他很清楚开店之前要做好亏损几十万的准备，尽管父母可以提供全部资金，但是他并不想倚仗家人，那样就显得很窝囊，失掉了危机感和紧迫感，也便缺少了开这家书店的意义。于是他拿出这两年的积蓄，借贷三十万，筹备了半年，开了一家”向南书店“。这个名字是有故事的，代表着林凡为了梦想从北方家乡一路向南来到C城，也代表着书店朝南，日暖花开，永远充满生命力。他还记得晨珞想开一家朝南书店的想法，以及门口种满蔷薇花的小花圃，但现在无力实现，只能简单地在门前种一些花草。
书店装修复古文艺：浅棕色的木质书架，褪色的沙发，茶褐色的原木书桌中心是一节枯木，在晴朗的日子阳光从落地窗外打进来，金鱼的影子在枯木上游。整个书店面积不大，60平方米左右，林凡觉得小一点更温馨，毕竟这也是他第一次尝试开店，不必着急。向南书店在卖书的同时兼售便宜的茶饮点心，设放了很多座位，读者可以无偿就坐。
这半年林凡观察到：C城是一座新兴的城市，人文气息没有北方浓重，要想在这样的城市让“向南书店”存活下去，首先就要唤醒人们对阅读的热情，再者就是经营模式的创新。对于曾经在广告策划部工作两年的林凡来说，这些都不是难题。他将自己撰写的文案交给报社和传媒公司的朋友们，通过适当的宣传，很快人们对这家”向南书店“充满了期待。“一路向南，春暖花开”“独立的文化场所，自由的思想表达”，这样的经营理念让人们不得不为之所动。
开店没几天就有一些读者慕名前去。过了半个月后，林凡发现来往的顾客都是在一个年龄段：20-30岁的年轻人，且女性居多。一开始他觉得这样的现象可能说明书店经营存在问题，后来逐渐意识到这可能就是市场的细分，“向南书店”有着它特定的消费群体，当时林凡并未考虑这一点，现在顾客给“向南”确定了人群定位，这也是一件令他欣慰的事。
有了这么一家书店，林凡觉得自己的梦想变成了实体的事物，那种触手可及的感觉让他感到自己有责任去维护这个小小书店，不仅仅是为书店负责，更多的是为前来的顾客，希望书店不会让他们感到失望，希望大家能保持阅读的习惯，希望在今后迅速发展的互联网时代大家还能对纸质书保留一份热度。
林凡的经营方式也开始多样起来：会员制、图书供租借、读书交流会、艺术展览、作家签售会……随着项目的丰富，人手也需要增加。就在他为人力成本发愁之时，两个大学生找到了他，问他能否来这里兼职，工资少点没事，只是喜欢这样的工作氛围。林凡感到欣喜，这也为“向南书店“注入了蓬勃的生气，逐渐成了“向南”的传统。
“向南”平时顾客不是很多，但是林凡觉得这样就挺好，安安静静的。空闲的时候，他还会和一些读者聊上几句。他惊喜地发现，很多读者都很愿意和他谈心，而且每个人来这里都有不一样的原因。比如有一个读者，每天傍晚就会来书店，点一杯绿茶，找一本书阅读，直到书店打烊才离开，但是他从来不买书。林凡有一回问他缘由，他说是因为家里有孩子，比较吵闹，来这里可以安静地看上一会书，觉得心满意足。
“后来晨珞姐有慕名而来吗？”苏梓打断了林凡的讲述。
“没有，我确实一直在等她来，但是没等来，反而遇到了泗玫。那天她走进书店，身袭一件白裙，肩上挎着一只靛蓝色的布包，与碧蓝天空和白云交相呼应。我以为自己看到了晨珞，等她走近才发现是我看错了。之后的每个周末，她都会来书店坐一坐，点一杯茉莉清茶，捧一本书坐在靠窗的位置。她来得多了之后我们两就熟悉起来了，得知她大学刚毕业，正在为找一份心仪的工作而发愁。在交谈过程中，我发现她对书店经营很感兴趣，一些新奇的想法都具操作性，就问她是否愿意留在‘向南’，她当时开心得就像一个小孩子，使劲点了几下头。之后在相处过程中就慢慢产生了感情，第三年结婚，后来还有了一个可爱的女儿，现在三岁了。”
“冷哥，我去年借宿的那家‘向南书店’是前两年新开张的吧?”
“是的，13年的时候开的一家分店，因为……”
2012年，全国大部分实体书店遭到互联网的冲击，纷纷倒闭或转型。C城每过一段时间就会有独立书店关门，目前仅存的几家也是摇摇欲坠、半死不活。“向南”同样也受到了冲击，进店的顾客越来越少，进来买书的人更是稀罕，许多人进来翻看了一些书之后通过电商下单，网络书店的“价格战”对实体书店来说是当头一击。还有一些中学生会来书店看书做作业，这让林凡和泗玫觉得“向南”成了公共图书馆，缺失了独立书店的生命力。
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