二人说了半天，眼见天色已渐暗。小弦心系父亲的安危，却也不敢提出让日哭鬼放了自己，只好说：「我肚子饿得咕咕叫，记得家里还有些野味，我们一起去吃些东西可好？」话一出口立时后悔，深怕说到吃东西又会让日哭鬼想吃自己。日哭鬼亦觉得腹中饥火中烧，却丝毫也没动小弦的念头：「再往北走十几里便是叙永城，我们今晚便在那里休息。」他终于想到了自己抓小弦的目的，冷然道，「回擒天堡约有半个月脚程，若是你这一路能不哭，我便放过你。」他似也觉得有些不好意思，放软声气，「你放心，我最重信誉，只要你赌得赢我，便不会有性命之忧。」
小弦惟恐惹怒了日哭鬼，也不敢多说，只得收起对父亲的牵挂，乖乖随着日哭鬼一路往叙永城行去。
日哭鬼嫌小弦人小腿短行得太慢，便携着他一路飞奔。经了适才的对话，又立下了一场赌约，日哭鬼对小弦的态度较为客气了，再也不似初擒他时拎着脖颈，而是一只手揽在他的腰上，稳稳当当地往叙永城方向行去。小弦初时只见两边的树木快速往后退去，晃得眼也花了，脑中一片晕眩，渐渐习惯了却觉得从未有过如此经历，大呼过瘾，连声夸奖日哭鬼的脚程。这一次倒确是语出真心，引得日哭鬼心里高兴，更不愿怠慢了他，说话语气亦是颇为尊重。
小弦性格活泼、天性通透，虽是一时见不到父亲，但反正暂无性命之忧，倒也不急着拖身。他从未出过远门，这一路上只觉得看到的任何东西都是稀奇有趣，不断向日哭鬼问东问西。日哭鬼本是提着一口真气奔驰，不好开口说话，听得小弦大呼小叫不停，更是对自己的武功由衷称赞，只得勉强回应几句，又怕速度慢下来惹来小弦的嘲笑，只得强耗真元急急赶路，拼得一口内息好不容易才到了叙永城，方觉得这几十里山路当真是赶得前所未有的辛苦。
叙永城位于川南的一片山地中，占地并不大，只是附近山区的居民大多来此进行一些物品交换，今日正逢赶集，虽已是傍晚时分，倒也是人来人往，颇为热闹。
二人寻得一家小酒店坐下用饭，日哭鬼觉得口干舌燥、饥肠辘辘，心中思度是否要在城中过夜。他行事一向谨慎，平日少在市集人多的地方现踪，都是lou宿于郊野中，原本打算用过饭后就赶路，只是这一路来耗了不少元气，实在也需要休息。又想到自己大耗真元全赖这小鬼所赐，不禁恨恨地瞪了小弦一眼。却见小弦手拿筷子，却不吃饭，亦正呆呆望着自己，没好气道：「你不是饿了么？怎么不吃？」小弦轻声道：「叔叔辛苦了，叔叔先吃。」
日哭鬼一愣，料不到这小孩子竟然如此有心。他平日少与人一同用餐，结交的又大多是江湖上的粗俗汉子，哪有这许多讲究，小弦虽只是平日养下的习惯，却让日哭鬼平生第一次感受到了一丝关切，不由心头一热，口中却兀自对小弦叱道：「还不快吃，怕我看你的吃相么？」
小弦见自己一片好心，日哭鬼非但不领情，反而更凶了起来，心中委屈，小嘴一撅，再不敢言语。日哭鬼看在眼里，亦觉得有些过意不去，拍拍小弦的头：「乖娃娃，你叫什么名字？」小弦听日哭鬼破天荒地软语相询，鼻子一酸，差点掉下泪来。幸好在紧要关头想到了不能哭的赌约，连忙低下头来吃饭，借机擦擦发红的眼睛，心中直呼好险，口中应道：「我叫杨惊弦，你叫我小弦便是。」日哭鬼真心赞道：「好名字！」
小弦见日哭鬼脸色和缓下来，趁机问道：「你叫什么名字？若是叫你日哭鬼叔叔，似是有点、有点那个不怎么好听。」又低声咕噜一句，「你明明是个人嘛，做鬼有什么好？」
日哭鬼听在耳中，心中却是微微一震。这些年来他明里是龙判官的属下，实为擒天堡中客卿，无甚实权，却亦让人不敢得罪，每个见到他的人都是小心翼翼生怕引起他的不快，均是恭称他一声哭兄，自己亦几乎忘了本名。此刻听小弦无忌童言一语点醒，才突觉这些年隐姓埋名，过着不人不鬼的日子，不由大是感慨，悲从中来。刹那间从前的往事流过心头，便似呆住了一般。
小弦见日哭鬼神色怪异，不敢再说，良久后方听得日哭鬼悠悠一声长叹：「我姓齐，这些年来便只告诉过你一人。」又似觉得不应告诉小弦，复又涩声道：「你便叫我日哭鬼好了，我喜欢别人如此叫我。」小弦倒也知机，点头道：「你放心，我绝不告诉任何人。那，以后我便称你齐叔叔吧。」日哭鬼不置可否，眼中却是精光一闪，语气重又转冷：「你也不必与我套交情，之所以告诉你我的名姓，那是因为你过几日便是我肚中美食，无法告诉别人。」
小弦本想分辩自己可未必赌输，但见日哭鬼眼神慑人，一句话硬生生卡在喉咙吐不出来，只得就着一口饭吞回肚中，心中只觉此人实是怪得不可理喻。日哭鬼望了小弦半天，亦觉得自己对一个小孩子发威算不得什么本事，语音转柔：「吃过饭我们便在这店中休息一晚，明日再赶路。」他见小弦虽然长得不甚讨人喜欢，但乖巧懂事，亦勾起了自身的心结，倒想与这孩子多相处一会，反而不愿早些赶回擒天堡了。
这夜小弦便与日哭鬼同住在小店
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