“小姐，我熄灯了。”
屋里，喜儿伺候着子姹上了床，见再无别的吩咐，便拢嘴将烛火吹灭了。“你还要去哪里？”黑暗中，子姹隐约看看喜儿朦胧的身影跨到了门边，问道。喜儿停了步，说：“我……在厨下熬了点汤，去看看。”
“哦，去吧。天冷，早些回屋。”子姹轻声地说。
“知道了。”
喜儿跨出门槛，轻轻带上了门。
执着灯笼到了厨房里，小炉上的确还炖着一锅汤。喜儿将炖锅挪开，将里面的白瓷汤盅小心地端出来，又拢着嘴，轻轻吹了吹。然后，用红木刷漆的小食盒提了，执着灯笼又出了院门。一阵冷风扑面而至，使她不禁缩了缩脖子。但纵然天气再冷，该做的事她也是要做的，她不能眼睁睁看着她家小姐再回到秦家去过那还得看着下人奴才脸色做人的日子。
“喜儿姐姐？”
大园子里的长廊里遇见了凌霄院里的丫环沉香。沉香驻足问：“姐姐这是去哪儿？”喜儿含笑回应：“去二少爷屋呢！——他回房了吗？”沉香打趣道：“回房了！这食盒儿里是好吃的么？喜儿姐姐真是有心了！几时也疼疼沉香，沉香也爱吃好吃的哩！”
喜儿嗔道：“你个小丫头，也拿我来逗趣儿？这是老太太上回给的人参，小姐前回吃了半棵，还剩下一半，我拿来炖了，各房里都有份呢！”
“这样啊，那我就不吃啦！”沉香嘻嘻笑了两声，走了。
凌霄住的是梅香院。与西林苑隔了两座院子的距离，因院子里种满了梅花，得以此名。此时花虽未开，但满园子的怪枝横生，于这夜色下看来，倒又别具一番韵味。
此时，南边的书房里，点起了烛光。凌霄背手站在书架前凝眉不语，凌云也在，手里拿着一卷画轴。画上画的显然是幅地图，凌云看了一遍，将它卷了起来。
“咳……这么说，路线已经确定下来了？”他仿佛不胜这早到的寒意，微微咳嗽了一声。拿银帛随意束着的长发披在脑后，衬得那肩膀越发瘦削，而俊美的面容如果不是这么苍白，也许会更魅惑几分。“如此看来，我们的计划要提前了！”
“目前看起来的确是很好的时机……”凌霄望着微喘的他，不由揪紧了眉心，“不过大哥，还是先顾着身子要紧……夺魂草的毒素还未除尽，你随时都有危险……”
凌云淡淡晕开一抹笑容，掠开了脸畔的发丝，“无妨。半年内我的身子还不会有事，而我们的计划却不能有丝毫耽搁。错过了这个机会，又不知该等多久了！”
“泷国的公主还没有找到吗？这毒是她下的，这世上也只有她能解你的毒了。”凌霄语气里是深深的担忧。
“还没有……”凌云摇了摇头，“还是说正事吧。七王爷就要回来了，等他一回来，我们便要抓紧商量具体事宜，这一次的行动绝不能再失败。”
凌霄抿了抿嘴，将手散开搭在书架上。“可是是我还是担心，我们的力量是否已经足够？七王爷按捺了这么久，不也是因为忌惮这个吗？你看此回他重归京都，也是悄然无声……”
“七王爷？”凌云唇畔的笑容忽然多了一丝冷意，“霄儿，你错了。七王爷之所以隐忍了这么久，并不是因为这个……”
“砰啷！”
窗外突然传来一声脆响。那器皿砰然落地的声音虽然不大，却足以使得屋里两人警觉起来。凌云赶紧吹灭了烛光，而凌霄则轻步跃到了窗边。
“是谁呀？”窗外有小厮在相询。
“我……是、是我……”
凌云凌霄对视了一眼，一前一后跨出了门槛。就着廊下挂着的灯笼，只见石阶下颤巍巍站着一个上等丫环打扮的女子，见着屋里出来的两个人，惨白的脸色已变得更加惨白。而她的脚下，是个被打翻了的食盒和瓷器的碎片。
“喜儿？”凌霄惊讶地皱起了眉，“你怎么在这里？”
“我——”喜儿不安得仿佛就要晕过去，口里“我”了好几声，还是没有一句完整的话。
凌霄回头望着凌云。凌云背着手，寒风吹了一缕发丝落在他面上，增添了几分莫测，而一双深如幽潭的眼眸也看不出内容。
“喜儿？原来你在这里！不是说过我住在对面的屋里吗？害我好找！”这时候，又有一道娇俏的声音插了进来，沉香的身影恰到好处地出现在喜儿身后。“你看你，打扰了少爷们研究学问吧？——哎呀，还愣着干什么！还不快走？我泡好的茶都要凉了，我还给你留了桂花酥呢……”
喜儿不知所措地望着凌云，又望望一脸嘻笑的沉香，嗫嚅着不知该说什么。“大少爷……我……”
“大少爷二少爷，”沉香走上前，甜甜的声音说道：“喜儿是来找我的，刚刚我出去