定神，向略施一礼说道：
“鄙人益草堂魏贤，不知阁下尊称。”
青年的目光出神看着，嘴角浮着令人捉摸不透的笑容：
“阁下只需知道在下姓兰便可。”
“哦，原来是兰公子，不知兰公子有何指教。”
“指教不敢当。闻阁下今日所言甚是精辟，不知阁下对《推商税》新政有何高见。”
“兰公子过誉，在下以为时下多说并无益处，不如等上一年半载，新政弊端定显端倪。”
“哦，魏郎中何以如此肯定。”公子兰拉近一步距离，脸上笑容令人捉摸不透。
“时人目不识丁者十之八九，知晓新政弊端者甚少，此时即便你我说透利害关系，只怕是世人取笑你我无知。”