老鼠，抢咱们的粮食，刘皇叔开粥棚舍粮救济咱们。好人坏人，你们还分得清吗？”
老者是一位退任的里正，职位虽然低微，但在四乡八里威信很高。
“那些稀粥够谁吃啊？”主张抢粮的乡民不服地说道，“刘皇叔有那么多粮食，怎么不多给点咱们。他分明不拿咱们当人……”
“那是人家的粮食，还是咱们的粮食？舍粮食，开粥棚，是刘皇叔欠咱们的吗？”老者胡子都气得吹了起来，“皇叔是慈悲为怀，拿粮食来救咱们。除了皇叔，还有人会拿粮食来开粥棚吗？高老鼠，是彭城的太守大人，他给过一粒粮食吗？皇叔的人不来，咱们就只能坐在家里等死。你们要去抢粮，能打得过人家兵爷吗？就算抢到了粮食，得罪了皇叔，皇叔一走。咱们还有活路吗？”
“我六十七岁了，也不知道见过多少官老爷。这里面，能真正想着咱们这些老百姓的，我敢说就只有刘皇叔了。这孩子……”老者将搀扶自己地少年推出来，“两岁时跟他爹娘逃难，爹娘都被许昌那位曹丞相的兵杀了，要不是被刘皇叔的兵马救下来，又安置到我家里来。哪能活到今天。你们居然还想去抢皇叔的粮食，还算是人吗？”
面对老里正的怒气交加地责问，附和抢粮的一部分人都羞惭地低下了头。
那名主张抢粮的乡民面色悻悻，还准备再说什么，却不想老里正直接找上了他。
“老朽做了三十多年里正，这四乡八里的人，大都也还认识，这位小哥看起来却很面生，不知是哪里人？”
这人面色微变，一阵支吾后报出了一个地名。
“你是武原县地人。怎么会跑到叶县来？”老里正更显疑惑地说道。”听说武原粮食缺得比我们这里还厉害，小哥的气色看起来怎么这么好？”
“他肯定是‘高老鼠’派来的奸细！”人群中突然有人高喊道。
这人面色变得更加难看，脚下缓缓向后退却。随即转身狂跑起来。
“抓住他！”大喊声中，百多人一齐追了上去。…………下郊，郡守府。……“三日多来，一共擒住了一百六十六名曹军细作，其中半数以上是由彭城各县百姓所发现！”徐盛禀报完情况后，略显兴奋地说道，“军师的法子确实有用。没想到，只是靠各亭里地乡老，就能让曹军细作无所遁形。”
诸葛亮轻摇羽扇，笑而不语。
诸葛亮“挖掘”曹军细作的办法并不复杂。效果却出奇的有效————他命人暗中寻觅各县亭下的乡老，晓以厉害后，请这些乡老来协助清查曹军奸细。
这些曹军奸细总是隐匿在百姓中，以某些事情煽动不明真相之人做乱。而一旦他们的身份曝光，就再也无法兴风作浪了。
由于许多百姓的家相隔较远，彼此间往来也不算勤，终日只是日出而作，日落而息。即使是一个里（基层行政单位，县下设亭。亭下设里）的人，也未必全部都认识。这便给了细作以可乘之机。但是，那些担任过里正的乡老则不同，他们对四乡八里的人通常都很熟识，而且深浮威望。
诸葛亮的办法，就是依靠这些乡老，将曹军细作生存地“土壤”彻底断绝。
“三弟在涅阳连败曹军两阵，破敌近两万人。”关羽垂下手中刚，刚获得地绢书，喜悦中带着一丝遗憾地说道。”将军果然出手不凡啊！”诸葛亮呵呵一笑，随即似乎看透关羽心中所想一般地说道，“君侯不必遗憾，亮料想徐州这边也不会平静了！”
“此话怎讲？”关羽精神一振，饶有兴致地问道。
“曹操本来是想用徐州的百姓行坚壁清野之策，以图拖垮我军。但我军兵不血刃地连取彭城、下郊两郡后，数十万饥民也并未能够困住我军。眼下数万百姓正在南迁，虽小有骚乱，却不伤我军根本。”诸葛亮笑着回道，“如此下去，曹操岂能耐得住？亮料其必会派遣兵马袭扰我军和那些南迁的百姓。”
“只愿他们早些过来，青龙刀久不饮血，将生锈矣！”关羽轻捋长髯，沉声说道……
在细作地刻意散布下，曹操被困宛城的消息，很快便在豫、司诸州内扩散了开来，顿时引起一片慌乱。
许昌城内，文武官员一拨接一拨地造访尚书台，希望从尚书令荀彧口中确认此事。
许昌政权中虽然英才济济，朝廷和各州郡下都不乏杰出人才。但毫无疑问，在这庞大的政权体系中，曹操才是绝对的核心。
正是凭借曹操强大的人格魅力，惊才绝世的超卓才干，高瞻远瞩的战略目光，许昌政权才得已建立并不断壮大。虽然曹操也曾做出过屠戮百姓，擅杀大臣的事情来，甚至在流言中还有弑杀天子的嫌疑，但仍有大批英才坚信只有曹操才是一统社稷的希望所在，忠心耿耿地为其效力。
在这一点上，甚至连荀彧、荀攸等
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