1军过河南下创造机会。而汤恩伯能抽调的则是正与第3、第40师团作战的兵力，这同样会给第11军这两个师团提供机会。只要蒋、汤肯调兵，那我们距离胜利也就不远了！”
冈村宁次敢如此断言，这与一战区的排兵布阵存在莫大关系。特别是蒋鼎文所负责的陇海线及黄河防线，在冈村眼中简直是一无是处！
在陇海线及北部的黄河河防上，蒋鼎文不但将其指挥的来自五个集团军的兵力依次部署于长达三百多公里的区域内，使后方几乎没有机动兵力可用，更令人瞠目的是，他竟把一战区司令部设置在距离黄河边不远处的洛阳！
如此兵力部署，只要日军在一处突破黄河河防，那整个防线都将失去应有的作用！而若是日军过河后攻下洛阳，端了一战区司令部，更会引发全局性的混乱！
在作战之初的军事会议上，曾有将领对这种部署提出异议，但蒋鼎文却认为：“日军自去年打通平汉线南段后，之所以在长达近一年的时间内既不能越过黄河南下，又不能从陇海线西进。全是防线布置得力，使日军难越雷池半步！故此，防线实无调整部署之必要！
此外，前方已经打响。眼下调整部署势必引发各部的混乱，给敌人以可趁之机！重新调整防线已不现实！各部宜固守现有防区，不可轻举妄动，以免兵力部署上出现漏洞！”
对于刘茂恩、李家钰等将领所提出的把战区司令部迁到后方以免万一的建议，蒋鼎文同样以“便于在第一线指挥作战，与一线将士同在，以鼓舞士气”等理由予以拒绝。正是蒋鼎文的坚持。才为一战区过早的全面溃败埋下了巨大的隐患！
9月29日夜，正当第四集团军孙蔚如所部在伊洛河西岸抗击日军重兵突击，以阻止第32师团和独立混成第5、第6旅团强渡伊洛河西进的时候，华北方面军第1军却悄然抵达黄河北岸，开始在预先选择好的渡河点偷渡黄河。
在晋东南扫荡了将近一个月，吉木贞—留下独立混成第3、第4两个旅团继续在那里虚张声势，他自己却率第1军三个主力师团趁夜南下。为了确保部队行动的隐蔽性，吉木贞—特别规定：凡准备至黄河以南作战的部队。离开其原驻地时，必须是在夜间！作战开始前，部队联系只能使用有线电话。绝对禁止使用无线电！
华北方面军此前曾集中工兵在淮河上架设桥梁，并组织部队进行过强渡演练，而渡河器材也早在夏季就分批隐蔽运送到黄河北岸日占区，加上吉木贞—所部南下行动极为隐蔽，以及蒋鼎文等人把注意力集中到了陇海线激烈的战事上，这诸多因素导致日军于29日夜间的渡河行动相当顺利。
直到30日凌晨三点半左右，驻在孟津一带的第十四集团军刘茂恩部才发现日军渡河的动静，并开始动用机枪实施火力阻拦。
“既然意图已经暴露，那就实施强渡！”吉木贞一断然下令道，“命南、北两岸所有炮兵。先对孟津之敌实施火力压制！命第36、第37两师团已过河部队，向孟津、洛阳攻击前进！命第69师团，在继续保持隐蔽的同时，插向渑池，以切断敌沿陇海线西逃退路！”
随着吉木贞一的这一连串命令，日军部署在黄河北岸以及运到南岸并完成组装的火炮一齐朝驻防孟津附近的刘茂恩部开火。而日军在北岸的机动车辆和后续部队。也开始在炮火的掩护下经由浮桥奔向南岸。
“日军先头部队已经过河，估计是吉木贞一的第1军南下了！从炮火上看，至少有两个师团！司令官，敌人炮火凶猛，我部伤亡太大！看在抗战的份上，派点援兵过来吧！”刘茂恩顾不得自己会被追究责任，在电话里向蒋鼎文哀求道，“弟兄们实在顶不住多久啊！”
“你个王八蛋！你一个集团军防守竟让小鬼子过了河？！”蒋鼎文气急败坏地吼道，“援兵？就是老子能找到援兵，你也要顶到明天才行！”
“司令官，我这只有武庭麟的一个15军，既要防护孟津到洛阳的河防，还要顶上孙蔚如部38军东调偃师的缺，实在不够用啊！”刘茂恩一边叫苦，一边撇清责任道，“小鬼子架设的浮桥可不是在我部防区，而是在38军原防区！这可真怪不到我们头上！”
“你先顶着，我这就调集援兵！”蒋鼎文放下电话，却又极为懊恼地拍了拍脑门儿，骂道，“这些狗日的小鬼子，鼻子简直比狗还灵！老子刚同意孙蔚如调兵增援陇海线，他就能摸着在那边架设浮桥！”
“司令官，要不，从阌乡那边把孙桐萱的第三集团军给调上来？”一战区参谋长董英斌建议道，“他们以前作战也算不错，现在又离山东远，和那边不会有什么瓜葛的。”
在去年日军打通平汉线南段后，第三集团军因损失严重，孙桐萱曾希望能在一战区陇海线东部驻防，以便从河南灾民中挑选青壮补充己部缺员。但重庆当局考虑到陇海线方向与护卫军控制区相隔不远，而孙桐萱部大多为
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