许昌，军师祭酒府，书房“……事情大致就是如此！”荀或坐在房中软榻的旁侧，详细地向郭嘉叙述了荆州事态的最新进展，“刘备手下的能人不少，居然这么快就想出化解奉孝计策的办法来。这招以谤止谤，很不简单啊！”
“是啊……”郭嘉斜靠在软桶上，身盖一层厚实的锦被，轻点了点头。如今的郭嘉，早已失去了往日潇洒不羁的气度，病魔缠身的他面色苍白，形容消瘦，眼眶更是整整凹下了一圈，眉宇之间的黑色变得越来越浓厚，“文若兄，刘备前往荆州吊唁的使者是谁，探清了么？”
“刘备的右军师中郎将诸葛亮！”荀或点头回道。
“是他……”郭嘉稍稍皱眉，“如果不出意外，化解此次流言危机之人，必是这诸葛亮。此人智谋相当不凡，无怪乎有鹿门学子第一人之誉。”虽然素未谋面，但郭嘉却也听说过近来诸葛亮的一些事迹，“有此人在，必会对丞相大业有莫大危害！”
“听闻这诸葛亮面如冠玉，气宇非凡，又有如此才学，倒让我想起了当年的奉孝！”荀或叹了口气，随即恳切地对郭嘉说道，“奉孝，不能再服食五石散了。你年未至不惑，本应是身康体健之时，但看你如今……”
“……”郭嘉苍白的面庞上扯出一丝苦苦的笑容，摇头说道，“如今服五石散，只为镇身痛而已！”
“但服用此物，却是好比饮鸩止渴……”荀或痛心疾首地说道。
“文若兄，嘉自知天年将尽。就容我再放纵些时日吧！”
郭嘉早前服食五石散，主要是与友人饮乐之用。自去年病倒之后，郭嘉已将所有的饮乐停下，但此前对身体损伤却业已造成，而且情况非常严重。养病的日子里，郭嘉时常会感觉到身体各处的酸痛，令人求生不得，求死不能。无奈之下。五石散变成了镇痛的手段。见荀或还想劝说自己。郭嘉换了个话题:“文若兄，贾文和潜在襄阳地暗刺还在么？”
荀或暗叹了口气，而后点了点头。
“我有个主意，文若兄来参谋参谋……”郭嘉眼中现出往日的睿智光芒。侃侃而道，“……”
郭嘉说完自己的计划后。荀或仔细思索了片刻，抬头说道:“襄阳目前局势紧张。戒备也必然森严，恐怕此计不好施行！”
“所谓局势紧张，其实也可理解为‘据说混乱’！”郭嘉摇了摇头，轻笑说道，“乱中，岂不是更容易取事么？”
“但这样一来，刘磐将更可能上位成为荆州之主。此人是荆州主战一派，对丞相大人向来敌视……”荀或先是点点头，但随即又提出一个问题。
“刘磐、刘先，谁会成为荆州牧，其实在我看来并无太大分别！”郭嘉语出惊人地说道，“这两人都不是什么英雄之辈，而且任谁掌了荆州，短时间内恐怕都没能力彻底稳定住民心。这样的荆州，对丞相大人造不成什么威胁。待丞相平定幽州之后，虎贲所指，荆州根本无从抵抗。嘉最担心的是，荆州内部会发生大的波动内乱。接下来半年之内，丞相需要一心平定幽州，恐怕腾不出手来对付荆州，一旦荆州内乱，倒恰好是给刘备一个入主的机会。刘备素有仁德之名，对荆州又有莫大恩惠，他如果寻到入主荆州的机会，必是顺风顺水，轻松无比。所以，荆州之主若是能在尽快确定，对丞相而言非但不是坏事，反是件好事，至少刘备得不到机会了。”
“恩……奉孝说地在理！”荀或略一思索，即想通了内中道理，“我这便去传书于丞相，请贾文和实施此计！”
站起身，荀或关切地对郭嘉交代道:“奉孝，你好生休养。那五石散，能不用便尽量不用！”
郭嘉微笑点头。荀或随即举步离房而去。
“咳咳咳……”荀或走了没多久，郭嘉忽然剧烈地咳嗽起来。几名仆婢急忙赶到房内，服侍郭嘉。
“哇……！”咳嗽到最剧烈处时，郭嘉终忍不住吐出一口鲜血。那血液中，充溢着奇特地腥气。荆州继位之争愈演愈烈，刘磐、刘先双方一面相互诟病，一面想方设法地赢取更多支持，以图压过对方。而双方争夺的焦点，正是仍旧保持中立的蒯越。两方的争斗，在刘琦下殓后地第三日达到**——此前一直没有直接出面相争的刘磐、刘先，在州牧府中大骂出口，两人争执得面红耳赤。武将出身而刘磐，在口才上自然不是刘先对手，一时急怒之下，刘磐竟按撩不住对刘先动起手来。随即议事厅内乱成一片，数十名荆州重臣卷入其中。最后，还是在蒯越地呵斥下，才勉强将局面稳住。刘先与另外五、六位文官大吏被揍得鼻青脸肿，幸好刘磐和那些武将们下手还有些分寸，没有伤及内腹。蒯越气怒交加，毫不客气叱责起两方来，喝骂他们“罔顾身份，居然如同市井匹夫一般撕打作一团，如若传了出去，岂不是让外人笑掉大牙。”
痛心地巡望了一众文武后，蒯越甩袖愤然离去。但争斗，并未因此事而终了
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