寒风呼呼地刮着,严冬已经降临,野地里,官道上,都很少有行人。这个时候,基本上都是躲在家里暖和。眼看着没有多久,就又要过年了。
永平府城已经在望,有一群人,大概十二人,骑着马,立在官道上,人马皆喷着白气,都在看着远处的城头。
其中一人,长得人高马大,相貌堂堂,忽然开口感慨道:”这永平府城在以前被烧了个精光,没想到,如今竟然又重建的不错啊!朝廷哪来的那么多钱?“
“老爷,这永平府城搞不好是徒有其表吧?”边上另外一个人,吐着白气回应道。
起先那人一听,转头看过去,严肃地喝道:“记住,要叫师兄!”
“是,老……师兄!”那人被训,连忙回答道,”师弟只是看到边上没人,才一时漏嘴。“
这个师兄听了,调转马头,看着其他人,脸色异常严肃地说道:“我们这次进关,事情非同小可。如果能成事,陛下封我为异姓王的话,我绝对不会亏待你们的,我范某说到做到!”
这人,就是大汉奸范文程了,奉皇太极之命,进关来寻找和满清交易的商人,以及建立情报网。他为了稳妥起见,不惜去发假扮和尚。当然了,连祖宗都可以不要的人,头发剃掉都是小事情,不过却能出乎很多人意料,也算是一招隐藏身份的招数。
范文程的这些家丁听了,立刻兴奋地齐声回应。
范文程点点头,看向其中一人,他的管家道:“我们都骑马的话,太过招摇。我先领两人进城去打听情况。你带着剩下的人马就缩在附近,等待消息。”
范苟听了,立刻点头应下。
于是,范文程就带着两人,徒步前往远处的永平府城。
这种寒冬腊月的,城门虽开,却也没什么人进出。这种情况下,范文程内心有点紧张,这是第一次进明国的城池。他一切严格学着从真正和尚那里学来的举止,进入了永平府城。
说起来,永平府城在前两年建虏入侵京畿之地的时候,被皇太极下令烧毁,青壮年全都掠走,只留下老弱,还没有吃的。原本在范文程想来,这永平府城就算重建,估计以前的痕迹也很明显吧?
让他没想到的是,城外感觉还不怎么样,可一进入城内,他不由得有点发愣,心中怀疑,这是永平府城?他有点不敢相信自己看到的一切。
只见城中房屋,一看就是新房,墙面都用石灰粉刷过,街道上,人来人往,虽然没有达到摩肩接踵的地步,可人数之多,实在让人意外。
唯一让他觉得有点正常的地方,是这街上的行人,身穿穿得都比较土,全然没有以前印象中穿得那么多花样。这肯定是之前的时候,皇上下旨掠走财物,才导致永平府城的百姓只能穿这么土了吧?
范文程心中这么想着,向他的两个手下使了个脸色,便向一处看着人流比较大的酒楼走去。
“客官,里面请。”小二殷勤地上前招呼,“要来点什么,本店的招牌菜,叫花子鸡可是一绝,这可是洪七公最爱之物,走过路过不尝尝,会很可惜的!”
范文程的脑子反应不过来,洪七公是谁?他吃的东西,就是好吃的意思?
小二一见他的神情,便明白过来,连忙笑着说道:“这位客官是从小地方来的吧?洪七公都不知道?没事,客官可以去大堂那用餐,那边的说书先生正在开讲《射雕英雄传》呢!”
说到这里,他伸手示意,同时又说道:“这《射雕英雄传》是真好听,如今可是说第三遍了,还有不少人愿意来听上一听。对了,客官,这叫花子鸡绝对好吃,要不要来一只?”
“阿弥陀佛!”范文程疑惑《射雕英雄传》是什么东西的同时,像模像样地唱了个喏,而后说道,“出家人忌荤腥,麻烦施主上些斋菜即可!”
一听这话,小二才发现,原来这三个人穿得是棉袍,僧人穿的,难怪灰不溜秋的。这也是朝廷那服舍违式的强调,才让大家都穿了这种难看衣服,否则换了上半年,估计一下就认出这几个和尚了。
斋菜赚不了几个钱,小二的热情也下来了一点,领着他们去大堂一角坐了,便去招呼其他客人了。
范文程等人在等待饭菜的时候,竖着耳朵,听着明国百姓在讨论什么。
“兄弟,你可有谋上差事?”
“唉,一言难尽啊!谁都知道都察院是个好去处,这去应征书办的人多了去了,我只是刚为秀才,轮不上啊!”
“……”
范文程一听,心中又纳闷了,都察院的书办?这里不是永平府么,他们难道是从京师刚回来?
这想法才有,接下来听到的话,又让他更迷糊了。
“其实不止是应征书办的人多,卫所的那些军官,也都排了老长的队,在等着都察院的那些人挑选呢!我刚从那边过来,都看到有人带着干粮吃,硬是不肯离开队伍先
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