送走了蒋穿林,刘正风立刻狠狠啐了一口,笑骂道,“什么东西,连句话都不会说,屁屁叼叼半天一句话都没说到正点上。”他的表情突然一肃,自言自语道,“或许,这小子说的办法真的可以试试。”
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嘉熙二年十一月九日,在数万复杂的目光之中,一支全副武装的舰队护送着由七十三艘商船组成的船队从泉州海港驶出,浩浩荡荡地向南海方向进发。这支武装舰队由四十二艘大船,十三艘中船组成。由于上次海战后留下的大多数战船都需要修补的缘故,泉州城的船坞最终没能造出预期的五十三艘,而是仅仅造出了二十九艘。
这支船队还有另外一个特色:所有武装战船,仅有一艘不是海沙帮所有;所有商船,也仅有两艘不是海沙帮所有。相信大家已经猜出来那另外是属于谁的了,不错,正是蒋穿林的财产。
由于上次的海战失利,南海联盟中的其他帮派普遍对海沙帮失去了信心,对于此次的行动,普遍都带着一种不信任的态度。对于这种情况,海沙帮丝毫没有强求,只是买下了泉州所有船坞打造出来的战船,打算独自行动。蒋穿林在这个时候提出加入,虽然船只有一艘,意义却非同小可,这标志着仍然有人看好海沙帮,愿意追随海沙帮。因为这个缘故,海沙帮并未拒绝,而是痛痛快快地答应了。
经过一系列地航海准备,蒋穿林也逐渐明白了南海联盟为什么能够垄断整个泉州的海外贸易。原来每艘商船想要出海,除了必要的船务人员,上面还必须配备一名叫纲首的人物,专门负责商船的征税。纲首乃是由市舶司批准任命,但泉广二州的纲首却大多数都是海沙帮的成员,如果你不愿臣服海沙帮,沉重的税收能将你折磨的骨断筋折、死去活来,海贸的利润会降低到比正常生意只略微高一点点的地步。
本来象蒋穿林这种刚刚加入的小帮派,海沙帮照例是要征收三成的“所得税”的,但由于蒋穿林在海沙帮落难之时挺身而出,意义重大,加上海沙帮财大气粗,根本不将蒋穿林这点小生意放在眼里,最后竟神差鬼使般地免去了蒋穿林此次贸易的“税收”。
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“大哥,我怎么总觉得老大有些反常。”船已经行到广州外海区域,再行下去,船队进了南海,就更利于海沙帮的V字形商船行进,而不利于巨鲸帮的平底沙船了,所以巨鲸帮如果想要袭击,应该就在今明两天,赵禹的心情也变得越来越焦躁不安。
盛世才呵呵笑道,“怎么,害怕了?”
赵禹微怒道,“谁害怕了?我这是觉得,这样子白白送死,实在不值得。”
盛世才依旧笑呵呵的模样,问道,“既然你觉得是送死,为什么上船之前不跟老大提?
赵禹更加生气了,“还不是因为你,大哥都没说什么,我怎么好意思拒绝?”
盛世才摇头笑道,“下次你有疑问,一定要自己问清楚,可别出了事情再来埋怨我。老实告诉你,这次行动,绝对是有惊无险。”
“有惊无险?!”赵禹吃惊道,“你是不是得到了什么情报,我怎么不知道?”
盛世才摇头道,“那倒没有,不过这事情很容易就可以猜出来。你仔细计算一下上次海战的结果就知道了。”
“上次海战,我方虽是大败,但对方也是元气大伤,至少有三成死亡,三成受伤。我们败退,巨鲸帮最大的收益不是得到了几十条战船,而是可以救治自己的伤员,救援自己的落水人员,而我方却无法做到这一点,造成了大量不必要的损失。”
“你也知道,在水上干活的,一点小伤都可能致命,所以巨鲸帮受伤的人员,需要很长的时间休养才行,这样他们能够出动的人员,就不到上次的一半。如果对方想要收编俘虏,最是要花上起码一两年的时间来消化,最起码到现在为止,他们至少要分出两三成的人员来防备这些俘虏,所以仔细算起来,对方这次能够出动的人员,应该不会超过八十条船。”
“八十条船,”赵禹惊叫道,“我们才五十五艘,上次我们可是一百八对人家一百五。”
盛世才摇头笑道,“你能不能听我把话说完再问?”
赵禹做了一个鬼脸,盛世才无奈地摇了摇头,继续说道,“我是八十条最大可能的数字,但如果巨鲸帮内部出了矛盾呢?如果巨鲸帮内部出了问题,分成了两派,必定有一派能出动的船是少于四十条的,而被逼行动的一方,又肯定是人
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