夏冕原要留在南昌多打探江右商幫的底細，誰想年關將近，荊州錦衣衛傳來伍文定病重的消息，他立即離開南昌前往荊州松滋縣。
伍文定原為兵部尚書，去年在朝中遭到方獻夫詆毀而罷官返回鄉里。
正德十四年他任吉安知府，便是他迎入王陽明，一起起兵對抗寧王叛軍，朝廷中人都道他性情剛烈，為人耿直忠誠，夏冕想要探查當年王陽明領兵抗變的實情，他是不二人選。
伍文定常年帶兵打仗，雖然抱病在身，但氣象挺拔，和夏冕坐在書齋裡，始終脊梁端直，意態安定。
「正德十四年六月，寧王起兵叛變，朝廷旨意未下，當時吉安城裡幾個商賈大戶立即整裝財貨出奔，人心惶惶，我當街殺了幾個大戶，驚懼的民心總算安住，三日後，王公易裝潛入城內，見到他時，便像是見到曙光一般。」
「說來也奇，王公一無軍隊跟隨，二無聖命在身，但一迎他入城，各地守軍紛紛奔向吉安，聽他號令。這一場戰，當是我生平第一快事。」回憶起這件往事，伍文定的臉上露出深沉的笑意。
「在下在朝廷中也聽聞兵部的將領們講過這場戰役，當年，大人的神勇叫人好生佩服。在與寧王大戰鄱陽湖，大人座船著火，仍立在船頭撐櫓奮戰，即便身上著火仍揮軍向前，能夠一舉擊退叛軍，生擒宸濠，靠著就是大人一股浩然的忠勇之氣。」夏冕道。
「你所見是我奮勇殺敵，但這並不是平定這場亂事的關鍵，忠勇之氣生，實則是「信」，我信此戰必勝，此信又生自王公。」
「陽明先生確實兵法精妙，當年的兵部尚書王瓊便說有他在江右，必可安定江山，在下也聽聞眾人讚他用兵不動心的境界。」夏冕回道。
「在這場戰役中，寧王謀叛佈局了十多年，卻在四十三天兵敗被擒。眾人都道王公兵法精妙，兵法中攻心為上，他先假傳朝廷密報，讓宸濠守在南昌不敢出兵，待賊王察覺受騙揮軍出城，已失了先機；各方義軍早就利用這段時間集結吉安，眾人要去救安慶時，王公主張要先攻南昌，也算準了宸濠會撤兵回轉南昌，又先佈局重兵將叛軍阻在鄱陽湖，詐敗誘敵，再前後包夾，果然一舉生擒宸濠父子。」伍文定講起這場當年驚天駭地的戰事，語氣安閒，夏冕恍如見到王陽明是在彈指之間安佈棋局，從容敗敵。
伍文定出神了好一會兒，才又對著夏冕道：
「我信王公，卻不是因為他神機妙算。此戰必勝，天下人只道是王公兵法精妙，卻未見到他的真精神。」伍文定閉目沉入當年的場景，緩緩說道：
「七月初一各地義軍結集吉安府，當夜子時，我以知府之職，率領眾人在文公祠祭拜，王公命我為江西巡撫孫隧、副使許逵在祠內立牌位，文天祥的正氣歌誦聲起時，各軍將領熱淚不止，忠勇之氣油然而昇。你道我信者何？我信讀聖賢書所學何事？不過仁義二字。」
「自幼起，讀四書五經，成年入進士第，從此軍戎一生，平生快事，便是體證仁義，此道真實不虛，仁義生自心，我這也不是信他，是自信。」
伍文定用此語作結，彷彿也是為自己的人生落款，讓夏冕深深震動。
離開荊州趕回南昌，這一路上夏冕反覆回味伍文定的話，從他的言語容態中，可見到伍文定對王陽明全的信服，軍伍中如他者應也不在少數，深思起來，王門真有圖謀天下之志，其難以衡測，便不在他佈局了多少軍馬武力，不在朝廷中掌有多少權位，而在奔向他的人心。
這一股無法算計的力量，讓夏冕徬徨。
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