阳春三月，春风和煦，桃李芬芳，正是出游的好时节，在寒阳观憋了一个冬天的天初等人已经褪去了臃肿的冬衣，换上了轻便的春装，带着明媚的心情告别了寒阳观，准备一路南下去往欧阳鹤的故乡。
三月的栖霞山是一年中最美的季节，满山遍野的桃花，杏花一片连着一片，粉得水嫩，红得热烈，白得高洁，似云霞一般在茫茫的晨雾中若隐若现，如含羞的少女，遮遮掩掩，如梦似幻，美得像一副山水画，而天初一行八人就是这画中的人儿。
踏着刚刚露头娇嫩的青草，嗅着清新的花香和泥土的芬芳，天初一行人在花海中的羊肠小道上有说有笑地走着，虹儿时不时会采下一朵嫣红的桃花插在发间，然后蹦蹦跳跳地跑到人群前面让大家看。
在寒阳观待了近三个月，虹儿终于把她的烦恼忘得一干二净了，又回到了那个如花似玉，天真烂漫的少女模样。
这三个月中，寒阳观日渐强盛，光是弟子数量就已经发展到了上百人，寒阳观声名鹊起，越来越多的人慕名而来请寒阳观的人捉妖、除邪、作法事，寒阳观的业务几乎遍布了整个巴蜀，没业务的时候，清云就带领着徒弟频频下山捉鬼，几乎荡平了整个巴蜀。
寒阳观的存在，给老百姓们带来了一个清静的世界，提起寒阳观老百姓不无竖起大拇指连连称赞，甚至在百姓中间流传着一句话：寒阳弟子一出山，妖魔邪祟魂魄散！
天初下山之前，清云曾跟他放过豪言，以寒阳观为中心，方圆八百里无鬼！天初以为他在吹牛，可这一上路，天初真切地感受到了，清云这话还真不是唬人玩儿的，不说整个巴蜀，单单峨眉山范围内，想找出一只鬼来都难于登天。
众人带着游玩的心态，一路大好春光，顺风顺水地出了巴蜀渐渐进入了夜郎国境内。
夜郎是西南夷中最大的国家，由众多个部落郡组成，临牂牁江，盛产枸酱美酒，是西南商贸重地。
天初他们落脚在了一个叫做金竹的城中，金竹城不同于天初他们之前所见的那些城郭，这座城是沿山脊而建的，路是由人和车马走出来的，可以说是逢山开路，遇水架桥。
金竹城沿着山脊绵沿数百里，像一条长蛇一样盘旋在山脊之上，山下是汹涌奔腾的牂牁江，城中的房舍高低错落地建在了竹林之中，各家之间都隔着遥远的距离，这是一个以竹子为生的部落城。
金竹城是夜郎国边境的一个部落，夜郎人热情好客，对待天初这样的能人异士更是高看一眼，敬若神明，这不刚一进了城，天初就立刻感受到了身为“能人异士”的优越感。
天初他们到达这里的时候已经日落西山了，路遇一个砍竹归来的老头儿，本想向他打听一下城中有没有客栈，结果这老头儿一见天初一伙人的道士打扮，顿时心生敬畏，说什么也要让天初他们去他家里坐客不可。
眼见天色已晚，这里各家之间又距离遥远，想要找间客栈恐怕也不是易事，于是就欣然答应了。
老头儿的家就在半山腰上，是一排四间的由竹筒打造的房子，虽然造型不够美观，但好在密实保暖，老头儿和他八岁的小孙子住在头上一间，另外三间一直空闲着，足够天初一行八人住了。
老头儿很热情，不仅给天初他们收拾了房间还给做了饭，竹筒饭配上自己种的蔬菜，虽然朴实但是味道绝佳，饱餐一顿之后，旅途的疲劳顿时消失得无影无踪了。
天初他们不会白吃白住，打算付一些钱给老人家。
“这房子闲着也是闲着，菜是我自己种的，不值钱！”老头儿不停地推让，说什么也不肯收钱。
“那怎么能行？您这儿可比住店好多了，住店也得花钱啊，您就收着吧。”天初见老头不肯收，一把将钱塞进了老头儿的手里，使劲地握紧了他的拳头，不让他撒开。
“我其实也就是想找人做做伴儿说说话儿，别看我家有四间大房子，可是孩子们都搬走了，只留下我和这个小孙子，一天冷冷清清的，也没个家样儿了，哎！”老头点燃烟袋锅，一边叭嗒叭嗒地抽着一边叹气。
“你不是还有个小孙子做伴儿吗？这山清水秀的，爷孙俩多好啊。”白月喝了一口清茶羡慕地说道。
“姑娘，你可不知道啊，我这小孙子想他爹娘，他不愿意待在这儿，老想去找他们，可他爹娘长年跟着马队跑生意，一年到头都见不到一回，哪能带着他在路上受苦啊，再说了这附近也没个玩伴儿，他也是孤单。”老头儿搓了搓坐在他旁边撅着嘴闷不吭声的小孙子的头，无奈地说道。
“小弟弟你叫什么名字？”怜星看着小男孩低头不说话，主动跟他打招呼。
“我……我叫嘎娃……”小男孩怯生生地小声
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