肯降尊纾贵接见自己两个无名小卒，已经是天大的荣幸，自己怎好明说不相信他？况且千里迢迢从临安赶来，即使是一线希望二人也不愿放弃，当下想了片刻，朱世杰说道：“那在下就献丑了，三个苹果加四个梨一共是二十二文钱，四个苹果加五个梨一共是二十八文钱，请问一个苹果几文，一个梨几文？”
蒋穿林噗哧一下笑了出来，不顾二人的诧异，从旁边的桌子上拿过鹅毛笔和纸张，边写边问道：“三个苹果加四个梨，多少文？”
“二十二文。”
“四个苹果加五个梨……”
“二十八文。”
蒋穿林随便在纸上画了两下，问道：“苹果两文，梨四文，对不对？”
“咦？”朱世杰顾不得礼貌，再次问了几个复杂的问题，很快他就对蒋穿林佩服的五体投地。因为无论二元、三元、四元，蒋穿林全都能在片刻给出答案，甚至他目前没有想过的五元，在蒋穿林的笔下竟然没有丝毫困难。
适才二人还有些疲惫，此刻已经变得神采奕奕，眼睛里都仿佛有些闪闪发光。秦九韶问道：“在下也有一题请教。”
“请讲。”
“直田积八百六十四步，只知长阔共六十步，问阔及长各几步。”
蒋穿林揉了揉脑袋，问道：“你懂几何？”
秦九韶有些摸不着头脑，问道：“什么几何？”
蒋穿林笑了笑，“失误，那是我自己起的名字。你再说一遍。”
“直田积八百六十四步，只知长阔共六十步，问阔及长各几步。”
蒋穿林随手画完，答道：“长三十六步，那个……阔二十四步，对不对？”
秦九韶霍地站了起来：“蒋先生，请问您是如何这么快解答出来的？”
蒋穿林正要回答，突然嘿嘿笑了两声，说道：“方法我自然知道，但却是祖传秘方，平白无故告诉两位好像不大好。”
在这个知识无国界的时代，把数学知识当成祖传秘方来牟利绝对是一件非常可耻的事情，朱世杰的脸色立刻变得非常难看，正要起来指责对方，却被秦九韶一把拉住。
“蒋先生，你也看到了，我二人盘缠已经快要用尽，连客栈都已经住不起了，还在发愁回家的盘缠，实在不可能拿出什么像样的东西。”
蒋穿林哈哈大笑了两声，道：“蒋某家财万贯，怎会看上二位那点小钱？蒋某收了几个学生，这段时间正在传授二位适才说的什么天元术，只是蒋某事务繁忙，抽不出太多的时间，而且蒋某也天生不是教学生的料子，教导的结果实在惨不忍睹。如果二位肯留下来帮蒋某教导这些学生，蒋某也可以解答二位的所有问题。”
朱世杰听到后来早已说不出话来，看着蒋穿林的目光象是望着一头九个脑袋的怪物，倒是秦九韶比较平静些，实际上他也不过是表面平静罢了，心中早已是翻江倒海。秦九韶一直都在计划写一本书，记录数学在大衍、天时、田域、测望、赋役、钱谷、营建、军旅、市易等等各方各面的应用，除了资金的问题外，他更担心的是自己的书写出来后没有人欣赏，四川年年战乱，如果不能出版或者出版不能流行，非常容易损失在战火之中，那可就实在太让人伤心了。听蒋穿林的口气，他竟然是在刻意培养一批这样的学生，而从一个商人的观点来看，费这么大的金钱力气培养一批学生，必然是有大用的地方，一时之间，一种千里马遇到伯乐，宝刀遇到英雄的激昂心情弥漫在他的胸前，让他有种仰天长啸的冲动。
“二位放心，蒋某当然不会让二位白白辛苦。每月一百两银子，教的好了另有奖励。另外，学校附近有许多大宅子，二位可以任选一处居住，什么时候想回家了，把大门的钥匙交回来就行了。不过二位必须签下合同，说明至少要在这里带上两年才行，当然了，二位如果能在这里教上十年，宅子就归二位自己处置了。”这是早就背熟了的，每个人过来蒋穿林都会这么说，不过是银子多少和宅子的地点略有差别罢了。
朱世杰被蒋穿林机关炮式的轰炸弄得晕头转向，秦九韶也早就什么都听不进去了，见蒋穿林说完，霍地站了起来，连朱世杰也不自觉地跟着他站了起来。“学生谨听大人的吩咐。”
“不必客气，”蒋穿林站起来笑眯眯地拍了拍两人的肩膀，示意二人坐下，“秦先生在南方应该有些师长同学学生吧，何不一起叫来？还有朱公子，北地也应该有不少英才，不知可否为蒋某介绍一下？”
秦九韶这时头脑清醒了不少，心中暗暗有些后悔实在的轻狂举动，猜想着蒋穿林
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