文茗阁

　　竹丰县乃京都郊县，距京城最近，虽受雪灾影响较小，但最近灾民日聚众多，县令为方便管制，统一驱逐到县城外，不许入城，简设草舍及施粥场所。渐渐发现灾民越来越多，难以控制便上报至朝廷，下旨着户部办理。三位皇子虽不想沾手，但事关民心及个人威望。这日成王明王到东宫找太子，下人告知太子前去竹丰县，两人便后脚跟将过来。

　　为做样子给民心看，太子只带了一小队人马，便服，户部尚书李玄思、幕僚王元庆随从，所有人皆骑马、不排场。天寒地冻的，太子于马上开始抱怨起来：

　　“这些贱民，闹着闹着就快闹到京城脚下来了。李大人，弄清了吗？都哪些方向来的？”

　　“回禀殿下，因是昨日才上报，具体也不清楚，据说多是泰、顺、通、廊四州。”

　　“哼哼！不仅贱民，还是刁民，这些个州早年不就出过叛乱嘛，要早知道是这些州来的，父皇才懒得理他们。那乌去那边怎么说？”

　　王元庆：“回殿下，下人回报，乌去回永州去了，但乌家大公子是在的，不日应该就会前来面见殿下。”

　　“嗯。加快速度，早去早回，本宫真不想理会这些烂糟事。”一鞭加快马，一队人跟着往竹丰县去了。后面不远跟着成王明王，两人胆子挻大，连护卫都不带，不过都是着便服。

　　“皇兄，难得吧，这大冷天的，为了替父皇安抚灾民走这一遭。不过城外雪景也别有一番滋味啊。”

　　“我没你那心思，建祐，加快速度吧，在到竹丰县前赶上太子最好。”说时自己也给坐骑加了一鞭，明王见状也加鞭跟上。

　　竹丰县外，连帐七十余座，左右隔开，各靠县城城墙。内中简铺干麦草，灾民经允许可自行到县外山林中砍柴起火取暖，五营一个小火点、十营一个大火点。施粥队由县衙衙役及护城兵组成，分城门左右共设四个灶台，一日供应两餐。

　　及至太子一行人至，太子下马径自查看灾情去了，护卫兵队原地待命，李玄思则找其中一处施粥点询问去。

　　走到城门左侧尽头一帐篷，听见内中传来哭声，太子掀开门帐，一对母女在摇晃一老者，下意识知道人已经死了，不知是冻死？饿死？还是病死？母女见来了人，误以为来买人的，那年轻貌美小女儿二八左右，扑过来抱住其左腿哭求，一旁王元庆阻止不及：

　　“官人行行好吧！求您葬了我老父亲，我愿意卖身还债。”

　　话音刚落，不远处一大汉过来突然伸手推开太子，一看身后跟着两个小随从，皆面露痞气：

　　“没你事啊，哪来的？”为首大汉趾高气扬问。

　　太子不答不看，给王元庆使了个眼色，王元庆会意从怀中取出一大个钱袋，摸出一锭二两银子拿与那对母女。旁边大汉一看那钱袋立马两眼发光：

　　“唉！等等，这个小妞老爷我要了。”

　　太子不语，调头便往城门处走，王元庆：“滚吧，哪来的哪去。”说完也转身跟着太子。

　　那大汉被激怒了：“老子的地盘，老子想怎么样就怎么样。”见两人都转身走了，气不打一处来，扑向那小女子撕扯衣裤，当场便要强行猥亵以示威，两手下在一旁摁住其母亲，尖叫声和哀求声响彻长空，那些出来看的灾民却是异样麻木神情。

　　太子却是逆着众人目光而行，眼神迷离，心想这些天灾人祸不当是自己所管，源与流，浊与清，根因在哪，现在自己要做的是尽快上位，将来方有机会治理这些诟病吧。

　　相反王元庆又转身回到大汉那，大声喝止后，冷眼扫了一下三人，如果那眼神是刀剑的话，兴许三人早已丧命了：“你们三个随我来，这包金银就是你们的。”

　　大汉露出得意凯旋样，略加修整衣衫，不忘转头对那女子：“别急，等会爷再来疼你，啊！”那对母女相拥而泣，惊恐不安。

　　回到县城门处，太子上马，问了李玄思一句：“打听好了吗？”

　　“打听好了，在绣春楼”。

　　三地痞跟着王元庆后脚到，王元庆给护卫队使了一个眼神，其中一人反应较灵，于马上弹飞而起，高空抽刀，待双脚触地时，随空带下一道冷气，大汉胸口已中刀倒地，两手下瞪大双眼，自觉下跪，来不及开口求饶，又被那名护卫左右各一刀抹脖，倒地抽搐而亡。太子目不转睛，下令整队进城，直奔绣春楼。

　　......

　　“哎呀！都说这妻不如妾，妾不如婢，婢不如妓啊！一到绣春楼方知何为忙中偷闲、苦中作乐呀，本官这心呐才松一下哟。”说话的是县令齐秉文，右手酒杯，左手搂一**，一饮一亲，口音粗犷。

　　旁边一帮人中有人咐应：“是啊齐大人，您日理万机的，别一天到晚想着城外那些灾民，也该好好爱惜自己才是。”

　　“难，难呐！本官心里这苦你们是不会知道的，哎！就说这税赋钱粮，都给灾民了，我们吃什么？就 阅读模式无法加载下一章，请退出