功名利禄如粪土。
没有粮饷接济，清廷加封的官爵纵算再优厚，也只是画饼而已。
作为芦台大营几千将兵的主管，冯义和、胡殿甲要为军饷无着而发愁，打了胜仗之后的欢愉不能当饭吃，更不能解决马上要面临的诸多难题，朝廷那边铁定是指望不上了，无奈之下，他们也只好将求助的可能放到雷震身上。
“嘿，走，去开平，问问雷震有什么主意，纵不成我们这几千号人还能让洋人给困死不成？”思来想去没有结果，冯、胡也只得悻悻的停止了抱怨，在大胜的风光过去之后，现实的问题一下子突显了出来，这让二位统领大人分外的头疼不已。
毕竟，这一仗是在雷震的坚持下打的，在作战期间除弹药外的一应辎重、后勤保障也多由开平方面负责接济，现在，芦台这边连吃饭都成了难题，作为并肩而战的兄弟，怎么着也得拉扯一把。
冯、胡将算盘打到雷震的头上，在他们看来很是顺理成章。
在芦台这些聂士成旧部的眼里，雷震的崛起就象一个谜一样，一个小小的不起眼的棚目突然间拥有了巨人般的力量，并且冲破重重阻拦在许多人不看好的情况下，获得意想不到的成功，这样的奇迹并不是什么人都能创造的。
而且，就连他们这些在旁边的人也跟着沾了不少的光，三等勇毅伯加上之前的总兵虚职，这些虽然不算什么，但击败洋夷的战绩却是实打实的，有朝一日荣归故里时拿出来夸耀又有谁敢说一个不敬之字。
与雷震接触以来发生的变化是如此的美妙，以致于让冯、胡对这一趟开平之行有了更多的期待。
钱，所有的地方都需要钱。
当冯、胡到了开平见到雷震时，他们看到的是一个正在为大把的银子支出而愁眉苦脸的人。两次对日作战几乎将雷震在开平二个多月来积存的底子全部耗尽，煤矿的经营现在已经基本停滞了，没有煤出产，一切收入自然免谈。
作战阵亡的将士需要抚恤，受伤的士兵需要医治，还有允诺给士兵的饷银，这些都离不开钱，虽然雷震未雨绸缪从颐和园以及户部劫得了不少的私货，但一想到以后发家的本钱都折在这一趟战事里面，雷震的心情实在无法灿烂起来。
国家积弱，当权者腐败无能，卖国者得到重用，为国出力的受到排挤，这样的朝廷多存在一天，都是对国人的犯罪。
一股子怒气积于心中无从发泄，这让雷震一瞧见开平矿务局大楼顶上那面绣着黄龙的清国旗帜，就忍不住暗暗发火。
再忍忍吧，总有一天，脑袋后面的这根辫子，还有身上的黄马褂都会被他象倒垃圾一带的扔到大街上。
……
对清廷有怨气的不只雷震、冯义和、胡殿甲他们几个，在北京城担任全权谈判代表的李鸿章也在为太后的顽固而生气。
基于这次拳民‘暴乱’的恶劣性，联军方面除了要求清政府清剿义和团势力外，还要求将支持义和团的一众满清王公贵族悉数交给联军处置，其中载漪、刚毅、载澜、徐桐等曾经风光一时的权贵赫然在列。
除徐桐外，其他的几位皆是满族的权贵，慈禧对他们的无能虽然相当不满，但要她把这些人交出来任洋人处置，这是慈禧万万不肯的，这其中私人的亲眷关系先不说，单单出于稳固统治基础考虑慈禧也不会这么做。
她的政权是建立在满人支持的基础上的，失去了满人的信任，慈禧也就失去了垂帘听政的可能。
慈禧不敢交出端王、辅国公等人，谈判也就陷入了僵局，如果不是有开平大捷的喜讯用来垫垫底子，年近八旬的李中堂只怕早就病卧床榻请辞了。
开平第二次保卫战仅仅历时了三天就宣告结束，三天的激战过后，气势汹汹的日本人退回到了天津驻守，而连番作战无力再进行追击的清军一方也适到好处的收兵自保，这样一场从表面上看势均力敌的较量似乎并没有改变什么。
在东北，十七万沙俄大军继续对黑龙江、吉林、盛京一带大肆劫掠，清军连战连败，已经完全丧失了东北战场的主动权。在河北，以瓦德西的德军为主的联军借扫荡拳匪之名侵入保定、蓟县、密云一带，处处烧杀抢掠，可以说无恶不作。
一切似乎没有什么变化，不知不觉中，变化其实已在悄然发生，以李鸿章的老辣眼力，这一点审时度势的
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