这次进巡抚府,凌励比前两次要从容许多。
第一次来时,遇到个前倨后恭的军汉小头目。那家伙兴许是个百户,甚至是更低级的额外外委把总(明朝军队最小的军官,相当于见习排长),若非凌励糊涂中报出名号,也许那“投名状”就少不了。
第二次来时,拉着莲香招摇过市,让苏州官民大掉眼球。身份败露后又被“一心向学”的热心百姓追逐,巡抚官邸反成了他落荒而逃的庇护所。
这第三次,凌励只在门口跟似曾相识的军汉点了点头,就在军汉恭敬的引领下负手拾级、阔步而入。这才有了翰林院五经博士、绘画大师的派头。
许绍宗依然是在正厅阶下迎候,似乎他从不会在一道门或者其它门迎候客人一般。
略略谈了一下银价波动的情况,许绍宗对凌励的判断非常赞同,也认定今日银价上涨是郑芝龙的手段。倒是凌励在许绍宗的连声夸奖下颇不好意思,突然想到自己的学生——吴贤。
这学生奇怪的很呐!拜师几天了,从来没有到过画馆,也没有在巡抚府里见过。
奇怪之下,凌励道:“巡抚大人,不知道吴贤公子可在府上?凌励空有师名,却不曾教授点什么,实在惭愧得很。”
许绍宗眼中闪过一抹有些怪异的神光,顿了顿才道:“唉……老夫也是头疼啊!”
“大人,何故?”凌励稍微欠身,向许绍宗靠近了一些。
许绍宗嘴角抽动了几下,似乎在拿捏着用辞,手指不自觉地轻轻点击着细瓷茶碗盖,又“唉”了一声才道:“凌大人可曾听说张岱其人?”
张岱?这名字好生熟悉,象是在哪里听到过一般。
凌励迅速地在脑海中寻找线索,默默地念叨着“张岱张岱”,突然想起:原来那个世界的网络上曾经有很多人说,《石头记》作者应该是明末张岱!莫非,许绍宗说的就是此人?
“凌励不曾听过。”凌励摇摇头说道,他不能确定自己的揣测,当然不会在巡抚面前胡诌一气了。
“不曾听说?甚好甚好!不过……”许绍宗欲言又止,一副为难的神色。
凌励一见,当然是趁机讨好一番了,忙道:“大人有何吩咐,请尽管交予凌励去办。”
“唉……难办,难办!算了、算了,老夫怎敢因家事劳烦凌大人呢!实不相瞒,贤儿最近与张岱相交甚密,眼看着沉缅于酒色欢场,成一纨袴耳!若如此,老夫、老夫怎生对得起岳丈大人、对得起亡妻呢!?”
许绍宗说得颇为动情,眼眶中似乎还有泪光闪动。
凌励判断,这位巡抚大人还真是为那吴贤担心呢!如今合作之势已然形成,把关系再拉近一些也好,遂道:“大人不如明言一二,兴许凌励可以帮衬一点,出些小力。”
“凌大人,你道贤儿为何拜你为师?不为你超凡画技,却为你在暗香楼的一首妙诗!唉,老夫也不妨直言相告,自揭家丑了。老夫年轻时得岳丈青睐大力提拔,并将独女许我为妻,才有今日之地位。吴家如今只有贤儿一根香火苗,亡妻临去前将他托付予我,定要让其成才。无奈此子生性不羁,放浪纨袴不说,还信那‘王道左派’之说。前些日子与张岱相识后,更是变本加厉,豪奢享乐习气大增,纵欲玩世、作风颓放,如此下去,必成败家子啊!”
凌励听得懵懵懂懂,什么“王道左派”?不懂!没听说过!不过吴贤在俊美儒雅的外表下是个纨袴子弟,这个倒是有了认识。当下见许绍宗情绪有些激动,似乎还有话说,也就静等下文。
“原来,老夫本有意将不离许配给贤儿,如今看贤儿这般不济,只好做罢。只愿他能迷途知返,早日成家立业而已。兴许,自立门户后吃些苦头,能让贤儿有所警醒呢?”
许绍宗的问题显然不是问凌励,而是自说自问。凌励当然不会去插嘴,此时最好的姿态就是当“收音机”,只进不出。让许绍宗在不知不觉间,把自己当成可以倾诉烦恼的朋友。这样一来,跟这位巡抚大人的关系可就不一般了。
“可惜,可惜了贤儿天资聪颖而好学不倦;可叹,可叹老夫竟然无能让岳丈和亡妻笑慰九泉!凌大人,凌大人呐!如有机会,可否替老夫劝告贤儿?让他走上正途才是。”
许绍宗目光殷殷地看着凌励,彷佛溺水之人看到稻草一般。
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