周瑜府邸
书房中燃着炭火,温如暖春,但房内对坐的两人却似一点也感觉这份暖意。
“……子敬,我深夜请你过来,所为何事,你应当知晓吧……”周瑜声音低沉,英俊的面庞上表情异常复杂。
难道公谨已知晓兵败之事?鲁肃的心微微一沉,踌躇着说道:“公谨所指何事?肃倒是不甚清楚……”
“子敬,你不必瞒我了……”周瑜叹了口气,沉声说道,“就是前线的战事!傍晚时,我已略闻此事,但所知不详,故特请子敬前来相告。”
顿了顿,周瑜恳切地说道:“子敬,你我素为知己深交,一向无所不言。还请将前线战事的详情相告……”由于周瑜目前的处境尴尬,获取消息的途径并不甚多,特别是一些机要的军政事务。
“……公谨,你身体尚未康复,暂且还是先将这些琐事放到一旁,静心休养……”鲁肃顾忌周瑜的身体,实在不愿将惨败的消息告之于他。
“子敬,连你也当瑜为外人了么?”周瑜眉头微蹙,痛心地说道。
“也罢……”在周瑜恳切的目光中,鲁肃踌躇了半晌,最后还是无奈地摇了摇头,叹气说道,“我说便是……但公谨务必平心静气,不可动气……”
周瑜眼角不自然地微微抽动了一下,缓缓点头说道:“子敬放心……”
“程督大军和蒋郎将水军,惨败丹阳,几近……全军覆没…………”鲁肃眉眼低垂,无力地说道,“……程督、太史子义、宋兴起(宋谦)阵亡,蒋郎将、朱休穆生死不知……”
“什么?”尽管已有些心理准备,但当鲁肃将情况道出后,周瑜还有一种天塌的感觉。
周瑜惊愕地看向鲁肃,似欲从其表情来猜度事情真伪。尽管知道鲁肃绝不可能欺骗自己。但这件事还是令周瑜不敢相信,也不愿相信。
“……”鲁肃无力地点点头,默然不语。
“程公,子义……”消息彻底被确认后,周瑜呆坐如泥偶,两耳中满是轰鸣之声。鲁肃见周瑜神情有异,急忙关切地呼唤他,但周瑜恍若未闻。
郁结之气不住在胸口填堵。随即一股气血从心头急涌而上,周瑜强忍了片刻后,终于抑制不住……
“噗……”一口鲜血激喷而出,将周瑜的素色锦袍染出无数点艳红的血花、血点
“公谨……”鲁肃急上前扶住周瑜,既懊悔又担心地呼唤道,“来人,快来人!……”
周瑜的身体原本就未康复,再被这个惊天消息所刺激,身、心再遭重击——孙策和周瑜苦心经营4、5年,才建起的江东霸业。如今已如空中楼阁,崩塌在即。经此大败之后,孙权军最后的精锐士兵几近耗尽,最优秀的将领也陆续阵亡被俘…………对周瑜而言。江东军就好比自己的生命,正因如此,任他如何豁达洒脱,也无法承受住这样地打击。
若孙策仍在,即便损失再大,即便敌人再强,周瑜也不会像现在这样绝望,因为周瑜相信——有孙策和自己联手,再大的困境也可扭转过来;但可惜的是,孙策已故。孙权兄弟对周瑜是戒心大于信任。多番制肘之下,任周瑜能耐通天,也无法改变局面……
在身体倒下时,周瑜口中低声喃语着两个名字:“伯符兄……张飞……”
“公谨!”鲁肃抱住周瑜无意识的身体,高声呼喝道:“快来人,叫大夫……”
周瑜府中顿时一片混乱……
三月十一,太平城外
我亲自主持了阵亡将士的殓葬,并请庞统诵读了一篇由他自己所写的声情并茂的祭文。随后,我将祭文将诸阵亡将士冢前焚化。
当晚。甘宁深夜求见于我,特为蒋钦之事求情。
“……蒋钦此次虽然惨败,但在将军与庞参军如此绝妙计策之下,纵是末将,也绝难逃一败。以水战而言,天下间能与蒋钦比肩者寥寥无己。”甘宁突然起身,单膝跪地,恳切地说道,“末将恳请将军莫计前嫌,饶恕蒋钦一命,并允许末将劝其归降!”斗了十多年,甘宁对蒋钦颇有些惺惺相惜的意味,不舍这样地英雄人物轻易丧命。
“起来吧,兴霸!”我走到甘宁身前,将其托起,笑着说道,“就从你之请。来,咱们一起合计合计,如何才能劝这位蒋踏浪归降!”
“多谢将军!”甘宁面色振奋,猛地点头。
丹阳再获大捷的消息,被快马星夜兼程传至寿春。闻讯后,军民一片欣然,举城欢庆。
刘备召集城中文武议事,商议下一步的战略。
“……主公与孙权连番激战之后,已成死敌之势,根本无有和解之可能。而经此役之后,孙权根基已彻底动摇。主公,以亮之见,此刻正是一举解决孙权的最佳时机……诸葛亮
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