山为首的山西民军面临的形势是很严峻的一一方面内部尚不统一，另一方面又要应付清廷的反扑镇压。
为了扭转不利局面，阎锡山决宠与清政府派来镇压起义的毡二二六镇统制吴禄贞联合组织，燕晋联军”合兵直捣京”尝出然开始一切顺利，燕晋联军切断津浦线，卡的清朝上下不通，气息奄奄，但是没过多久。袁世凯就灭了第六镇，晋燕联军大败亏输，阎锡山败退到山西，情势极为危急。
接踵而至的是袁世凯派其精锐曹锁第三镇主力进发山西。重兵压境，山西民军寡不敌众，兵败娘子关。娘子关失守后。总司令姚以价弃队而逃，民军残部在赵戴文等人带领下退回太原，省城上下一片混乱，内部意见纷呈，有人主张毁灭太原，付之一炬；有人主张保全省会。以图再举；还有人主张集合全军。占据晋东，待清军入太原后，断其后路，后发制之；甚至有主张全军入陕。协助陕西起义者。
在众说不一的纷乱情况下。阎锡山力主“分退南北，发动人民，再次合攻太原赵戴文在几十年穷经究典的过程中，也曾涉猎过大量的兵书要籍，深知以退为进的道理，因此也就成了阎锡工“分退南北。主张的坚决的支持者。
在赵戴文等关键人物的积极支持下，阎锡山的意见占了上风。成立不久的山西军政府决定，暂时放弃太原，组成南北两路军，分退晋南晋北。北路军由都督阎锡山统领。南路军由副都督温寿泉指挥。赵戴文自然随了阎锡山的北路军。
在滴水成冰的严冬，北路军一行，一边收容队伍，一边进军接包。旧口年月初旬，集结而成刃刀余人的队伍，从晋西穿过伊盟准格尔、达拉特两旗界。踏冰渡过黄河。过河后。山西民军顺势而下，在试图与接远当局谈判和平收复绥包未果后，武装攻占了包头。
就在山西民军攻包头、陷萨拉齐、克托克托的同时，南北议和达成，袁世凯承认山西为起义省份袁世凯曾借口都督离省，否认山西起义的事实。在以孙中山为代表的革命党人的力争下才被迫承认，答应从山西撤军。孙中山将临时大总统让给袁世凯。面对变化了的形势。在山西咨议局代表的敦促下，阎锡山率部南返。经过一番折冲樽俎，旧口年４月７日，阎锡山返抵省城太原，回到山西都督的位子上。
阎锡山复任都督后，赵戴文先任都督府秘书监其间一度由贾景德充任兼将校研究所所长，继任督军公署参谋长。在阎锡山肆应袁氏，韬光养晦的一系列行为中，过从机密，出谋划策。
做了山西都督的匈锡山，在袁世凯咄咄逼人的严峻形势下，表现出的完全是一付庸碌无为一一军事上将军政司长黄国梁推到前台军队主力则相对集中于南北两介。镇守使手中，自己做起了“甩手掌柜”。
旧旧年，袁世凯因日军进犯京师突然中风，张斩入京继任总统。一时间无暇管理各地政务。阎锡山一改往日形象，一方面对外积极发言，参与政争；一方面整肃内部小着手统一事权。
在阎锡山的一系列集权行动中，赵戴文不仅参与谋划，而且亲往实施。其中的一咋。典型事例就是概夺晋北镇守使孔庚的兵权。孔庚的晋北镇守使是旧旧年月出日实授的。之后的闪占年月就曾因故由赵戴文代署过一段。大约有一个多月的时间。因此，对于晋北镇守使署的桔况，赵戴文是比较熟悉的，也就自然成了在这里为阎锡山排除异己的合适人选。
旧旧年３月３日，阎锡山声称“据报大同驻宾中的旧巡防队，受人勾惑，有不稳情形。”急令参谋长赵戴文前往处理，将“异动”消灭在萌芽状态。
赵戴文衔命轻车简行，星夜驰赴大同，急匆匆赶到晋北镇守使署。下车伊始。先晤镇守使孔废，接谈片刻，自然是先以“据报”晓之。
接着，责成孔庚召集营长以上军官会议。会上。赵戴文沉着冷静。代督军阎锡山话，绝口不谈“异动。之事，只是大讲阎锡山的“保境安民”宗旨和军人职守，同时冷眼旁观军官们的神色。赵戴文话音刚落，团长张树帜等人就站出来表态：“誓死服从命令，敢有不轨者，请镇守使下令处死。”对军官们的效忠。赵戴文多加慰勉随即回省复命。孔庚仍领镇守使兵符。所谓“异动。之事归于平静。
赵戴文大同之行后不几日。阎锡山就借故免除孔庚的晋北镇守使，强制其交出兵权。遗缺先由赵戴文暂代。继由团长张树帜接任。前因后果联系起来，问题自然更加清楚了。赵戴文急往大同，无疑是阎锡山夺取孔庚兵权的重要步骤，是整个实施计划的铺垫和试探。这样。赵戴文的行动就带有了“入虎穴”探虎子的色彩；因此，他也就赢得了“智夺权将兵符。只身独往，视若无人。小的赞誉。
就因为赵戴文做了这么多事情，所以阎锡山把他视为军师，凡事都要询问他的意思，张斩抽调赵戴文，等