报势必呈报上去,按律定然灭族,岳肃说竭尽全力,其实也是没有把握。自己顶多是极力求情。
“希望大人能够一诺千金,如此的话,老朽在九泉之下也感激不尽。”陈威汉说完,再次苦笑一声,说道:“我陈家能有今天,也怪老朽当初财迷心窍,犯了糊涂……”
原来陈威汉当年在广东任上曾经和倭寇做过买卖,说白了就是给倭寇在内地销赃,攒了不少家当。说来倒霉,被当地御史以莫须有的罪名参了一本,说他吃空额。这种事,凡是武将都干,只能怪他后台的分量不够。最后落个引咎辞职,回到老家养老。原本想着回家过几天富家翁的日子,没想到半年前和他做过买卖的倭寇又找上门来,给了他一大笔好处,还邀他加入什么斩龙帮。他本不愿答应,可倭寇出言恐吓,说若不加入就把通倭的事给捅出去,这可是灭门的大罪。陈威汉只好答应。
倭寇走后没过两天,有两个苗人婆子拿着斩龙帮的信物前来投奔,陈威汉已经答应入帮,就不能不收留,两个婆子很是神秘,表示行踪不想让人看到,于是陈威汉建了个密室,将二人藏在里面。
后来,有人来找了这两个婆子一次,婆子出门回来,就让陈威汉派人去郡主府打听郡马爷的生死,陈威汉不明所以,但仍然派人去打听一番,得知郡马中蛊而死。他也是干练之人,马上知道是两个婆子动的手,他去质问,婆子只说是奉命行事,而且还拿出信物,表示其身份比陈威汉略高,让他不要多问,听话就好。
现在陈威汉已经是骑虎难下,只得继续听从指挥,后来两个婆子又出手毒死了知府王盛才。而且,在两个婆子执行任务之后没多久,总会有人送来大笔的金银,婆子一文不取,全都赏给陈家,如此一来,陈威汉也就心甘情愿的效命。
通倭是灭门的罪过,毒死一个郡马,也是灭门的罪过,所以他也就将错就错。现在又毒害郡主不遂,连带以前的案子,估计少说也得灭三族。故此,陈威汉不敢招认,同样也是怕斩龙帮报复。不过竟陈然一说,他也释然,横竖都是死,还不如说了,或许岳肃能够言而有信,保全家里的一点血脉。
听完陈威汉的讲述,公堂之上可谓是满堂皆惊,尤传成、程朝祥、林萧风更是冷汗之流。现在他们的心更是七上八下,生怕陈威汉张嘴乱咬,这事只要沾边,就是灭门啊。
上座的岳肃微微点头,说道:“陈威汉,本府再问你,你可知道那个斩龙帮为何要谋害郡主、郡马、以及王知府?已死的通判葛墉和你又有什么关系?你说以往一有任务,就会有人前来通知,通传之人是何来历?那两个会下蛊的婆子,现在是否在密室之中,密室在你府上什么地方?你刚刚说的那斩龙帮信物又是个什么模样?”
面对岳肃一连串的问题,陈威汉再没有犹豫,一一作答。“回大人,老朽曾问过那两个婆子,为何要毒害这些人,她俩却始终不说,而且还亮出信物,让我尽管老实做事。葛墉到底是什么来头,我也不知。不过说来也巧,以前通传任务的都是一个家丁装束之人,可葛墉死后不几天,也就是通知毒杀郡主这次,来的却是个生人。他让我派人密切关注郡主的动向,一旦出门,查清去向,只要容易动手,马上让两个婆子出发。那两个婆子,尚在府内,藏在暗道之内,暗道在我的书房,家人全不知晓,入口在墙上的一幅山水画后面。斩龙帮的信物,在我书案的抽屉里,上面有锁,大人让人砸开就是。”
葛墉自杀的事,铜仁城内早就传的满城皆知,陈威汉不是傻子,见葛墉死后,传递消息的人换了,这一对比,马上联想到葛墉八成跟这桩案子有点关系。当时他还曾问过来人,问什么传递消息之人换了,来人只说不必多问。
“很好!铁虬,陈威汉的供状你也听到,现在就带人前去陈家,将那两个下蛊的婆子擒来,并将斩龙帮的信物一并带回。”
“属下遵命!”铁虬答应一声,领了二十名捕快,赶出府门,直奔陈府。
等到铁虬下去,岳肃再次问道:“你说往日传递消息之人都是通判府的下人,那人是何模样,你也应该记得吧?”
“老朽记得。”
“如此正好!”岳肃大喝一声,“来人啊,将大牢内关押的葛墉家人全部给我带上堂来!”
“是!”
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