太平军无法抬头。
吉庆元冒着炮火来到火器营，他手里有两百支火枪，五门火炮，大吼着督促士兵还击。
“弟兄们，不要怕，瞄准了再打！”
可惜这是深夜，他的火枪不多，无法形成有效的弹幕，根本无法抵挡联军推进。
由于太平军的反击暴露的火器营的位置，联军的炮火很快覆盖这里。
“轰……”
近一百余发炮弹在阵地上爆开，火器营立刻死伤惨重。
良久，吉庆元从土堆里艰难的爬起，此时炮声已停，他立刻明白敌人陆军要冲锋了。
果然，远处传来洋人的吼叫声，吉庆元抽出战刀，就要带人冲上去，但刚抬腿，立刻疼的他冷汗直冒，这才发现自己的左腿被炸伤了。
“可恶！”
一个幸存的亲兵赶紧将他扶住，急道：“将军，部队已经被打乱，恐怕无法守住高桥，还是撤吧！”
吉庆元一把推开亲兵，怒道：“给我拿起火枪，把洋人赶出去！”
周围的士兵见主将如此悍勇，重整士气，与冲上来的联军展开肉搏战。两个小时候，死战不退的吉庆元再次负伤，导致昏迷，亲兵将其背起，向东南逃去。剩下的两千多人失去主将，无人指挥，最后撤出南桥镇。
仅仅一天后，联军用相同的又方法攻下两处要地，谭绍光这才意识到自己分兵的错误，开始集中兵力反攻，企图夺回三处要点，但联军早有准备，打退了谭绍光的数次进攻。
华尔的洋枪队此时发挥了巨大作用，他们在天马山、辰山、广富林、塘桥等地迎战太平军，由于武器先进，与其对阵的太平军皆被打退，被迫退回青浦，等待援军，洋枪队因为这些功劳被改名“常胜军”。
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