淳佑四年的年底，琉球再次出现了一样新奇的物事：“马车”！
由于目前的新式工厂全都是利用水力，必须建设在河流的旁边，所以对交通具有极强的依赖性。此时没有任何方便耐用的建筑材料，以至于蒋穿林虽然每年都会发动十数万的奴隶修路，各地道路仍是变得越来越堵，再加上这个时代没有橡胶，车轱辘对路面的损伤几乎和马蹄一样大，路面经常损坏，导致交通问题日趋严重，已经成为制约经济发展的主要瓶颈。
蒋穿林对此也是一筹莫展，水泥研究已经开始了一年多的时间，但不知怎的，生产出来的东西始终不尽人意，根本拿不出手，七月份以来蒋穿林已经连续追加了两次预算，仍是没有任何效果，研究工作仿佛进入了一个死胡同。所幸蒋穿林是个明白人，知道科研事业充满了许多偶然性，一味钻牛角尖只会损失更大，立刻重新换了一个思路——修铁路！
蒸气机的原理并不复杂，两个多月前就做出了一个样品，但性能实在不尽人意。燃料利用率极低，马力不足，故障率极高，速度极其不稳定，总之一句话，要多糟糕有多糟糕，别说安装在轮船火车上面，就是纺织厂都不可能用它。目前研究所仍在努力改进，但由于没有热动力学方面的经验，进展有些缓慢。为了提高众人对研究的信心，蒋穿林提出让它带动一个抽水机进行工作演示，为了他又设计了一个抽水机。
活塞式抽水机的原理并不复杂，几天的时间就做出了一个样品，但蒋穿林还是过高估计了目前这台蒸气机样品的能力，搞了两次水没抽出多少，蒸气机自己散架了！不过活塞式抽水机的发明倒也提醒了蒋穿林，很快便命人开了一家工厂生产人力活塞式抽水机，就是“压井”。新竹已经有很多人家拆掉了原先的井轱辘，改装轻巧方便的“压井”，估计用不了一年的时间就会“风靡”整个琉球，成为一项新兴产业。
话扯远了。没有合用的蒸气机，当然不可能造出蒸气机动力的火车，但造出一条铁轨，用马拉却没有任何问题，而且蒸气机毕竟乃是“神怪之物”，中间有这个畜力的家伙作为缓冲也是不错的主意，再加上今年囤积了不少的钢材，蒋穿林就命人修建了一条从新竹工业区到竹堑港大约十五里的铁轨。[注1]经过土地资源处的预算，修筑铁路的成本虽然比同样长度的马路高了一倍有余，但速度和运货量却会提高不止一倍，而且更加耐用，最多五年时间就可以收回成本。
这么好用的东西，当然应该多铺设几条才对，但柳三更却对这新生事物持保留意见，认为应该经营一段时间看看效益再说，毕竟如今马路是不要钱的，马铁路虽好，但却要收费，那些工厂主不见得会喜欢用它。但土地资源处也没有闲着，仍是根据蒋穿林的要求开始了网络规划，为此还特别衍生出了一个部门负责此事。
这个主意如果放在内地当然很轰动，但对于见惯了千奇百怪各色各样东西的琉球人来说，实在算不上什么特别特别。但他们的领袖大总管蒋穿林却不知怎地突然心血来潮，决定在开幕典礼上献身，亲自为开幕式剪彩。
本来这种程度的开幕典礼不会有多少人观看的。由于工厂把工人们聚在了一起，学校将学生们聚在了一起，人们在多了许多交流的机会的同时，也逐渐生出了许多攀比之心。没钱就意味着被人瞧不起，在这种力量的鞭策之下，很多人都被迫勤劳了起来，所以很少有人参加这种没有太多意义，和自己无关的庆典。但由于蒋穿林的出席，一下子就全部改变了。
蒋穿林在琉球人的眼里，他就是神，就是帝王！除了对上位者的畏惧之外，年长者对他多了一份感激。他们大多数人都清楚的记得当年的惨状，和现在吃肉喝酒的日子比较一下，很难有人不生出感激之心。对于年轻一代来说，他们对于当年的惨痛经历大都没有什么记忆，但却对蒋穿林更多了一份狂热的崇拜。
如果现在有人评论天下最有权势的人，蒋穿林绝对可以排入前五名。如果现在有人评论天下最有钱的人，蒋穿林绝对可以排入前三名。如果仅仅这样当然不值得人们都去崇拜，每个皇帝都是他的王国中最有权最有钱的人，但却从来没有人崇拜过他们，因为那是他们的祖辈遗留给他们的财富，既没有什么值得炫耀的地方，也没有模仿的可能。但蒋穿林却不同，七年前他还同他们一样是个藉藉无名的小子，他现在的权势和财富完全是依靠九成的努力和一成的幸运所取得。在他们看来，只要他们经过努力，总有一天也会有这样的成就，所以很自然的，就崇拜起了蒋穿林，就象我大学时候忍不住崇拜盖茨一样。
这样一个人，无论走到什么地方都能引起
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