可笑的公爵大人正在那监禁，这会去，让什么人误解可不好。想到那场景，她笑着摇摇头，吩咐马车驶往圣母修道院。
修女们对这位小公主早已熟悉，微笑示意，依旧忙碌于各自事务。不过转入西尔维娅住处所在的回廊，梅第奇家的埃莱诺娜却迎面走来。
埃莱诺娜亲切打个招呼，然后笑着说：“汉娜公主，你来了，巴伐利亚玛丽娅公主和伯尔尼马蒂尔德都在，还有埃斯特罗娜女士。”
“是吗？那我回头再来，被玛利亚姨母抓住肯定又是一通唠叨诉苦…”
话一出口汉娜就感到不妥。埃莱诺娜一定是觉得尴尬才提前出来，自己这打趣明显搞错对象。埃莱诺娜没表现出异样，笑着应承，见汉娜没有下文，迟疑片刻，轻声说：“汉娜公主，我想请你共进晚餐，合适么？”
听听西尔维娅住处传来的嗡嗡声，汉娜抿嘴一笑，挽着埃莱诺娜向外走。
瓦本罢市开始不久埃莱诺娜就来到这里，原因不言自明。她掌握的各地商社已经从儿子卷走货款阴影中走出，虽然主要经营贵重商品和资源，以梅第奇家族的底子，帮帮黄胡子的忙，放翻北方联盟商业新贵还是很有信心。
因兼职照料瓦本政务，汉娜这一阵与埃莱诺娜见过几次。让汉娜感到无言的，这女人几乎不跟黄胡子身边任何人接触，似乎也不想让黄胡子知道她所做的努力，来西尔维娅这，应该是洽谈捐赠事宜。
对这女人来说，帮助黄胡子也许很自然，她却只能躲在黄胡子的阴影之外。汉娜无从猜测她的感受，却有足够感慨。得知埃莱诺娜所住的办事处离这不远，汉娜就扔下马车与她步行前往。
汉娜这亲切举动让埃莱诺娜轻松不少，寒暄也自然很多。听汉娜问起马蒂尔德，埃莱诺娜唏嘘着说：“她是来给玛蒂娜祈福的，因为…，因为某些误会，玛蒂娜受伤了，虽然陛下很懊悔，悉心照顾，却不知何时能醒来…”
得知玛蒂娜真的受伤，而且很重，汉娜实在来气。追问清楚，得知的确是误会，却也只能默默祝福，盘算怎么才能去看望。
到了住处，见埃莱诺娜大张旗鼓准备，汉娜笑着阻止，亲切拉她坐下。明白汉娜不是矫情，埃莱诺娜也不再忙碌，等侍女端上茶，沉吟片刻说：“汉娜公主，你是公国政务副大臣。我想…，你早看出来了，这次罢市危机应该会平稳度过。只是…，唉，我感觉有些地方不妥…”
看看汉娜，见她没嫌自己唐突，而是专注起来，埃莱诺娜继续说：“公主，不知你是否得到消息，参与罢市的几个大商人开始转移资产。当然，主要是下洛林商人，这行为也能够解释，可我总觉得…”
“总觉得不是好现象是么？”汉娜接过埃莱诺娜话头，而且忧虑更加浓郁。其实不用埃莱诺娜说，她早就察觉类似苗头。也许这能解释为黄胡子对信义宗残暴的镇压，也能解释为商人一种无言的对抗。
可信义宗对引导者可以说没什么需求，只要不去参加可有可无的圣事，黄胡子根本懒得管他们。再说，黄胡子势力范围内经营环境宽松，潜力巨大，他们的各类据点也不是一两天能建立，撤出绝对损失巨大。对唯利是图的商人来说，没有更重要的原因，很难想象他们会这么做。
跟汉娜说这些，埃莱诺娜原本有些忐忑，只因为没有更合适的人，才鼓起勇气邀请。现在见汉娜神色凝重，没来由松快不少，好像找到了依靠。
同时，她也对自己引起汉娜忧虑感到歉疚，转而安慰：“公主，也不一定会带来多少麻烦，毕竟，亨利他还掌握着东方贸易大头。亨利的舰队日益强大，我听说，两西西里和埃及帝国航道已经畅通，琳奈女伯爵和克劳迪娅女公爵遏制了马格里布海盗势头，奥迪曼帝国海军也显示出友好…”
遏制势头？友好？汉娜不自觉微微一晒。帝国海外联络署在马格里布的确发展迅猛，法兰西对阿尔及尔控制也有了效果，可北方联盟在摩洛哥依旧胶着，伊比利亚也因伊莎贝拉和胡安娜的争端导致收复失地事业暂时停顿。相反，马格里布各方势力却日趋团结。至于奥斯曼，对马格里布支持更下功夫，所谓的友好，汉娜与刘氓一样，并不相信。
两人原本就不是什么密友，又各怀心思，共进晚餐，又各找话题闲聊一会，汉娜就辞别而去。出了门，汉娜还是决定去一趟公爵城堡。就算不进去，跟马蒂尔德见个面问问情况也好。
走出市区，断碎丘陵覆盖着灰黄色林木，延绵无际，交错道路仿佛闪烁着光亮的飘带。道路旁，零星点缀着城镇村舍，炊烟在昏黄晴空下懒散缭绕。这冬日景色也许不够瑰丽，却让汉娜心情一畅，纵马驰骋的小想法也蠢蠢欲动。
可这好心情很快消散。
转过一处应该是集市的村镇，一片喧嚣场景映入眼帘。那里应该是一处庄园，不过围墙已经倒塌殆尽，主体建筑被焚毁，还