船只接触时的些微摇晃惊动了还在补瞌睡的李定国,他本能地抓起了身边的战刀抽出大半来,低喝一声:“谁!?”
书童在外面道:“公子,是昨儿晚上的画舫来了,钱先生还在画舫上呢。”
李定国精神刚松马上又是一紧,寻思着柳如是的来意。不过,他是速度飞快地穿衣起身,再拍醒了还一无所知兀自酣睡的方以智。此时,估计两船间的踏板已经搭好,听着钱文直说着些什么走到了船舱口上。
“公子,情况紧急。”钱文直一边进舱一边说着,近到李定国耳边后才降低声量道:“官府的海捕公文一夜之间出现在南京城各城门口,上面绘制的正是公子的图象。安庆前两天被西营拿下来了,今天南京城格外混乱,到处都有官府捕快和军丁在搜查,得从速离开此地啊!柳姑娘也在,正是她首先得了消息通报于我,柳姑娘表示愿意助公子离开南京城。”
声音虽然小,刚醒来的方以智却听了个清楚,现在他是李定国的结拜兄长了,钱文直并没有去向他隐瞒。
方以智抢先道:“我先去摸清楚情况,这留守司有家父一位老部下。这个,宁宇得先去柳姑娘船上,我一走这船就不太保险了,官府既然搜查就绝对不会放过秦淮河上的大小船只。只是,他们不会轻易去动柳姑娘的画舫。对了,你们前些天是住南安客栈吧?”
“正是南安客栈,不过此时官府必然已经开始搜查,客栈馆驿危险得紧。兄长无须理会,径去留守司侧面打听一下即可。”李定国说着,心里却在想应该用何种姿态与柳如是再次见面。说不得,自己这次是真要连累她,也说不得欠了这个天大的人情后,自己是再也不能对她的情意无动于衷。两个大活人要通过官府的搜查和关口上的盘查,没有合适的交通工具、藏匿地是不可能的事情。眼前的画舫,却赫然是最佳选择。
“公子,那两匹马……”钱文直还在担心那留在城外寄马场(明末时期,南京城不允许外地商民携马进城,因此城外设有寄马场)的马。
“不要了,兄长快去快回,切不可多生事端也不可操心过切。定国这就收拾一下过得画舫暂且躲避。”李定国再次检点了一下随身的物品,对着衣冠镜整理了仪容。就算是这么个时候,唐突佳人的事情也不能做。
三人在乌蓬船里计议着,画舫上的柳如是却焦急万分。她担心李定国会强争一口所谓的男子豪气不愿意上自己这里躲避,更担心自己的好意在这个危急的时候引出他的误会。惶急间,身边的使女失声道:“姑娘,那边有官船!”
柳如是一看,果真是满载兵丁的官船正向码头这边而来。大急之下她却不敢高声招呼报警,只能顾不得颜面和礼节三两步跨过船去抢进舱内,正好与李定国站了个面对面。
“官府来人搜查码头了,快过画舫去。”柳如是说了一句就拉起了李定国的手,急急地出舱上得自己的画舫。钱文直也不敢久留,跟着两人过了船去。这边方以智也收拾停当,尽量做出悠闲的样子迈着潇洒的步子走上了码头。
南京城里已经是杀气腾腾的了,锦衣卫南京镇抚司、留守衙门巡检所、各镇驻军、南京地方衙门的提调司人马统统出动,设关卡的、巡逻的、盘查搜索的忙得不亦乐乎。兵丁们趁机扰民抢劫,搞得整个南京上下鸡犬不宁、市面大动。
也难怪这些衙门,安庆被陷,起义军有重要头领混进了南京城里,其目的可想而知,想要这些家伙们不如临大敌都困难啊!不过,首先遭殃的是从安庆等地逃难而来的富户缙绅们,首先得在城门处通了关节塞了利市才能进城,刚一找地方落脚又要应付有司的盘查,还得出钱打发了人才行,否则一个不好就落个流寇探子的帽子被逮捕,随身的财物、家眷自然也难逃罗网。谁叫他们是从起义军攻陷了的安庆方向来的呢?
方以智一路上看了不少官军、捕快、锦衣卫勒索民财,趁机调戏民女的事儿,心里对这些成事不足、败事有余的流氓们大为鄙夷,也更坚定了跟着李定国改变这个世道的决心。安庆与桐城不过两百里距离,说起来完全算得上是同乡同里,可是他现在不能去帮那些受刁难的同乡,李定国的安危是第一要务!
“不可多生事端!不可多生事端!”方以智默念着这句话快步来到留守司衙门口,给把门的百户递了名刺和二两银子的利市后,看着那百户匆匆进了门,遂拉开折扇摇着等待消息。大冷天的,摇折扇就为一个文士风度摆个架子罢了。
留守司中军乔德炳原是湖广巡抚属下的千总
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