当杨渥偶感风寒,在自己的军营里面安心养病时,魏州城中,朱温同样病得不轻。
与杨渥的病情不同的是,朱温这次得病,主要的原因却是因为心中的羞愤而引起的。
去年十一月,燕主刘守光亲自统领两万大军攻打王处直,王处直自知难以抵挡,当即向晋王李存勖求援。
今年正月,周德威统领五万晋军自代州东出飞狐岭,与赵王王镕的部将王德明,以及北平王王处直的部将程岩在易水汇合,不久便兵围涿州。
而晋王李存勖则率领大军随之出征。
刘守光虽然面对王处直的时候底气充足,完全没有将王处直放在眼里;不过在面对老将周德威的时候自然就没有那么轻松了。
他一边停下对王处直的征讨,撤军回去抵挡,一边迅速派人去向朱温求援。
而朱温毕竟是上了年纪,最近一年多时间经常得病。
他原本就打算出兵救援燕国;所以在见到燕国的求援使者,并且他自己的病情也有了好转之后,朱温当即就决定亲自领兵出征。
这一次出征,他并不打算直接前往幽州与晋军交战,而是决定来个围魏救赵,通过攻打赵王王镕和北平王王处直来迫使晋军撤军。
为了这一次的作战,他可以说是从去年起就开始做准备,等到如今出动时,几乎集中了中原各地的大部分军队,兵力高达十五万,号称五十万之众。
然而,就像去年的那一次出征一样,朱温这一次出兵在一开始就不怎么顺利。
首先一点自然就是朱温那越发急躁的脾气,动不动就会发怒,而一旦发怒,往往就有人会性命不保。
结果当朱温从洛阳出兵之时,本来应该随行的官员大多因为朱温的残暴好杀而感到害怕,不敢随他出征。
朱温在得知以后,心中更加恼怒。
等到大军行军到白马时,朱温在自己的营地里设宴招待众多随军的官员;结果大部分应该随军的官员都没有及时抵达。
朱温只好派骑兵前去催促,众官这才到达;而最后才到达的左散骑常侍孙骘、右谏议大夫张衍、后部郎中张俊等人,却被大怒的朱温下令斩杀。
朱温如此随意杀人,固然是让众将更加畏惧自己,然而“畏威而不怀德”,这本来就难以持久的事情,除了使得军中将士更加人心惶惶外,并没有取得别的好处。
不久,梁军抵达贝州,开始对赵国发起围攻。
首先遭到进攻的是一个叫做枣强的小县城。
这个县城城池虽然小,但却极为坚固,赵军集中数千精兵守城,梁军大将杨师厚统领大军日夜围攻,战死的将士有上万人,却是始终奈何不得区区一个枣强。
之所以如此,却是因为当初高邑之战后,杜延隐等二人听闻兵败的消息,当即将他们所占据的深、冀二州的百姓屠杀一空,只留下一些女人作为奴婢掠走。
结果当初的这一暴行,却激起了赵国人的强烈反抗,到了如今面临梁军的进攻时,赵军一个个都奋勇作战,坚决不肯投降。
后来,城中箭矢用尽,粮草也有所不足,在外无援兵的情况下,城中守军这才打算投降。
结果有一个小兵,他的家人都死在冀州屠城之中,与梁军有着血海深仇。
当其他人主张投降时,他却站出来说,自己愿意假意投降敌军,然后寻找机会将敌军统领刺杀掉。
若是能成功干掉敌军的主帅,说不定他们还有机会反败为胜。
所以虽然机会渺茫,但守军最后还是打算让这个小兵去试一试。
结果,这个小兵向梁军诈降后,主动提出自己有大事要面见梁军的主帅。
梁军主帅杨师厚乃是何等样人,怎么可能让一个小兵说见就见?
不过副帅李周彝却是出面见了一下这个小兵,希望从他那里得到一些有用的消息。
这小兵虽然存了必死的决心,但他毕竟只是一个小兵,见识阅历和能力等方面都有所不足。
所以他在见到李周彝之后,虽然突然发难,用抢到的一根扁担猛击李周彝的头部,却是最终未能将李周彝杀死,反而自己送了性命。
这件事情被朱温得知后,心中更加恼怒。
区区一个枣强就让自己的大军攻城多日未能取得突破,那么面对那些有重兵把守的大城时,岂不是永无攻破的可能?
更重要的是,一个小兵都敢如此,若是不给这些赵人一个教训,今后这样的事情只怕不会少见。
“屠城!必须在最短时间内将城池攻破,然后将城中守军尽皆屠杀,方能起到震慑的效果!”朱温的命令很快就传到了杨师厚那里。
对朱温来说,他的性格本来就残酷好杀戮;尤其是这几年,他的性格更加容易动怒,而他一旦发怒,总是免不了要杀人。
所以他下达屠城的命令就很正常了。
枣强毕竟只是一座县城,城中又是箭矢用尽,粮草匮乏,自然难以继续坚持。
没
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